第五十章 臨陣磨槍（1 / 1）

    七日之後，南海縣衙外。

    一長串大車排成長龍，等待裝運，一身戎裝的軍需官，檢視著堆積如山的麻包，抽出腰刀，隨機朝著一個麻袋就捅過去。金黃的番麥如同噴泉一般順著破口噴涌而出，沙沙做響中，流了滿地都是。

    軍官的大手接住了一些流出的糧食，輕輕捻動，呆板的臉上，漸漸露出笑容。「好，果然都是糧食，沒有摻土。比順德那邊解來的糧食，還要好的多。侯大老爺，末將代替兒郎們，先謝過了！」

    侯守用臉上不見喜怒，懸在心頭的石頭，終於落地了。兩天前順德上解的軍糧出了很大的紕漏，裡面摻的石子紅土太多，即使是向來號稱鐵胃銅牙的大明官兵也難以入口。事情鬧的很大，據說殷正茂直接讓人把兩袋糧食送到了廣州知府衙門，讓合衙上下用這個做飯來吃，著實的打了陶簡之的臉。

    兩下相比，雲泥之判，這名軍需官前倨後恭連連朝侯守用道著謝。雖然武官的道謝對文臣沒什麼意義，但是自來客兵因不歸本省管束，又是生面孔出事難找兇嫌，最易為害地方。

    即使浙兵紀律出色，地方上也對他們多有戒備。現在這名浙兵軍官示好，侯守用心頭一塊石頭總算落地，至少他們不會在南海縣的地盤為亂，自己的肩膀就算輕鬆了。

    等到糧食裝車啟運，范進又從外進來，給侯守用行個禮道：「恩師，力夫的事弟子已經辦的差不多。因為打仗，不少外鄉人逃難到廣州城來避禍，其中窮人很多，只要衙門給他們一些錢，僱人不難。」

    「恩，即使雇不到夫也沒關係，反正其他縣比我們更難看。」侯守用讚許地點點頭，眼下的他雖然未蒙片語嘉獎，但是從了解到的情況看，也知自己這回著實面上有光。自己的老冤家番禺知縣號稱能員，因為拉夫的事鬧到百姓進城告狀，甚至驚動了巡按。相比而言，自己這裡風平浪靜，自是大大得力。

    喝水不忘挖井人，自己的天字第一號功臣就是這個弟子范進。

    雖然有些風言風語，說范進與某個寡婦走的很近，又讓寡婦負責軍糧採辦的事，但是不管怎麼樣，價錢並沒有離譜，糧食也沒有攙假，這總是自己親眼所見。至於寡婦的事，他實際並不怎麼信，只看范進每天辦的公事，又哪有多少時間用來消磨於醇酒美人。如今公務大多交卸，接下來，便應是酬庸。

    「范進你的年紀也不小了，可曾定了親事？城內周夫子家中有一千金，年紀與你倒是相合，老夫子精於經義，是我輩讀書人之楷模，其女幼承庭訓，文墨精熟，不如為師為你做伐……」

    果然，酬庸的方式是做媒麼？范進不等著老師把話說完，連忙道：「弟子年紀尚幼，且功名無著，實在不敢想終身之事。怎麼也要學業有成，再想家室不遲。」

    「恩……也有你這一說，男子漢大丈夫應以功名為重，這話說的好。這段日子你忙於公務，卻是荒廢了文章，這樣吧，從今天起就住在衙門裡，為師幫你看看文字。」

    范進本還想著，趁著公務忙完，府試未開，去陪梁盼弟好生轉轉，哪知就要被侯守用扣在衙門裡，「恩師此事使不得。若是傳揚出去，恐怕對恩師名聲有礙，說咱們師徒徇私……」

    「隨他說去。你這個案首其實不是為師點的，而是蔡觀察親口所點，我倒是希望有人說你這案首得來的不光彩，到時候自有蔡觀察去對付他。雖然縣試案首府試多半要錄，但是名次總歸有差別，你是咱們南海縣的頭名，如果在府試時被其他縣的案首壓過去，豈不是為師面上也無光彩？當日你縣試時的文章為師看了，文理雖然尚佳，但是細微處仍有瑕疵，待為師與你仔細分說。」

    知縣本就負責一縣教育工作，從科舉大軍中脫穎而出考中進士，又負責了十幾年具體文教考試工作的侯守用，才學雖然未見得比的上當今天下出名的幾位才子，但是於科舉一道上的造詣，卻足以稱的上一流。至少他知道，在考試時應該做什麼文章，應該如何寫文章。換句話說，侯守用未必是一個飽學型知識分子，卻絕對是優秀的考試型選手。

    這種對於考試行文的思路總結，以及對經義的研究，通常而言，是非子侄親屬不傳，實在是范進這次立功太大，侯守用唯一想到的方法，就是把自己的所學傾囊相授。

    教學相長，相得益彰，直到府試前夕，梁盼弟終於再次見到范進時，頓時驚訝於他的脫胎換骨。

    「進仔……你怎麼瘦了這麼多？」

    范進心道，天天題海無涯，前世自己沒參加高考，總算躲過一劫，沒想到這一劫應在這一世，每天不知做多少文章，不瘦才有鬼。但是嘴上卻道：「相思若刀，日日攪肚刮腸，人又如何不瘦？三姐，你想必也瘦多了。」

    「呸，再說瘋話我就不理你了。我這幾天天天吃牙行的請，人還胖了幾斤，哪裡會瘦。姐給你做了狀元及第粥，趕快趁熱吃了，等到府試時，再考個案首回來。」

    范進邊吃粥邊問道：「這回廣州城又賭沒賭闈姓？」

    「沒有，上次是廣州幾大望族背後出錢出力，給自己家的子弟揄揚順帶想撈一筆，不想被你賺了錢。這次他們想看看風色，暫時沒動彈，其實這是省著氣力，準備著鄉試的時候再開盤口。姐現在就在存錢，就等著到鄉試時指望著你再贏一大筆錢。」

    正說話間，楊劉氏款著纖腰從外頭進來，她一狀告倒公爹，不但被判准和離，還帶走了自己的嫁妝，對范進自是千恩萬謝。但是不知為何，卻還沒和胡屠戶辦喜事。這時見她進來，梁盼弟微一皺眉，「我說劉家妹子，咱們可是說停當了，那事不能提。」

    楊劉氏卻一笑，「梁家姐姐，豈不聞經打佛口出，你就算與進仔再怎麼近，也不能替他拿主意不是？這是進仔的事，不提怎麼行？范公子，你聽我說啊，那天殺的胡屠戶，已經說好了要娶我做填房，等到成了親，胡大姐兒就得喊我一聲娘。既然如此，我也得替她說句話，一個大姑娘跟你跑來跑去，還在外頭過了夜，哪個男人肯要她？這樣吧，咱們就糊塗著辦，你點個頭，我們情願不要彩禮，把她送到你家，給你做個娘子，范公子意下如何？」