第十一卷定風波第五百七十一章立功下（1 / 1）

    怨不得十六阿哥特意提了兵部尚書殷特布，他如今也正是焦頭爛額。全\本//小\說//網

    兵部漢尚書孫徵灝六月病故，新的漢尚書還沒有委派下來。作為一部堂官，被聖旨欽點為口外蒙古各旗購買駱駝，這說起來是「榮耀」，還不如說是「懲戒」。

    這戰事初起，沒有馬匹，使得朝廷止步河朔，任由策妄阿喇布坦帶兵往來，這是多大的羞辱。

    康熙心裡置了氣，八旗牧場收歸兵部，兵部尚書殷特布難逃罪責。

    殷特布心裡也是冤枉，這八旗牧場總管有幾個沒有主子的，哪裡是他能做得了主的？

    再說，這牧場之弊端，不是一年兩年的事，經年累月下來，虛賬越來越多，就算他有心清除積弊，也無回天之力。

    這道理卻是沒地方說去，他只有恭敬著領命，到歸化一帶收購駱駝。

    卻是空口白牙，說是攜帑「收購」，不過是留著兵部簽字畫押的印鑑罷了。像駱駝這樣的大牲口，又多集中於各旗蒙古貴族手中。

    得了兵部「收購」駱駝的消息後，他們多是指示牧奴將這些牲口趕到草原深處放牧去了。

    可憐殷特布，堂堂從一品大員，在口外奔波半月，吃了不少沙子，這駱駝也沒「收」到幾匹。

    聖旨上要求的數量卻是四千匹，要收滿後，在宣化大同餵養，明年春發到軍前的。

    殷特布這個時候可是不敢打腫臉充胖子，要是貽誤軍機，數罪併罰的話，前程可就徹底斷送。

    於是，他就苦哈哈地要御前求援來了。

    聽說曹求見，殷特布是不勝歡喜，從駐地親自迎了出來。

    曹家聖眷不必說，曹又是皇上的親孫女婿。要是能求得曹做他的副手。往後「收購」駱駝真出了差池，這處罰也會因曹的緣故，有所不同。

    再說，曹是出了名的理財能手。

    當年的「茶童子」，還有現下的「稻香村」，這位和碩額駙本錢卻厚。實是不行，只要將他請來做副手，讓他暫時出銀子，將這任務先完了。也是大善……

    殷特布這樣想著，臉上笑意更濃，看著曹，仿佛是瞧見金山銀山一般。

    曹被盯著發毛，執了屬官之禮。

    見曹不端架子，禮數周全，殷特布忙虛扶一把，道：「又不是在衙門裡，不必多禮。瞧著你比四月里清減不少，嘖嘖。這往返奔波，卻是辛苦了！」

    在衙門時，兩人攏共也沒說過幾次話，這回卻是「熟稔」了不少。

    曹不是傻子，前後一思量。立時明白殷特布的用意。面上雖沒什麼，他心裡卻是腹誹不已。

    這蒙古地差事，他實是膩煩了，也沒興趣陪著殷特布四處「打白條」去。

    雖說這軍馬驛站，是車駕司管轄範圍，但是既是聖命，那就讓殷特布自己頭疼去。

    心裡有了主意，曹便沒有多留。

    未等殷特布開口，他便藉口與十六阿哥有約，告辭離去。

    殷特布親自將曹送出來。看著他的背影，心裡已經想著怎麼在御前請命……

    曹這邊終是鬆了口氣，心裡也琢磨著，想個什麼法子，避過被殷特布抓壯丁。

    要不然的話，真接了「收購」四千匹駱駝的差事，怕是要在口外待到年底了。

    天氣寒冷還不怕，要在再待幾個月。他可是怕回去後，兒子們都不認識他這個爹了。另外，也惦記著母親生產之事。

    不管是小兄弟，還是小妹子，多了同胞手足都是好事，他擔心的，是李氏上了年歲，生產不利。

    到了十六阿哥的帳篷，卻是只有趙豐帶著兩個小太監收拾十六阿哥的換季衣服。

    如今，已經是八月下旬。該換戴暖帽。

    見曹來了。趙豐忙上前見禮。

    曹擺擺手，叫他起了。道：「十六爺這是見駕去了？」

    趙豐躬身回道「剛剛是皇上跟前的魏總管來傳的旨意，皇上傳我們主子到御帳那邊去了。」

    看來是說准格爾降將之事，左右無事，曹便同趙豐閒話了幾句，多是問及熱河與京中地消息。

    兩人正說著話，就聽到帳子外腳步聲起，十六阿哥回來了，身邊跟著的還有魏珠。

    見到曹的那刻，十六阿哥的神情有些僵硬，目光中隱隱現出擔憂之色。

    曹與他多年相交，自會發現他的異樣之處，想要開口發問，卻被十六阿哥用眼神止住。

    「孚若，你在這裡，卻是正好，皇阿瑪正要使人宣你陛見。」十六阿哥似乎已經恢復如常，摸了摸左手的象牙扳指，笑著說道。

    曹的視線從十六阿哥的手上滑過，心裡越發篤定是有變故了。

    這是十六阿哥的小毛病，心裡緊張或者游移不定的時候，就是這個動作。

    這般遮遮掩掩，怕是顧忌到魏珠。

    魏珠已經是笑著上前，對曹道：「曹額駙，皇上還等著，您快跟奴婢過去吧。」

    曹點頭應了，又看了十六阿哥一眼，才隨魏珠往御帳那邊去。

    魏珠地臉上倒是看不出異色，在途中僻靜之處，他卻是低聲對曹道：「曹爺，宮裡有些新聞，聽著有點稀奇，聽說端午節前，端主子在園子裡失足薨了，她身邊的大宮女也殉主了。除了端主子，宮裡還沒了幾個老人……這都是太夫人入太后宮之後的事兒……」

    說完了這句，魏珠緊緊地抿了嘴巴，不再多言。

    雖是他說得漫不經心，但是曹也明白他是故意提點自己。看來對於母親的身世，宮裡有知情的老人，卻是不曉得動手滅口地是哪個。

    「魏總管，謝了！」曹亦是低聲道。

    魏珠的臉上仍是謙卑的笑，道：「曹爺客氣了。不過是奴婢多嘴，說兩句閒話罷了，不必放在心上。」

    畢竟是御前當差，當不得干係，曹心裡明白，便不再多說。

    御帳這邊，卻是有不少人奉旨來陛見，其中包括三阿哥、十五阿哥、殷特布，還有些隨扈官員。

    因御帳外。不得喧譁，眾人都是啞巴人似的，彼此俯首見過。

    魏珠已進了御帳，少一時，出來宣旨，傳眾人進去。

    曹心裡納罕，看這樣子，已經像是小朝會了，卻是缺了個十六阿哥？

    十六阿哥擔心的是什麼，心裡為難地又是什麼？

    曹到底不是十六阿哥肚子裡的蛔蟲。想了半天，還是茫茫然沒有頭緒。

    康熙穿著石青色常服，坐在御案之後。

    不過數月的功夫，他卻像是老了好幾歲，鬍子中星星點點的。也白了不少。

    他的眼皮有些耷拉著，面無表情地看著躬身跪下請安地王公與臣僚，道：「平身！」

    曹的位置，在第四排，跟著眾人一起見禮後回到右列站定。

    康熙的目光落到曹身上，眯了眯眼，道：「曹，可在？」

    曹出列，到了中間，按照規矩。再次跪下，道：「臣在。」

    康熙的聲音聽不出喜怒，道：「近前回話，朕交代你地差事，都得了？」

    曹應命上前，看了眼御案後的康熙，總覺得有些不對頭。他稍加思量，斟酌著回了。

    無非是幾月幾日奉旨出京。幾月幾日到抵大喇嘛駐地，幾月幾日到抵河朔軍中，幾月幾日奉旨到烏里雅蘇台侯見。

    說起這個，曹想明白哪裡不對勁。

    御案旁，沒有侍衛當值，只有魏珠與一個眼生的中年內侍站了。最近的侍衛，在御帳門

    聽著曹報了一連串日期，康熙邊聽邊點頭。連帶著堂前地王公百官，也都不禁咋舌。

    康熙聽完，指了指旁邊位置。對曹道：「你先站這兒。朕一會兒還有話問你。」曹硬著頭皮，面對著王公官員。在一邊站定。

    要是目光是刀子的話，那曹身上這一刻不曉得多少個洞了。

    他眼觀鼻，鼻觀心，也不抬頭，心裡尋思康熙一會兒還要再問自己個兒什麼。

    接下來，內侍的話，卻是震得曹小心肝顫顫的。

    「皇上口諭，宣，准格爾人特木爾、白克木忒見駕！」魏珠上前一步，揚著嗓子說道。

    御帳門口的內侍亦跟著揚聲：「皇上口諭，宣，准格爾人特木爾、白克木忒見駕！」

    這聲音傳了好幾茬，才見兩個健碩的蒙古漢子躬身進了帳子。

    同曹前幾日相比，這兩個漢子已經換了新地蒙古袍，原本糾結的頭髮也服帖許多。

    總會有「安檢」吧？

    曹心裡有些沒底，飛快地打量著特木爾與白克木忒，心裡頗為緊張。

    不管如何，還是希望他們兩個能安分些，不要鬧出什麼花樣來。要不然，不知道要多少准格爾人會為這次魯莽付出性命。

    待看到特木爾穿著舊的厚氈布長靴，同簇新的蒙古袍絲毫不匹配時，曹地心不由地往下沉。

    莫非，靴子裡面有名堂？

    曹正驚疑著，康熙已是問起特木爾、白克木忒兩個准格爾地狀況。白克木忒的聲音有些發顫，特木爾地回奏也有些磕磕巴巴。

    回答的內容，不外乎缺少糧食，策妄阿喇布坦倒行逆施，輕動兵戈，人心思變，云云的。

    曹見他們這些話里，一句實在話也沒有，已是有七分認定他們有鬼。

    他正尋思要不要出言示警，堂前的這些王公百官已經是躬身下去，一片阿諛奉承之聲。

    「恭喜皇上，賀喜皇上，策妄阿喇布坦不得民心，必遭天譴。」

    「皇上仁德，澤被四方，民心思歸。」

    云云，不一而足。

    曹卻是忍不住要爆粗口罵娘了，且不說這些人距離御前遠些，有變故上前不及；就說這些人，竟似絲毫沒有戒備之心。

    康熙是什麼意思？

    御前侍衛都打發了，讓曹來做這擋刀子的肉盾不成？

    還是想要試探試探自己的「忠君愛國」之心，看自己能不能上演一處「大救駕」？

    狗血啊，狗血，實在是太狗血了。

    曹的心裡，已經忍不住，將康熙祖上三代問候了一遍。

    自己不是小白鼠，實不願意做這「忠君」試驗。

    再說，自己可是惜命的緊，萬一自己有個好歹，那家裡……

    想到這裡，曹原本因康熙老邁對其產生地丁點兒同情心，都隨風飄散了。

    最可悲的是，曉得了自己是小白鼠，也得預備著往前沖，要不然引起帝王的猜忌之心，就得不償失了。

    轉瞬之間，曹的腦子裡已是閃了各種念頭。

    特木爾已經是動了，從靴子口裡拔出一物，飛身往御桌前來。

    曹早已在等著她，見他動的一瞬間，已是側身攔截在御前，先是金玉之聲，隨後便是利刃入肉、

    只覺得疼得已經不是自己，隨後，他耳邊響起各種紛亂聲。

    曹站在御案前，卻是嗓子眼腥咸，眼前發黑，身子發軟，「噗通」一聲跌倒在地……

    李氏的身子越發笨了，不耐煩動，靠在炕邊軟榻上。炕上擺放了幾盒子金首飾，都是如今城裡最流行的樣式。有鑲嵌寶石的，有鑲嵌珠子地。

    如今到了換季的時候，除了衣服要添減外，這女眷的首飾也不能差。

    京里同江寧不同，衣食起居都有一定章程。

    幾月穿什麼衣服，配套戴什麼首飾，都不能出差池，要不然的話，就要被人笑話不合時宜。

    李氏不在這上面留心，初瑜卻是曉得的，已經替婆母想到。

    前兩個月，初瑜便同李氏商量，給她打了幾套新式樣的金頭面。一套鑲嵌了珍珠的，一套鑲嵌了寶石的，一套鑲嵌了瑪瑙的，一套是純金燒藍的。

    除了這四套首飾，還有兩個盒子，一個裡面裝了十來只金手鐲，一個裡面裝地都是金戒指，這個是給李氏預備賞人用地。

    李氏見那了這幾套頭面，嘴裡說是媳婦破費，心裡也是喜歡的。

    倒不是貪圖這點首飾，不過是因媳婦地孝順感動而已。

    「這個有塊紅寶石，可惜了的，怎麼用了？留給天慧多好。」李氏帶著些許詫異問道。

    說曹操曹操就到，天佑與恒生小哥倆兒拉著天慧的手，晃晃悠悠地回來。香玉跟在後頭，看著他們兄妹三人的親密，小臉上多了艷羨……

    「咦？平安扣呢？」天佑止了腳步，看著天慧空蕩蕩地胸前，有些不解……

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