第一百一十七章（1 / 1）

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    大雨還在不停的下，暴雨如注，青磚路上的雨水匯成了股股水流。府里的燈籠一盞盞地亮起來。遠處傳來管家欣喜若狂的聲音：「國公爺回來了！國公爺回來了！」

    喧鬧的聲音自雨幕傳來，小廝匆忙跑進來通傳了消息。宜寧被眾丫頭婆子簇擁著穿過中堂，她遠遠地看到那道站在廡廊下高大挺拔的身影，他很安全，而且正在看雨。外面的雨下得這麼大，廡廊內卻是一片寧靜。

    她的心裡泛起一股忍不住的酸意。三步並兩步地奔上前，魏凌剛回過頭來，就看到女孩兒突然衝過來抱住了他。她只到他的胸口高，好像看到他之後就放鬆了一般，壓在身上的層層重擔都沒有了，終於哭出來。

    魏凌沒有死，他沒有被自己害了，他還活得好好的！幸好他回來了，不然英國公府還不知道何去何從，她說要護住魏家。她一個閨閣女子，怎麼可能護得住魏家！

    魏凌立刻回抱住她，抱得很緊，側身帶著她進了堂屋，免得雨水淋到了她。魏凌聽到她哭得可憐，低聲道：「爹爹沒有事，眉眉，不要哭了。」

    「大家都以為你出事了……」宜寧稍微平靜了一些，哽咽著擦了擦眼淚，「您戰敗了，皇上要奪了您的爵位。我和郭副使想救您……」

    「我都知道。」魏凌點頭，伸手給宜寧擦眼淚，粗糙的指腹其實擦得有點疼。

    「我跟你三哥有聯繫。」魏凌說，「京城這邊的動向我都知道，我還知道你去求了陸嘉學。」

    她用盡全力想要保他，魏凌一想到這裡心裡就非常動容。要不是他出事，她還被護得好好的，也不會以一人之力去支撐一個龐大的英國公府。

    魏凌擦乾女兒的眼淚，微微一笑說：「你還在英國公府里，你弟弟還小，我怎麼會拋下你們呢。」

    魏庭還有個世子的身份，宜寧沒有他做靠山怎麼辦。就是想到宜寧他也不能死。

    「您究竟是怎麼回事？」宜寧看他一身農夫的打扮，很是奇怪，「我聽說您帶的三萬大軍中了瓦刺部的埋伏，三萬大軍都葬身於平遠堡……」

    「的確中了埋伏。」魏凌說，「不過出兵之前我就得到了埋伏的情報。當時他們攻勢猛烈，正面迎擊不是辦法。我中他們的埋伏也是想將計就計，得到情報之後，我就讓炮統部埋伏在周圍。大軍全滅的不是我們，而是瓦刺部，不過我方的傷亡也很慘重。」

    那不就是打了勝仗嗎？怎麼成了魏凌帶的兵全軍覆沒了？

    宜寧猜測道：「後來怎麼說成您出事了？」

    魏凌點了點頭，接著道：「本來這也足夠了，但當時他們的大營就駐紮在平遠堡二十里外，我們又俘虜了他們的副將，這實在是個絕佳的機會。要是不斬草除根，他們遲早還會捲土重來。所以我慎重考慮之後，帶著剩下的人裝成瓦刺部人進入他們的大營，趁他們還沒有發覺的時候攻入了他們的寨營，俘虜了他們的阿棘知首領。」

    宜寧聽了差點從椅子上跳起來：「您……您抓了瓦刺的首領？那他現在在哪兒？」

    瓦刺部的首領，這可是能進爵封官的功績！雖然英國公的爵位已進無再進，但有了這功績，就相當於有了一道免死金牌啊。蒙古分裂的韃靼、瓦刺和兀良哈三部長期騷擾北方邊境，若是能拿下一個那是絕對的功績。魏凌甚至不用再受制於陸嘉學了。

    魏凌說到這裡有些遺憾地搖頭：「那阿棘知果然是驍勇善戰，途中讓他逃了。不過他的兩名副將已經被我押解回京。隨後不久陸嘉學的援兵就到了，瓦刺部人心渙散，被打後退了五十里。」

    宜寧還有點想問糧草軍餉一事，但轉念一想也瞭然了。魏凌帶著兵攻打瓦刺，糧草軍餉自然是要藏到安全的地方。此時後方不穩，若是讓其他部趁虛而入，那後果就是不堪設想。

    魏凌剛與宜寧說到這裡，進來一個小廝通傳，說陸嘉學過來了。

    魏凌面色一肅，冷笑道：「此番我單獨行動，你義父必然心存不滿。不過倒也無妨，我現在有軍功在身，他也不會把我怎麼樣。」他摸了摸宜寧的頭髮，「眉眉，去告訴你祖母一聲，我恐怕要與陸嘉學進宮一趟，來不及見她老人家。」

    宜寧點了點頭應下來，魏凌回了內室，讓小廝服侍著換了武官的官袍，出來時已經又是威風凜凜的英國公魏凌了。

    魏凌向她笑笑，下屬給他撐著傘，他走入了雨幕中。宜寧遠遠地看到雨幕中陸嘉學帶著人進了中堂，黑沉的夜裡，前院森冷如那些人手中的兵器。恐怕從這時候開始，魏凌和陸嘉學的關係就有墟隙了吧。

    她站在廡廊下默默想了一會兒，叫人備轎去了靜安居。

    皇上聽說魏凌回來了，連夜見了魏凌。

    魏凌進皇宮說是為隱瞞軍情請罪，實則是請功。皇上又怎麼會怪罪他，原來的懷疑震怒一點沒提，反而拍著他的肩膀大笑著賜了他黃金三百兩，白金兩千兩，良田一千畝，鈔一百錠。英國公爵位進無可進，皇上想來想去，覺得遺憾：「你母親已經是一品誥命，要是有個夫人，倒是此時可以升誥命了。」

    魏凌笑著說：「皇上對微臣已經是皇恩浩蕩，別無他求。」

    「你俘虜了阿棘知，也不告訴朕一聲。差點惹得朕冤枉了你！」皇上朗笑道，「後日朕在宮中設宴，你可要攜家眷參加！」

    魏凌應喏，當場領了封賞的聖旨。

    皇上又對站在一旁的陸嘉學道：「愛卿，你一會兒到書房來，朕還有話要跟你說。」隨後帶著內侍去了書房休息。

    陸嘉學拱手應是，隨後送魏凌出了乾清宮的宮門。此時外面的大雨已經快要停了，天色泛著白，魏凌站定，回頭對陸嘉學道：「陸都督，當年我可是提著腦袋跟你立下了這等從龍之功的。我出事若不是小女苦苦相求，你也不會幫忙吧。這般是不是太過無情了些？」

    陸嘉學背手看著起伏的宮殿，緩緩一笑道，「你這計謀也得多虧有個好女兒，不然已經是削爵抄家的下場了。你在這般緊要關頭回來，分毫不差，京城裡有人一直給你傳信吧？」沒有等魏凌說話，他就繼續道，「你也不用說我無情，你我本是一體，既然不甘心被我掌控，那肯定是要冒些險的。」

    魏凌卻搖頭說：「不是我信不過你，而是你信不過我。」

    陸嘉學永遠不會真的信別人。他當年手刃兄長奪取爵位，這麼多年了，他身邊的人換了又換，誰又真的取得他的信任了？

    陸嘉學聽了既沒有否認也沒有肯定，過了片刻笑道：「魏凌，回去享受你的軍功吧。」

    說罷就不再說了，轉身回了殿內。

    魏凌眼中一沉，皇上最信任的人永遠是陸嘉學，陸嘉學為他一箭射死了大皇子，別人永遠不可能奪去這個地位。如今兩人這番話一說，恐怕關係是再也不復從前了。

    他上了午門外的轎子，轎子晃悠的走起來，他問旁邊跟著他的下屬：「聽說我不在的時候，誰參過我的一本？」

    下屬立刻回答道：「回國公爺的話，忠勤伯參了您一本。」

    魏凌聽了閉眼，這些趁著他不在的時候，背後使陰招的人他是一個也不會放過的。

    *

    魏凌回府之後已經天亮了。他換了常服去給魏老太太請了安，魏老太太抱著失而復得的兒子細細摸索，摸到他手臂上又添了道新傷，不由痛哭。

    將軍百戰死，壯士十年歸。

    她突然覺得兒子能活著多麼不容易，什麼軍功爵位，都沒有他活著重要。

    許氏領著兒子魏頤、女兒魏嘉給魏凌請安。魏頤對立了軍功的魏凌非常的恭敬，說道：「堂叔，要是我也能跟您一起上戰場就好了！」

    「你做五城兵馬司吏目也不錯。」魏凌說，「再過幾年，你父親自會給你請了五城兵馬司指揮使的位置。」

    許氏笑容微僵，她覺得魏凌對他們的態度有些冷淡。

    魏老太太卻勸兒子道：「家裡出事，別人都避得遠遠的，唯有你堂嫂肯來。還有宜寧……若不是她，府里可不會這樣井井有條的！」

    「我是知道的。」望著與他說話的母親，魏凌臉上浮出淡淡的微笑。母親很重視宗親關係，魏家人丁本來就少，剩下的這些更要團結在一起才是。

    他回頭找宜寧的時候，她正蹲在地上看她養的花苗。

    旁邊她的丫頭捧著手帕候著。昨夜暴雨過後，她的花苗沒剩下幾根還立著了。

    宜寧回頭看他來了，對他笑了笑。

    魏凌走過去蹲在她身邊，問道：「眉眉，府里可有人不聽你的吩咐？」

    宜寧用花鏟敲了敲地面，她道：「我不說您也知道，您反正不會放過他們的。」難得有陽光曬著，宜寧覺得很舒服，她懶洋洋地眯了眯眼睛說，「金吾衛郭副使、程琅表哥，還有您原來的部下都著力許多。您該好好謝謝他們的。還有庭哥兒——他說要給您看看他練的馬術！」

    說著又回頭挖她的花苗。

    魏凌笑著看女孩兒蹲在地上，她的手弄得髒兮兮的，她卻毫不在意。

    魏凌也沒有吵她，悄悄地去了前廳。郭副使等人正在等他過去說話。

    宜寧知道魏凌的為人，對她而言他是個很好說話的父親，但是魏凌御下嚴格，對於犯錯的人懲戒很嚴。府里那些人的確也需要教訓，她不會插手的。

    宜寧看著身邊的松枝，卻突然的想起了羅慎遠。

    魏凌說他和羅慎遠一直在通信，那他沒死的事羅慎遠也知道？魏凌明明遠在平遠堡，卻在英國公府危急的時候突然回來，肯定有人在給他傳信吧。既然整個英國公府都被蒙蔽在內，能給他傳信的恐怕就是羅慎遠了。

    也許她真的誤會了他。他那樣的人，習慣性的監視別人，把一切掌控在自己手中，是他喜歡做的事。只要沒有損害到她，其實也不用太苛責了羅慎遠吧。畢竟她早就知道羅慎遠不是什麼良善的人……

    宜寧覺得腦子裡亂糟糟的，搖了搖頭不想去想他的事。不然總覺得自己的底線越來越低了。

    珍珠從小廚房裡給她端了碗碗酸梅湯來，笑道：「我看英國公這一回來，您的地位就不一般了。」

    宜寧擦乾淨手接了她遞過來的酸梅湯，她倒是沒覺得有什麼：「怎麼就不一般了？」

    「再過兩月您就十四歲了，可以說親了。」珍珠想到宜寧及笄的事，「英國公打了勝仗，又只有您一個女兒，提親的人怕是要踏破門檻了。」

    宜寧略微一愣，她還沒有考慮過這個問題。

    原來她只是魏凌抱回來的女兒，就算入了族譜，地位在眾位世家嫡女里也沒有十分特殊。甚至與謝蘊這等出身的女子比還略有不如，現在魏凌打了勝仗回來，她的身價自然高了，娶她就意味著與英國公府交好，的確是一件很有利的事。

    但對於宜寧來說，這絕不算是什麼好事。魏凌現在是宣府總兵，手裡有軍權，對他的事皇上會再三衡量的。

    林海如卻覺得羅慎遠最近很陰沉。丫頭打了個茶杯，被他罰跪了兩個時辰。小廝遞錯了茶，被他直接罰去了外院的廚房。問他他卻什麼都不說，好生奇怪。

    羅慎遠把自己關在書房裡，八月的天還熱得很，屋子裡一絲風都沒有。他在跟下屬說話：「押送的瓦刺部副將已經進大理寺大牢了吧？」

    下屬應是，羅慎遠就點點頭，喝了口茶說：「國公爺明日進宮受封，你也送些薄禮過去吧。」

    「您幫國公爺這麼大的忙，何不親自前去……」下屬猶豫問道。幫著英國公遞信，又幫著押解囚犯。這些事都是背著徐大人做的，畢竟英國公算起來還是陸嘉學的人，傳出去實在是不好聽。如此則是費力不討好了。

    「我暫時就不去了。」羅慎遠搖了搖頭。宜寧說的那些話，對他而言又何嘗不是字字誅心？

    別的人說他都罷了，從宜寧口中說出感覺實在不一樣。他那日姿態已經如此卑微，他什麼時候這般卑微過了？她聽也不聽。現在想起來是有點生她的氣了。

    雖然宜寧誤會他是有道理的，但那個解釋給出去就是致命的，宜寧對他並無男女之情。她聽了又能如何？

    屋子裡照樣沉悶，羅慎遠讓下屬退出去。他閉門練字。

    林茂這日卻是沐休，拉著顧景明在給林海如請安。

    林海如發愁地看著院子裡那隻到處亂跑的鶴，額頭青筋直跳。就應該把這傢伙給燉了吃，跟林茂一個脾氣，它還挑食，還鬧騰，真是煩不勝煩。

    看到林茂拉著顧景明來請安，她也沒個好臉，問道：「你們怎麼跟個連體嬰兒似的，成天在一起？」

    林茂笑眯眯地說：「要不是我拉他出來，他就慘了——他娘逼他相親呢。」

    顧景明不客氣地擰了林茂一把，他對長輩就很客氣，拱手笑道：「實在慚愧，家中母親著急我的婚事，故到京城裡來找我了。」

    林海如一向喜歡顧景明，就說：「你母親可得好好給你把關才是！」

    顧景明聽了點頭道：「姑母若是有好人家可幫我留意一下，我娘挑的卻都是些大家閨秀，我是不喜歡的。但要是我挑了，她又不滿意。著實鬧得我頭疼。」

    林海如聽到這裡眼睛一亮。但仔細盤算手頭上又沒有合適的人，有點惋惜。叫丫頭上了些時令的茶點與兩人吃。

    聽了顧景明的遭遇，林海如想到了林茂的親事，她側過頭問林茂：「對了，你娘上次還寫信給我，讓我給你在京城尋摸一門親事。我看你這做了官也不著調的，到哪裡去尋親事！不如讓她在揚州給您尋摸一門好了。我看你揚州小時候的玩伴，隔壁縣知縣的次女就不錯。」

    「姑母，我的親事已經尋好了。」林茂正在逗弄乳母懷裡的楠哥兒吃糕點，抬起頭道，「我明天就去提親啊，您別急。」

    林海如也正吃糕點，聽了就差點嗆住了。

    丫頭給她又拍背又灌茶的，好歹是咽下去了。

    然後她深吸了一口氣，問道：「——你說什麼？」

    林茂覺得他姑母有點莫名其妙，他放下手裡的糕點，拍了拍手上的糕餅渣子說：「宜寧她爹回來了，我該去提親了，兩隻大雁我都買好了。」

    他又問了一句：「我不是早就跟您說過嗎？」