第一百零六章 來了，老弟？（1 / 1）

    淨妖山下的雜役，主要由兩部分構成。

    其中大部分是新招的，另一部分則是「老牌」雜役。

    每五年，淨妖宗會從雜役中遴選五十人收為正式弟子。在落選之後，隨波逐流、心血來潮的散修，競相改投別處或淪為獵妖客；而那些心志堅定者，往往在此紮根，靜候下一個五年，最終成為「釘子戶」。

    去留隨意，所以新老雜役的比例年年都不同；但不論如何變化，雜役的數量一直保持在千人規模。

    此刻，時候雖早，卻有上百號雜役圍聚在屋外，紛紛高舉手中的火把，都在那兒引頸踮腳欲窺究竟，卻不知何人似受到驚嚇一般，咋咋呼呼罵起來。

    「格老子的，這什麼鬼東西？！」

    夜色尚未完全退去，在飄忽的火光中，眾人看著寵渡的狼狽模樣，配上那一副血紅色的肉身，只以為見了從地府里爬上來的夜叉，一時驚怖不已。

    「難怪房子被干塌、山也沒了半匹，原來是下面的狠角色。」

    「這這這、這就是鬼麼？！」

    「看那樣子，莫不是迷路了？」

    「你幾個別靠太近，當心被它吃了。」

    「速去稟告於師兄。」

    聽著眾人你一句我一句，寵渡哭笑不得，沒料到還真有人作勢要去報信，心說初來乍到，還是別把事情越搞越大才好。

    「各位，」寵渡清了清嗓子，「某人同為雜役，並非什麼修羅惡鬼。多有驚擾，望祈海涵。」

    聽此一說，眾人各自暗鬆一口氣之餘，臉上的神情與話間的語氣頓時微妙了許多。

    「什麼嘛，原來是個人。」

    「他媽的，嚇老子一跳。」

    「這廝也是雜役？看著面生啊。」

    「想必是新來的，就不知成為『南派』還是『北派』。」

    「更有意思的還在其他方面。」

    「怎麼講？」

    「陳廣和吳勝那兩個傢伙狗仗人勢慣了，最是『好為人師』，估計也沒想到半路來個新人，必定是要拉這小子去講講經的。」

    「哎，還真有這可能。」

    「到時候再驚動那個愛管閒事的戚胖子，那可就有得瞧了。」

    「嘿嘿，這山下最不缺的就是熱鬧，幾時消停過？」

    周圍的議論雖不怎麼友好，卻並沒有引起寵渡心中的不快；相反，由此透露出的幾個關鍵信息，倒令他喜出望外。

    其一，淨妖宗下派到此間的管事弟子，姓於。

    其二，戚寶也在這裡。

    獵殺遊戲當晚，寵渡於東門城樓上豪言挑釁，遇戚寶詢問瘦身法。彼時，二人半開玩笑地定有「山下之約」。

    寵渡一直以為是戲言，也懷疑過就戚寶那一尊肥軀能否通過選拔考核，誰承想這大胖子到底有些手段，竟真的成為雜役到了淨妖山下。

    「倆月不見，也不知他有沒有瘦下來、是否還問我討要瘦身的法子。」寵渡暗喜好笑，「等靈田初步打理後，必要去找他喝上兩口。」

    其三，寵渡沒想到，戚寶的一對兒老冤家，——陳廣與吳勝，也成了雜役；且看樣子，小日子過得還挺美滋滋。

    「哼，不招惹小爺還罷了，若真來觸霉頭，不妨揍上兩拳，正可叫他二人得個報應。」寵渡如今由內而外可謂脫胎換骨，戰力暴增之下，自然不懼陳、吳這樣的小角色。

    不過，這山下也非想像中那樣簡單。

    就比如，所謂的南派與北派。

    當家是誰？

    實力怎樣？

    陳吳二人同屬其中一派，還是另有靠山？

    ……

    無奈目前線索有限，寵渡判斷不出更多來，不過從先前眾人的談話中不難推知，兩派明顯不和，其中的原因倒不用刻意去打聽，相信待上一段時日自有所獲。

    除此之外，寵渡篤定了一點。

    與完全放浪形骸的獵妖客不同，宗門雜役，——尤其是這山下的雜役，無不渴望著再進一步，有朝一日幸得垂青，被淨妖宗納為正式弟子，拜在某位長老門下。

    只不過晉升的名額實在有限，僧多粥少的情況下，當然少不了各種明爭暗鬥。所以，在這片田園上，人與人的關係非但不似想像中那樣融洽，反而愈發緊張。

    甚而，弱肉強食的生存法則更為殘酷。

    示弱，註定遭受蹂躪。

    逃避，必然會被踐踏。

    唯有強大，方可立足。

    轉念間，寵渡已然心中有數。

    在這裡，絕不能那麼客氣！

    因此，當被問起房子和後山的事，寵渡一改之前的謙遜姿態，昂頭蹙眉一副不耐的模樣，語氣森然地應道：「小爺練練功而已，你幾個何必怕成這樣？」

    果然，眾人聞言，細細打量了幾遍廢墟，尤其察覺到當中即將散盡的煞氣，無不神思劇變，多數人言談間的輕慢收斂了許多，取而代之的，是一抹驚疑與凝重。

    「什麼功法能讓人紅得跟小龍蝦似的，『發春功』麼？」

    「臭小子，吹牛也不打打草稿。」

    「我看是真的。你們沒感受到那股氣麼？雖然若有似無，但實在兇險，看得老子皮子發緊。」

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    「這廝有點東西啊。」

    「莫非是個『邪修』？！」

    「不至於噢……堂堂淨妖宗，豈容一個邪修在眼皮子底下？」

    奉承也好，詆毀也罷，不得不說，能通過層層篩選最終成為雜役的人，著實不簡單。其實際戰力先且不論，單說心計與運籌能力，就絕非尋常獵妖客可比。

    這一點，從剛剛這番對話便可窺見一斑。

    唱紅臉的戴高帽。

    唱白臉的用激將法。

    前一刻猶是老死不相往來的模樣，只是眨眼間，眾人卻仿佛有了某種默契一般，開始彼此附和起來，看似隨意調侃，實則旁敲側擊，細究之下，不難發現包藏其中的禍心。

    套話。

    心性不穩的人，說不得就被這一通迷魂湯昧了心智，抑或為了證明自己所言非虛，而將所修功法說出來。

    然而，這群雜役註定失敗。

    因為他們此刻面對的，並非泛泛之輩。

    「一幫鱉孫，淨想著掏小爺的底……偏不讓你如願。」寵渡暗罵著，依舊冷著一張臉，道：「是真是假，一試便知，瞎猜個卵勁？還是說今日不用下田，你幾個閒出蛋來？」

    算盤落空，雜役們的思緒更為複雜。

    「當真初生牛犢不怕虎，好狂傲的小子。」

    「新來的，勸你收斂些，別跟大爺們這麼說話。」

    「人家說得有道理嘛。是騾子是馬，相處久了自然就曉得了，不必急在此時。」

    「哼！還輪不到咱們急，該著急的是他。弄塌房子的事兒可不好善了，等傳到姓於的耳朵里，肯定少不了一場好戲。」

    「走了走了，待會兒再來湊熱鬧。」

    眾人笑罵著，三三兩兩地散了。

    而且寵渡這邊，因為屋外的鍋灶被葫蘆刀一併毀成了渣渣，只能將就涼水稍作梳洗。

    等收拾停當，已然天光大亮，田間也開始忙碌起來，寵渡放眼環視，另有一番別樣的平和景象。

    通溝。

    除草。

    澆水。

    扎草人。

    ……

    本都是玄門兒女，一下到這田間，便卸了刀槍劍戟，反而拿起鋤把長鐮，似那耕農的凡夫俗子般，一舉一動倒也有模有樣，處處透出塵世的煙火氣來。

    靈田連綿無垠，溝渠縱橫交錯，自涼河引來的水靜靜淌著，流經整片田野後，最終匯入涼河之中。

    水汽氤氳，提神醒腦。

    花草清香，沁人心脾。

    這樣的場景，即便對兩個月前新招的雜役而言，也已經習以為常，更別說那些一直在此耕耘的老人兒了，早不覺得新奇。

    所以，如果這當中摻雜著哪怕一丁點兒異樣，眾人立馬就能察覺出來。

    比如，寵渡那身血色皮膚。

    「這人是誰，怎跟個鬼一樣？」

    「鬼你個頭，分明是小龍蝦，還是剛出鍋的那種。」

    「你他媽就知道吃。」

    ……

    從此，「小龍蝦」之名，在山上有劉力大力推廣；至於山下，就此不脛而走了。

    「瞅著臉生，多半是新來的。」

    「這會兒才來？地里的苗都一尺高了，錯過了時候還種得出個卵？到時候交不出足數租子，不得拿錢來頂？」

    「關你屁事兒？有這閒工夫，還不如多抓幾隻『火剪蟲』呢，地里的苗興許能長得好些。」

    「你說他要去哪兒？」

    「還能上哪兒？去『役事房』找於師兄唄。」

    寵渡的目的地，確實是役事房。

    顧名思義，靈種、農具及糾紛等與打理靈田相關的一應事物，皆在役事房管轄範圍之內。

    淨妖宗也會下派正式弟子到此間輪流值守，如今的主事之人正是於海國。

    依著昨晚何侍勞指示的大概方位，寵渡頂著一身紅皮，在或寬或窄的田埂上信步遊走，對伴隨一路的各種議論充耳不聞。

    不多時，一座別致的三層木樓映入眼帘，寵渡闊步而入，左右顧望卻不見人，只聽見從裡屋傳出一道人聲。

    「來了，老弟？」

    「問於師兄好。」

    「好說、好——咦？！」於海國掀開帘子打裡屋出來，見過寵渡一張紅臉皮，明顯也有些意外，「老弟怎這幅模樣？」

    「唉，被人泡了。」

    「泡了？！」

    「被妖怪捉進山里拿來泡酒……」寵渡說起謊來也是不打草稿，「幸虧山上的長老出手相救，這才撿回一條小命來。」

    「無妨，想來過幾日顏色便退了。」於海國只當趣事來聽，不管其真假，話鋒一轉，問：「你來弄點啥？」

    「我來討些種子。」

    「好說，要幾品？」

    「有何說法？」

    「這個簡單……」

    原是靈植的種子，都分個上中下三品，便是同一品階內，不同的靈種其價值也有細分。旁人初次聽說，難免覺得複雜；於海國之所以說簡單，只是因為對這一切早已熟稔於心而已。

    靈種品級越高，品質越好。

    當然，價錢也水漲船高。

    「啥，」寵渡聽完一愣，「還要錢買？」

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    「若是白給，爾等豈知珍惜？」於海國一副理所當然的模樣，「你新來的？」寵渡應道：「師兄見笑。」

    「這樣呀，」於海國含糊道，「那便好辦了。」

    「你這是要蒙我還是怎樣？」寵渡聞言犯起嘀咕，不過初來乍也不便多說什麼，只留了個心眼兒，聽於海國連珠炮似的報過價錢，問道：「山下可有收購靈材的鋪子？」

    「問此作甚？」

    「我身無分文，得先賣幾件東西。」

    「有有有，」於海國笑道，「出門左轉，走到底。」

    雜役的日常，也不全然是枯燥的打坐修煉，必要的樂子還是有的。

    如酒樓、茶肆、布莊及靈材鋪等一應俱全，裝潢精緻，都是淨妖宗的私產，只因就近占著地利，故而在價錢方面，酒水之類的東西要比涼城裡面的高些，而靈材的價格卻被壓低不少。

    「這淨妖宗也不是省油的燈啊……為掏空人家的錢袋子，可謂費盡心機。」寵渡心下苦笑，將袋中靈材賣了部分，順帶買了幾身乾淨衣服。

    誰承想，便這會兒工夫，再回役事房時，不單被告知上品和中品靈種都沒了，連於海國的言行神態也微妙了起來。

    「先前不還有麼？」

    「現在沒有了嘛……賣完了。」

    「誰買的？」

    「按門規，不能說。」

    「我找他是想買靈種，並非強搶，」寵渡雙手奉上一小袋靈晶，「還請師兄行個方便。」

    「大膽！」於海國挑眉喝道，「偷行賄賂，私下交易靈種，兩者並罰，爾罪重矣。」

    「師兄，」寵渡再掏一袋，「行個方便嘛。」

    「念你初犯不予上報，下不為例。」於海國罵歸罵，卻臉不紅心不跳地搶過袋子裝進自家腰包，「此乃賄財，按律收繳。」

    「那幾時再有貨？」寵渡強忍笑意。

    「你來得不巧，這一季過去快兩個月了，好種子早被收回山上。新種子的話，要等到下一季了。」

    「那是多久？」

    「也就三五個月吧。」

    「那下品靈種總有吧？」

    「有是有，你要麼？」

    「再錯過了時令，更難種得活。」

    「行，七十貫或七顆靈晶。」

    「師兄，我沒記錯的話，這可是上品的價錢。」

    「物以稀為貴，」於海國不耐道，「到底要不要？」

    「不要的話，小爺種什麼？」寵渡心頭也不爽，眼下局面，分明是被人擺了一道；但自己昨晚才來，又能與誰結下樑子呢？

    ——不！

    要說起來，還真有那麼一個。

    「會是他麼？」寵渡腦海里閃過一張臉，卻無從斷言，當下不動聲色，買了靈種與必要的鋤具，又分配了一塊靈田，這才老神在在地朝外走去。

    出門的當口，寵渡把神念散開。

    前後腳的工夫，打役事房裡間閃出一人。

    ……葉舟。

    因愛生妒的葉舟。

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