第四百一十章 死生難契闊（1 / 1）

    金陵，清音閣。

    賈琮的馬車到了門口，他剛下車就看到江流迎了上來。

    說道：「三爺，那個在街面上買鬢花胭脂的吳嫂，這附近不少人都認識，我們按你的吩咐，已查到她住在崇勝坊。

    可是我帶人找過去時，她家裡沒有人。

    我問了旁邊的街坊，他們說兩日前有一個生面孔的男人，來過吳嫂家裡。

    之後他們就沒再見過吳嫂，不過吳嫂家的院門是上了鎖的，有可能是她自己離家，或許是走親戚去了。」

    賈琮聽了眉頭微微一皺，那日吳嫂在清音閣門口認出了鄒敏兒，他便留了心思。

    鄒敏兒以禮部下派的名義，留駐清音閣，他和鄒敏兒通過清音閣往來，以此掩人耳目，但也是盡人皆知之事。

    他不能排除對他心懷疑慮之人，會在清音閣布下耳目窺探。

    這個吳嫂偏偏於青雲閣門口，在鄒敏兒毫無防備之時，突然出現認出了她。

    鄒敏兒作為鄒懷義的女兒，她在金陵的身份敏感，這一幕是否會落到有心人眼裡，賈琮對此不得不防。

    所以他才讓江流帶人查找吳嫂的下落，卻沒想到是這樣的結果。

    清音閣，三樓雅室中。

    賈琮進來時，鄒敏兒已在室內，手中拿著一副畫像在端詳。

    賈琮見畫像上是一個男人，五官端正，鼻樑高挺，蓄有短須，凜然生威。

    這幅容貌賈琮仿佛在哪裡見過，又不是很肯定。

    鄒敏兒見賈琮觀看畫像，神色有些迷惑，大概猜到他的想法，又從桌上的文牘中，抽出另外一副畫像遞給賈琮。

    「你看看這兩副畫像有什麼區別？」

    當賈琮看到第二份畫像，便明白為什麼第一幅畫像讓他感到有些熟悉。

    「這是周正陽的畫像！」

    鄒敏兒回道：「沒錯，我們的人下沿江各州搜尋周正陽的痕跡，帶的是第一幅畫像，是兵部存檔的周正陽畫影圖形。

    前幾日中車司的人，找了幾個周正陽親近之人辨認，他們說第一幅畫像和周正陽本人，只有五六分相像。

    所以，我讓人請了金陵城最好的畫師，依照非常熟悉周正陽容貌之人的描述，重新畫了第二份畫像。

    我讓原先那幾人辨認，他們說新畫的畫像，和周正陽本人已有八九分相像。

    我現在有些明白了，為什麼錦衣衛和應天府的人，始終找不到周正陽的蹤跡，或許和原有畫像存在偏差，有一定的關係。」

    她望著第一幅畫像，又若有所思問道：「你說兵部存檔的畫像，和周正陽本人相差甚遠，會不會和張康年有關？」

    賈琮思索片刻，回道：「這點很難說，我曾在神京兵部觀政，對兵部的辦事程序多少知道一些。

    兵部對四品以上武官，都會建立詳細的個人案牘，裡面會附上本人像貌圖形，不過這種事都是兵部案牘司吏員辦理。

    兵部侍郎這樣的高階官長，不可能去接觸這種基礎庶務，如果他以侍郎之尊，想要做這種手腳，是很容易落下把柄的。」

    自從兩年之前，賈琮入鄒府緝捕鄒懷義，從那個時候起，張康年就進入他的視線。

    而且此人與鄒懷義當堂自盡，有說不清道不明的聯繫。

    在這之後，大理寺和推事院，都對此人做過暗中排查，都無法找出任何破綻。

    賈琮這次到金陵之後，也曾讓鄒敏兒動用中車司的力量，對張康年進行篩查。

    雖然發現了一些可疑的關聯，但依舊沒有任何實證。

    所以即便賈琮奉秘旨辦差，鄒敏兒有節制金陵中車司的權利，在毫無實證的情況下，都無法對張康年輕舉妄動。

    張康年不僅是正三品兵部大員，而且是當今趙王的至近姻親，而趙王身份特殊，朝野內外都以他為未來儲君。

    一旦對張康年無罪尋誅，如果沒有落罪的實證，就會因此牽扯可為儲君的皇子，那就是滔天禍事。

    以嘉昭帝的心術城府，到了那個時候，為維護皇家的威望體面，即便賈琮如今深得聖眷，也要當成替罪羊和炮灰。

    所以，賈琮和鄒敏兒雖一直關注張康年的動向，卻都沒有採取實質性舉動。

    就是因為此人背後，牽連實在太大。

    鄒敏兒說道：「我們中車司在金陵的人手不夠，需要有四五個人手，去沿江各州找我們的人，替換掉舊的畫像。」

    賈琮說道：「我手上有人手，這事情交給我來辦。」

    鄒敏兒早猜到賈琮會這麼說，其實她一直好奇，賈琮為何會隨身帶有這麼多人手。

    賈琮說道：「鄒姑娘，上次那個吳嫂認出了你，我找人查過她的住處，知道前幾天她見過一個陌生男人，之後吳嫂便失蹤了。」

    鄒敏兒聽了這話，神色一驚，說道：「怎麼會突然失蹤了！」

    賈琮說道：「我覺得不會有這麼巧的事，她剛認出了你，就有陌生人找人門，然後她就失蹤了。

    我猜想那個陌生男人，很可能是衝著你來的，他應該是向吳嫂打聽你的事情。

    為了安全起見，你最近最好不要獨自離開清音閣，或者，你住到我府上會比較安全。」

    鄒敏兒突然臉色一紅：「我住到你家裡。」

    賈琮見鄒敏兒的神情，連忙解釋道：「你不要誤會，我沒有其他意思，主要是為了你的安全考慮。

    興隆坊住的都是金陵勛貴之家，賈家老宅很安全，齡官和豆官也都住在那裡。」

    鄒敏兒說道：「還是不必了，這段時間我會小心，不會單獨離開清音閣，這裡後院有健婦女保守，外人無法進入，應該還是安全的。」

    她微微沉吟了片刻，說道：「如果有人想對付我，我倒希望他們找上門來，至少可以知道他們是什麼目的，難道就因為我是父親的女兒？」

    賈琮聽了這話眉頭微微一皺，說道：「如果他們真找上門，那就是要你的命，連命都沒了，知道目的又有什麼用。」

    鄒敏兒聽了這話，也不回話，只是抬頭看來賈琮一眼，便轉過目光。

    她被貶入教坊司為伎，就已算死過一次。

    她一輩子都是教坊司賤籍，即便入中車司也無法擺脫污點。

    而眼前這和她心結難消的少年，卻貴為世襲罔替伯爵，兩人之間判若雲泥。

    她淡然一笑，俏顏璨然生姿，但那笑容透著漠然和空洞，讓賈琮看得有些心悸。

    賈琮想起當初紫雲閣中初見時，那個天真靦腆的青春少女。

    鄒府中抱著父親屍身嚎啕大哭，彷徨無助的閨閣千金。

    如今已練就一副冷硬心腸，為了探知她想知道的底細，可以身為餌，漠視生死。

    賈琮心中有微微的嘆息，她的性子被扭曲壓抑成這樣，或許是命運的坎坷，這其中多少也有自己的誘因。

    金陵，泰平門。

    一個年輕人駕著一輛騾車，車上坐著一個中年婦人，夾雜在出城的人流中，顯得毫不起眼。

    那年輕人十七八歲年紀，是個十分精壯的小伙，雙目清明，神情有一絲憨厚。

    「娘，我好不容易回來一次，你怎麼也不讓我在家陪你幾天，就急忙忙去常州二舅家，什麼事情要這麼著急走。」

    那婦人回道：「娘心裡害怕，去你二舅家躲幾天，不然晚上都睡不安穩。」

    年輕人好奇問道：「娘你到底遇到什麼事，有兒子在呢，你怕什麼？」

    那婦人回道：「我前幾日在清音閣，遇到了鄒家小姐，早聽說她被賣到了神京教坊司。

    我本來以為小姐都可能不在了，要是活著也是在神京，沒想到在金陵遇到她。」

    那年輕人眼睛一亮：「娘，你說的就是水監司的那個大官，你前些年在他們府上做廚娘的。」

    那婦人嘆道：「可不就是他嗎，那位鄒老爺聽說勾結東瀛強盜，在外海殺人劫船，手上不知欠下多少人命。

    後來要朝廷要治罪，鄒老爺自己抹脖子自盡了。

    可憐了府上的夫人和小姐，都要被朝廷賣到教坊司，夫人活活氣死在大牢裡。

    夫人可是個好人，對小人寬厚的很，真是好人沒好報。

    鄒小姐也是個乖巧漂亮的姑娘，好好的官家千金，要被賣到教坊司被人作踐，真是作孽啊。

    那日我認出鄒小姐，第二天就有個陌生男人來打聽小姐的消息，我看著他有些不懷好意。

    金陵城的人都說，當初鄒老爺搶來的金銀堆積如山，可是直到他死了，再也沒人找到這些金銀財寶。

    那個男人這麼巴巴打聽鄒小姐的消息，哪裡會是個好的，我們都是平頭百姓，沾惹上這種事，說不得糊裡糊塗就丟了性命。

    你說娘還敢在家裡呆著嗎。」

    那年輕人這才明白，為什麼自己剛回家，娘就這麼急匆匆收拾包裹，讓自己送她去常州二舅家。

    自從家中飛來橫禍，父親突然得了重病而死，母親又丟了廚娘的差事。

    好好的小康溫飽之家，一下子變得生計困難，自己的娘擔驚受怕多了，性子也變得膽小怕事，有些風吹草動，就緊張得不行。

    年輕人說道：「娘去二舅家住一段時間也好，等兒子下次出海回來，就去常州接你，這些銀子是我攢的，娘你拿著花。」

    那婦人接過年輕人遞來的錢袋，仔細數了一下，竟然有三十兩碎銀子。

    驚訝問道：「你才跑了半年的海船，怎麼有這麼多銀子？」

    年輕人心情暢快的說道：「娘你不知道，這些日子甄家的大管事劉顯，聽說得了甄家三小姐的吩咐，對甄家海船隊整治了一番。

    現在船隊喜歡我們這樣的新水手，手腳勤快，辦事聽話。

    而且把我們的工錢也漲了不少，我平時做事最賣力，船隊管事還有額外的賞銀呢。」

    婦人聽了歡喜，說道：「那敢情好啊，這可比我當年鄒府做事，賺的銀子還多。」

    等到騾車出了金陵城，年輕人往龍潭港方向望了一眼，說道：「娘，我送你去了常州，這次再出海，可能要長一些時間才會回來。

    因為甄家船隊，要在外海的一座島上，造一個新碼頭，以後甄家海船隊，中途就能在那裡歇腳，聽說甄家三小姐很看重這事。

    船上的管事說這次出海，要運很多建碼頭的材料過去，要三個月才能回來呢。」

    金陵，榮裕坊，甄宅。

    本月八月二十八日，是金陵甄家老太太的六十八歲大壽，這幾日甄府內外，開始張燈結彩，喜慶的氣氛與日俱增。

    金陵各大世家，與甄家交好的各衙門官員，甄家在神京的故交老親，都紛紛遣人送來壽禮。

    甄家大房三公子甄世文，這些日子因為私藏火器，被錦衣衛牽連上，甄應嘉為了躲避是非，眼下正把甄世文禁足在家。

    甄應嘉便讓兒子在府上，負責發放壽貼，接待各叫上門送壽禮的賓客。

    在甄世文看來，這種雜務找個內宅婦孺去做便是，比如自己那個堂妹，如今去讓自己堂堂長房嫡子，去做這種沒營養的破事。

    反而自己那個堂妹，從來不會安穩呆在內宅，最熱衷在家裡的生意上呼風喚雨。

    正當他毫無營養的應付上門送壽禮的賓客，大房的管事陳銎找上他。

    「三爺，這幾日你在府上閉門，外面鋪子上都亂了，三姑娘和陳顯，已經把二房今年在鋪子裡紅利和存銀，全部提取乾淨。

    一共提走了五十八萬兩銀子，據說全部兌換成銀票，要用在新開繡文閣的生意上。

    另外三姑娘這幾日在整頓海船隊，開革了不少不滿意的人，其中很多都是三爺安插的人，如今船隊進了一批新水手。

    聽說船隊馬上要出海做筆大生意，但是我們的人，都被三姑娘清理，所以根本不清楚是去接什麼大生意。

    而且，劉顯最近在盤點家中各處的生意，包括一些閒置的產業，不知道是做什麼用途，應該是得了三姑娘的吩咐。」

    甄世文聽了這些消息，臉色變得異常難看。

    自己被禁足家中，便是三妹在老太太面前挑唆的，美其名曰讓自己在家中躲避風頭，原來是她早有謀算。

    自己堂妹要提取各家店鋪中存銀，這事他早就知道，雖然一下子被提走五十八萬兩之多，很是心疼，但還不算意外。

    可是她突然整頓甄家海船隊，卻大大出乎他的意料。

    甄家以海貿生意發家巨富，而甄家海船隊，就是海貿生意的根本所在，在甄家的生意鏈條中，占據極其重要的位置。

    這支海船隊是是當年甄應泉親手建立，每條船上的船頭和副手，基本都是二房當年培植的老人。

    五年前甄應泉出事，甄家大房才能堂而皇之，插手二房開創的海貿生意。

    甄世文也算有些城府和謀劃，早早看出海船隊對海貿生意的重要性，雖然生意是自己這三妹主事，海船上的船頭和副手他動不了。

    但是下面的掌舵和水手，這些年他卻安插進不少人。

    他實在沒想到，自己這堂妹趁自己被禁足在家，居然打了自己措手不及，乾淨利落的把自己安插的人，全部掃地出門。

    而且她還補充許多新人進船隊，加上原本的船頭和副手，海船隊人馬一下穩固下來，自己再想安插人手，就非常困難了。

    她在這個當口做這樣的事，難道就是為了那單出海的大生意，清除自己在船隊的耳目，也是為了防止走漏消息？

    到底是什麼樣的生意，讓自己堂妹如此小心謹慎？

    不過這些只是甄世文自己的揣測，一下子他也理不出什麼頭緒。(本章完)

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