第三百九十一章 水路揭迷蹤（1 / 1）

    姑蘇，金碧園。

    剛才豆官跑到洗衣房，把事情的來由和小福說了一遍，把小姑娘也聽得滿懷驚詫。

    她不是不知道羅指揮派人來買她，而且她心中清楚，自己要被羅指揮買走，必定就沒了好下場。

    但是戲班的女教頭很喜歡她，和她說過一定會勸說班主不要賣她。

    小福到了戲班之後，對他最好的就是阿豆和師傅，所以她相信師傅能保護她。

    只要她最近乖乖洗衣服，不再惹出事情，等這件事風頭過去也就好了。

    說不定班主還會回心轉意，讓她再上台唱戲，以後的日子會好過起來，所以她才會洗衣服時，還不忘吊嗓子練曲。

    她畢竟是個十二三歲的小姑娘，雖從小被賣，吃過不少苦頭，但依舊涉世未深，不知人間險惡。

    直到剛才阿豆對他說，班主私下已收了羅指揮買她的定金，只是對方如今還不得便，所以還沒有過來帶她走，著實把她嚇了一大跳。

    後來，阿豆又和她說，早上到洗衣房的賈公子和鄒姑娘，是有本事的正經好人，她已求了他們，那位賈公子願意帶小福走。

    而且賈公子很有本事，好像說羅指揮都不敢得罪他。

    聽了阿豆後來這些話，小福本已跌到谷底的心情，才慢慢緩過勁頭。

    她從小就被家裡賣了，雖然脾氣執拗倔犟，但再被賣一次，好像也不是很難接受。

    只要買她的人，是個好人，不作踐欺負她，她就算知足。

    她想起剛才在洗衣房，自己餓的發軟，那個送她甄兒糕的公子，說話好和氣，笑起來還那麼好看。

    他還真心夸自己唱曲兒好聽，他怕自己不好意思吃點心，還用話哄著自己，從來沒人這樣對自己，讓她心裡暖暖的。

    小福覺得他買了自己，好像也是件不錯的事情。

    小福和豆官進了正堂時，其他四個被鄒敏兒挑中的小戲子，都已在賣身契上按了手印。

    她們這些小戲子從小因為各種原因，被家人賣給戲班，雖再次被賣，心中不免有些忐忑。

    不過她們都知道如今戲班出戲愈來愈少，再這樣下去吃飯都成問題，有一個好去處未必不是好事。

    且賈琮和鄒敏兒看來都很和善，聽說將來還要帶她們去神京，那裡可是大周的國都，天下首屈一指的大城。

    所以對這些涉世未深的女孩來說，心中的興奮甚至比忐忑還要多些。

    鄒敏兒挑中的五個小戲子，豆官是其中年紀最小的，更有些初生牛犢不怕虎。

    況且剛才她去求賈琮和鄒敏兒，這兩人果然就能救了小福。

    更讓小丫頭覺得他們兩人是有本事的額大好人，以後跟著他們，她是很願意的。

    小福在契約上按手印時，忍不住抬頭看了一眼賈琮，眼神中還是有一絲迷惘和不安。

    見賈琮目光柔和的看著她，還對著她點頭示意，小福心中憑空生出勇氣和肯定，很乾脆的在契約上按了手印。

    班主陳有財終於做成這樁生意，雖然賈琮和鄒敏兒最終只買走五個小戲，不過對戲班來說，也減輕了不少負擔。

    戲班的女教頭姓張，是個三十多歲的婦人，姿容秀麗，當初應該也是戲台上的出挑人物。

    今天賣出的五個小戲，還有洗衣服的小福，都是她花費心思教出來的弟子，如今她們都被人買走，以後只怕很難再見面，心中多有不舍。

    但是如今戲班生計日漸困難，這些小戲子被可靠的人買走，未嘗不是更好的出路。

    她教過的弟子中，小福跟她的時間最短，但是天賦卻是最高，是她平生罕見。

    雖脾氣倔強，卻是個有風骨的孩子，很得她的憐惜。

    她笑著對小福說道：「小福，上回你第一次上台，唱得非常好，師傅現在給你起個藝名，明年你就是豆蔻之齡，以後就叫齡官。

    你有了藝名，就是正經的小戲了，以後要聽賈公子和鄒姑娘的話，不要太任性，他們一定會好好待你的。」

    賈琮在一邊聽了這話，心中一震，這小福果然就是齡官，也怪不得他和黛玉長得如此相像。

    因為賈琮還沒來得及送書信給杜衡鑫，所以不能排除羅雄會找齡官的麻煩。

    為以防萬一，他和鄒敏兒今天就要帶齡官離開金碧園，等到離開姑蘇時，再來接這次買的其他五個小戲子。

    姑蘇，榮翔客棧。

    因為賈琮帶了女眷同行，便包下客棧後面一個獨立小院。

    昨夜下過一場夜雨，將院子一株銀杏樹，沖刷得滿樹碧綠清新。

    地上的青石板放射潤澤的水光，檐頭的筒瓦滴答著水珠，陽光從東方照下殷紅的光芒，一派雨後初晴的瀲灩光影。

    一大早賈琮便找來紙筆，準備給杜衡鑫寫信。

    齡官已在院子裡架起竹杆，進屋收拾賈琮的衣服，準備拿出來洗滌。

    她穿了繡花淡青交領長馬甲，一件粉白色襖子，一條淡紫紅長裙，說不出的俏麗可愛。

    因為齡官原來只是戲班的打雜丫頭，身上的衣服都十分鄙舊。

    這身衣服，還是昨天鄒敏兒剛給她買的。

    清晨的陽光照在她烏油油秀髮上，鬢角那縷飛揚的散發，似乎閃著溫和的光暈。

    她年齡稚嫩，身材也顯單薄，但身形苗條纖細，勻稱秀美，因為學戲出身，舉止之間有股柔雅動人的韻致，顯得與眾不同。

    她在戲班子裡也做慣了事情，手腳甚是勤快。

    這次賈琮的及時出現，讓她免去被羅雄買走的厄運，她總想能為賈琮做些什麼。

    可是除了唱戲之外，其他的事情她也不懂，只能幫他洗洗衣服。

    見賈琮鋪紙洗筆，便笑著上前幫他磨墨，只是她磨墨的動作頗有些生疏。

    賈琮笑著問道：「齡官，你以前沒磨過墨嗎？」

    齡官歪著頭回道：「以前家裡窮，也不可能讓我識字，也從來沒磨過墨，不過我瞧別人都是這麼磨的。」

    齡官學戲的天賦極好，自然是個極聰明的人，賈琮笑著給她示範了幾下，她便很快似模似樣起來，磨出一汪軟密的墨汁。

    等到齡官剛洗完一件衣服，晾在院子中晾曬，賈琮已經寫好書信，讓一個親兵立即送回金陵。

    這時，江流進來回報，說鄭小海的船已回了鐵嶺關渡口。

    賈琮聽了精神一振，連忙叫上鄒敏兒趕去渡口，走時看了眼在洗衣服的齡官，終究有些不放心，便把她一起帶上。

    杜衡鑫還未收到他的書信，姑蘇畢竟是羅雄的地頭，萬一他的人到金碧園索要齡官。

    賈琮可不認為那個陳有財會守口如瓶，到時候不定又節外生枝。

    而且這個羅雄和張康年關係密切，賈琮不想在這個時候和他起衝突，將齡官帶在身邊才最保險。

    姑蘇，鐵嶺關渡口，一艘雙帆的客船上。

    鄭小海對賈琮的出現十分意外，當初賈琮重金包了的他船，讓他賺到了一筆豐厚的船金，他對賈琮自然印象深刻。

    本來以為賈琮又來包租他的船隻，卻不想完全不是怎麼回事，而且賈琮問的問題，讓他很不想回答。

    他們跑船這一行也有自己的忌諱和講究。

    特別是那些願意重金包租他的船，而他又給人提供特殊服務的，其中有些作為，並不容於官府，如果宣之於口，也會斷了自己的生意來路。

    直到賈琮出示了誥身官印，他才嚇出一身冷汗，萬沒想到自己跑船躲避兵船盤查，一向做得低調，竟還是惹上官非。

    賈琮見了鄭小海的表情，便知道已鎮住了他，說道：「你做跑船生意，以此為生計，俗話說靠水吃水，在水道上趨利避害，本也無傷大雅。

    只是我曾聽你們夫婦說過，在我之前，你們還幫一人躲避過兵船巡查，此人很可能是金陵官府緝拿的重犯。

    你要把那人的事，原原本本告訴我，如因隱瞞而走脫了重犯，官府追究起來，你也逃脫不了干係！」

    鄭小海苦著臉說道：「這位公子，那人出了很多銀子租我的船，我實在不知他是金陵的重犯，不然絕不敢接他的生意的。

    上月有人到姑蘇找我，說讓我去金陵城外接一筆生意，而且出的租金非常高，有錢賺我自然要出船。

    那人帶著我的船走了兩日，到了金陵城外一處偏僻水道。

    接了六個人上船，領頭的是個四十左右的男人，身邊的人對他很尊敬，像是個大官。」

    賈琮聽了這話心中一驚，和鄒敏兒對望了一眼，他們都看過周正陽一案的文牘，和周正陽一起失蹤的心腹，共有六人。

    鄭小海說有一人到姑蘇找到跑船，到了金陵城外水道接了六人上船，一共就是七人，和周正陽一夥的人數正好吻合。」

    賈琮又問道：「這些人看起來有什麼特別之處，比如他的裝束打扮，或者說的話，有什麼地方讓你覺得奇怪的？」

    鄭小海想了想，說道：「除了領頭那人，其他的人身上都帶了刀子，和蘇州衛的官兵一樣的刀子。

    而且他們很少說話，但只要開口都有點凶，走路和坐著的樣子，好像都是當官的。」

    賈琮眼神一亮，他知道鄭小海說的是雁翎刀，這是大周衛所官兵的制式武器。

    而且鄭小海看出這些人都有官派。

    跟隨周正陽出逃的，不是百戶，就是總旗，都是金陵衛中的高中層軍官。

    這些人的舉止做派，和普通百姓和兵卒，都大不相同，這是長期官本位孕養出來的，旁人很容易能看出。

    人數對得上，為首那人四十歲年齡，和周正陽的年紀吻合，他們用的武器又都是衛所官軍的雁翎刀，連身份舉止都吻合。

    賈琮和鄒敏兒都精神大振，現在基本可以確定，包下鄭小海客船的這夥人，十有八九就是周正陽和他的心腹同夥。

    賈琮又問道：「你帶了這些人上船之後，路上走了幾天，最後把他們送到哪裡下船的？」l

    鄭小海說道：「我們從金陵城外出發，他們讓我去常州東邊一個漁村。

    本來行船不用兩天就能到，他們說自己是松江那邊的海商，到金陵做生意的，不想路上被兵船搜刮，讓我避開沿途巡查。

    這其實也很尋常的事，很多做水路生意的人，都會找有經驗的船老大，就是為了節省掉這些買路錢。

    而且人家重金包租我的船，我自然也會幫他做這些事。

    但那段時間，好像金陵城裡出了事情，沿途的兵船盤查，比往常要更多些。

    我受了客人的重金，自然不能砸了自己的招牌，所以一路走的非常小心，兩天的水路足足走了三天，才避開沿途所有的兵船。」

    賈琮連忙問道：「最後他們是在哪裡下船的。」

    鄭小海回道：「他們到了一個叫海山渚的漁村下的船，那個漁村在常州的東邊，和姑蘇臨界，到姑蘇只有不到半天的水路。

    至於他們上岸去了哪裡，我就不知道了。」

    海山渚！

    賈琮和鄒敏兒對視了一眼，當初中車司就收到消息，跟隨周正陽一起逃匿的百戶陳魁山，曾經在海山渚出現。

    剛才鄭小海說的所有細節，都和周正陽留下的蛛絲馬跡，完全吻合。

    周正陽正是利用鄭小海熟悉水道的本事，經水路從金陵一直逃到了海山渚，但是上岸之後，就沒人知道他們去了哪裡。

    鄭小海苦著臉說道：「他們上岸後，給了我一百兩銀子，還讓我不能和別人說起這事，我拿到錢自然守口如瓶。

    這位大人，我實在不知他們是金陵的重犯，要是知道的話，他們給再多的銀子，我也不會帶他們過水道的。

    大人你可千萬不要抓我見官，以後這種買賣我再也不做就是。「

    賈琮看了他一眼，說道：「我現在不會抓你見官，不過今天找你的事情，誰都不能透露，不然你放縱重犯的罪名，傳出去誰也救不了你！」

    離開了鄭小海的客船，賈琮對鄒敏兒說道：「明天我們就返回金陵。」

    鄒敏兒問道：「還沒搞清楚周正陽的下落，這就回去嗎？」

    賈琮說道：「確定周正陽逃經海山渚，我們這趟就算沒白跑。

    按照常理，周正陽必定還會繼續往東，往蘇州、松江的方向逃竄，那個方向才最適合出海。

    沿途大城人口稠密，最容易隱藏行跡，他多半會在這些地方藏身。

    靠我們幾個人，沒辦法找到的，只能儘快趕回金陵，調動更多的人手下來尋找。」

    鄒敏兒說道：「張康年的嫌疑很大，他在金陵衛軍之中為官多年，蘇州衛指揮使羅雄這樣的人，都和他關係匪淺。

    如今他又做了陪都六部兵部的主官，如果他和此事脫不了關係，只要我們調動金陵官衙人手，張康年馬上就會知道。」

    賈琮沉聲道：「所以只能調用，和他沒有牽扯的人手，才能不打草驚蛇，事半功倍。」(本章完)

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