第11章 其人雖逝志可追（1 / 1）

    「好膽！果然是夷人學堂里的好學生，竟視我泱泱中華綱常尊卑為無物，你有何功名，讀了幾本儒典，竟敢譏諷仲山長！蘇臬台，你收此人為徒，不怕貽笑天下嗎？」

    後堂之中，畢澄怒不可遏，拍案而起！攻擊對象不僅馮天養，就連蘇峻堂也遭受到了牽連。

    「畢參議，今日之會乃是討論如何與英人交涉，汝若有高論，蘇某自當洗耳恭聽，若是指教劣徒，明日按察司公堂，本官恭候參議大駕！」

    蘇峻堂並未起身，說話的語氣雖然依舊溫和，其中袒護之態度卻是顯露無疑。

    「部堂，馮天養此人出身經歷不明，豈能參與此等軍國大事，為國家計，請部堂令此人離去，否則請部堂恕某狂妄，仲某無法此人共事！」

    仲喆見蘇峻堂袒護，滿臉怒容起身，躬身俯首直對葉名琛。

    「畢某附議！」

    畢澄也隨之跟上，一起逼宮。

    葉名琛心中惱怒，面色陰沉，若非為官多年城府深厚，幾乎也要當場發作，但胸膛幾度起伏之間，還是將怒火壓了下來。

    且說，葉名琛五大核心幕僚，雖然有先後排位之分，但以每個人的重要性而論，其實相差並不懸殊。

    蘇峻堂總理幕府，總督府的日常政務幾乎悉數操持於其手，是葉名琛政務方面的主要助手。

    趙寒楓長於軍務，督辦軍事得心應手，去歲擊敗洪兵暴動功勞卓著，是葉名琛軍務智囊。

    談元益精明幹練，幫辦鹽茶商稅多年，在兩廣諸多豪商頗有聲望，管著葉名琛的賬房和錢袋子。

    這三位都不是兩廣本地人士，但以其個人能力被葉名琛重用。

    而仲喆和畢澄卻都是兩廣本土人士。

    仲喆五年前便官至四品，擔任福建學政，久有清名。因父母年老體弱，為了能夠親自盡孝侍奉父母，三年前拒絕了朝廷升他為右副都御史的任命，因此名聲響徹大江南北。

    擔任粵秀書院山長後，門下弟子更有兩人在上一次會試中同中進士。其本人不僅是兩廣清流的領袖，在整個江南士林之中也相當有影響力。

    畢澄出身廣東望族，家中長輩累世為官，康熙朝時畢澄先祖便以殿閣大學士職銜榮歸故里。

    其家族資產雄厚，茶山幾十座，田產幾千頃，操辦商號十餘個，其中就包括了一家名列廣東前五的海商，是兩廣本土勢力的領頭羊之一。

    兩人共同表態逼宮，即便是葉名琛也需暫時遷就，輕易發作不得。

    「持正，按察司衙門中尚有一些雜務需處置，你且先代為師去處置。」

    蘇峻堂見葉名琛神情，情知對方也無奈，只能代為妥協。於是好言將馮天養支了出去，馮天養聞言反倒臉色平靜，沖自己師父和葉名琛、趙寒楓、談元益四人依次躬身，隨即離去。

    待馮天養離去後，仲喆和畢澄兩人似乎仍是怒火中燒，並未坐下。蘇峻堂當即面色一變，將手中茶盞重重撂在了桌案上，對著畢澄和仲喆二人怒目相對。

    「仲山長，劣徒已然離去，若是無法與本官共事儘管直言，本官絕非厚顏攀附之徒，自會離去！」

    蘇峻堂的話中滿含譏諷，仲喆剛想爭論，不料趙寒楓行動更快，於他之前先開口：

    「本府亦不敢攀附二位道德名士，聖旨煌煌，朝廷差事該如何辦理，靜聽二位高論，相信以二位之能，總不會讓部堂無法向朝廷交差才是，若事關機密，本府亦可退席！」

    兩人先後出言，且以離席相威脅，直接堵住了仲喆和畢澄兩人還嘴的可能。

    剛才葉名琛默許逼走馮天養已是對兩人極大讓步，若還不罷手，葉名琛可就沒剛才那麼好相與了。

    談元益在一旁聽著，心中感慨蘇峻堂和趙寒楓兩人到底多年好友，配合默契，借著馮天養被逼離席一事發作，扯回正題的同時還將剛才逼宮的仲喆和畢澄二人架了起來，讓其無法再占據道德高地指責他人。

    葉名琛依舊默不作聲，談元益卻察覺到一道沉重目光落在自己身上，頓覺心中凜然，不敢再裝鴕鳥，只得親自起身為眾人添上茶水，好言相勸眾人落座，當起了和事佬。

    只能說，不論東方還是西方，古代還是現代，政治不愧被稱為妥協的藝術。

    有此一番衝突，眾人言辭都收斂了許多，相互之間遷就了不少，就連接下來談的幾項正事都很快敲定。葉名琛最後一錘定音，為幾人定下了分工。

    蘇峻堂仍然全權負責與英方談判事宜，在金錢條件方面被賦予了相當大的自由度，一些需要讓步的地方只要能不落在紙上，也被授予了決定權。

    趙寒楓負責督辦所有水師編練所需軍務，包括為水師尋找訓練基地的任務也交給了他。同時作為總督府幕僚長，除蘇峻堂外，其餘三人都要定期向趙寒楓匯報各自工作進展。

    談元益負責在海商之中籌集紅單船，並尋機隱秘從港島採購火炮和火藥。

    仲喆負責控制兩廣清流群體對與英人交涉一事產生的雜音，維護整個總督府的聲譽。

    畢澄則負責勸說兩廣本地豪族配合總督府各項政策，緊要關頭之還需帶頭捐輸。

    馮天養在按察使衙門直等到下午過半才等到蘇峻堂，見他滿臉倦意，馮天養趕忙上前幫助其更衣，然後扶著蘇峻堂躺在後堂躺椅之上。

    蘇峻堂強撐著疲憊之軀開口，將今日商議的諸事結果告知徒弟，馮天養見師父實在疲憊不堪，忙讓其早些休息，自己則要起身告辭，卻被蘇峻堂一把抓住了手臂。

    「今日之事，作何感想。」

    蘇峻堂抓著馮天養的手臂，讓他在自己身側坐下，嗓音沙啞的開口。

    「無甚感想，只覺可笑。」

    馮天養也沒隱瞞，說出自己心底想法。

    雖說他於今日先被輕視不屑，隨後被污衊指責，最後又被趕出後堂，但馮天養心中卻並無憤怒，只是覺得腐儒庸吏之徒可笑，更加認清了如今清廷大多數官員的面目而已。

    蘇峻堂聞言心中暗自一嘆，對馮天養的態度並不意外，反而更加確定其人對清廷已是心如死灰，但不論心中如何作想，其人依舊繼續開口教導起了馮天養：

    「雖是庸碌無知之輩，其中亦有內情，不可小覷於人。」

    「請恩師指點迷津。」

    馮天養一愣，恭敬請教。

    「仲喆此人自詡清流魁首，視清名如命，若談判中真有折辱國威之事，其人作為總督幕僚，清名難免受損。」

    蘇峻堂語調低沉，強撐著困意為馮天養揭曉內情。

    「那畢澄大概應是因為出身兩廣本地豪族，擔憂朝廷差遣任務過重，以至於總督府將壓力轉移到兩廣豪商大族之中，為維護這些豪商大族而出言了？」

    馮天養一點就透，回想起畢澄今日言行，心中頓時有了羞愧自慚的感覺。

    原以為是別人蠢，沒想到是自己蠢，蠢到看不清對方的壞。

    「正是如此，此事當為你之教訓，今後不可小覷任何人。」

    蘇峻堂聲音越來越低，說完這句話已是沉沉睡去，馮天養為其找來薄毯蓋在身上，對其隆重躬身行禮：

    「學生曉得，多謝恩師教誨，恩師且先歇息，保重身體，學生告辭。」

    離開按察司衙門，馮天養見天色尚未到傍晚，自己又久未歸家，繞了趟白雲樓買了些上好酒菜，慢悠悠的一路步行回家。

    但見坊市之間人來人往，小商小販三五成群，珠江碼頭上號子聲此起彼伏。

    下了工的年輕船夫們勾肩搭背相約著一起喝酒，年長者在酒肆門口沽了一兩渾酒一口而盡，漲紅著臉提著給孩子買的吃食闊步還家。

    巷子口的孩童翹首盼望著能收工人群中看到熟悉的身影，不時有孩童被父輩高高舉起馱在肩膀上興奮的哇哇大叫。

    每個人都在努力的活著。

    感受著身邊熱鬧、鮮活的市井氣息，馮天養心中感慨萬千。

    第一次鴉片戰爭已經過去十三年，印象中兩次鴉片戰爭之間相隔好像也就在十五六年左右，算算時間已是不遠。

    戰火重燃在即，不知自己能夠利用這有限時間取得多大成就，能否在英法聯軍的屠刀落下之前救下這滿城黎庶。

    帶著傷懷和感慨走到自家巷子門口，馮天養看到了一胖一瘦兩個熟悉的身影。

    胖的是總督府管事萬祥鵬，他始終提著一個小包裹，看起來像是衣物。

    瘦的那人面孔卻讓馮天養感到驚詫，竟然是趙寒楓。

    「卑職拜見府台大人！」

    馮天養快步走到趙寒楓身前剛要躬身行禮，卻被對方挽住胳膊拉了起來。

    「萬管事有事尋你，你先與他說話，然後陪我走走。」

    趙寒楓淡淡開口，讓馮天養先將萬祥鵬的事情了結。

    「馮先生，這是您晨間脫下來的衣服，已經洗好晾乾了，小人特地給您送來。」

    萬祥鵬不知何時再次將馮天養更換了稱呼，邊說著邊將手中包裹遞給馮天養。馮天養接過包裹後，卻又見對方從懷中掏出一個信封遞給自己，馮天養接過信封當即打開，露出裡面的兩張一千兩的銀票。

    「萬管事，這是何意？」

    馮天養看著萬祥鵬問道。

    「好叫馮先生知曉，總督老爺親自吩咐了，今日您受了些委屈，這些兩千兩權當是給您的安慰和補償，讓您近些時日安心協助蘇臬台辦理差事便可，定不會埋沒了馮先生的功績。」

    「部堂厚愛，馮某心領，勞煩萬管事回稟部堂，馮某心中謝意無以言表，他日若有良機，當親往致謝。」

    馮天養心中瞭然，明白了葉名琛派萬祥鵬來的意思。

    籌集船隻、購買火炮、尋找港口、訓練民夫、控制輿論，這些事情哪一項也離不開本地豪族和清流的支持，今後一段時日內，自己不適宜再出現在總督府了。

    將衣物和銀兩收下，馮天養先回了趟自家小院，將酒菜衣物和銀票一併交給了三叔馮雲木，隨後才返回巷子，此時萬祥鵬已識趣離開，只留趙寒楓一人站在巷子口靜看夕陽，任由晚風吹拂。

    「見過府台大人。」

    許是看夕陽入了神，趙寒楓這次沒能攔住馮天養躬身行禮，而是在其說話後才看到對方，隨即淡淡頷首：

    「我與平泉兄是鄉試同年，序齒相稱已二十年，今後若是無外人，叫我師叔便可，莫要如此生分。」

    「見過師叔。」

    馮天養當即拱手行禮，趙寒楓坦然受了此禮，帶著馮天養離開巷子。

    一路無話，步行了約有兩刻左右，來到了廣州千年名剎大佛寺的後牆，在一處不起眼的朱門上輕叩兩下，便有一年輕僧人態度恭謹的開門將兩人迎入。

    傍晚時分，整個佛寺早已安靜下來，趙寒楓和馮天養漫步其中，伴隨著寺廟中瀰漫的佛號唱誦之聲，走到了一處位置偏僻略顯荒涼的大殿前。

    和寺廟其他香火旺盛金碧輝煌的寶殿不同，這處大殿明顯來人及少，殿前青磚之上長滿了青苔。

    殿中並無佛像供奉，居中的塑像乃是一位身穿朝服的枯瘦老者，除此外僅有一香案和香爐，連蒲團都沒有。

    唯獨殿內雖簡樸，卻不髒亂，顯然是有人定期打掃。

    香案上有一註明塑像身份之神牌，馮天養定睛一看，愣在原地。

    「故兩廣總督林文忠公神像」

    趙寒楓熟練的從香案下取出火摺子和供香，恭敬肅穆將供香插在香爐中，行三拜之禮，馮天養也隨之端正神色，供香行禮。

    隨後趙寒楓從寺內僧人手中借來拖把、水桶和抹布，馮天養打水拖地，趙寒楓擦拭窗台和塑像，兩人忙碌了半個多時辰，總算在最後一絲落日餘暉消失前，將整個大殿收拾乾淨。

    「道光十八年，林文忠公曾設收繳煙土煙槍總局於此殿，後來事敗罷官，遠赴新疆，一應禁菸衙司也被撤銷。此殿便閒置下來，林公仙逝之後，此寺方丈感懷林文忠公之正氣，於此殿中設祭，我和汝師常常來此處殿中祭拜，左朴存回湘之前亦在此殿中獨居三日，以表對林公欽佩之情。」

    趙寒楓看著忙出一身汗的馮天養，臉上神情憑添了幾分欣慰，心知對方疑惑這裡是何處，於是開口解釋道。

    「其人雖逝，其志可追，林公之浩氣理當永存。」

    馮天養心知是今日自己引用的那句詩讓趙寒楓從心底認可了自己，這才帶自己來了此處。

    「左宗棠恃才狂傲，為余所不喜，唯獨佩服這廝眼光確實毒辣。見你第一面就說你有亭林先生之風骨，後又說你所著之書承魏公遠達的夙願，我初聞之時，只以為其人好作誇張之語，後來觀你言行，始知左宗棠所言非虛。」

    「師叔謬讚，學生不過一無知莽撞之徒，見先賢之宏願而甘附驥尾，略盡綿薄之力而已，豈敢與先賢並列。」

    馮天養聽後，一直沉靜的面孔上難得出現惶恐慌亂的神色。

    亭林是顧炎武的字，遠達則是魏源的字。

    左宗棠和趙寒楓將自己和這兩位比較可真是自己的天大榮幸，馮天養怎能不惶恐相對。

    「不必謙虛。你心存大志，才華滿腹已是不凡，行事謹慎周密更是難得，我如你般年輕之時與你相較差之遠矣。」

    趙寒楓打斷了馮天養的開口，邊領著馮天養向外走邊繼續說：「走吧，再不走，要在這裡過夜了。」

    馮天養自無他話，兩人離開寺廟，在習習江風吹拂下來到江邊一處涼亭。

    此處也早有人候著，見趙寒楓到來，兩個僕從端上來幾碟點心，一壺清茶後徑自離開。

    「今日見你，確有話要談。」

    趙寒楓坐下後，面上唏噓感慨神色一掃而空，恢復了往日的威嚴與沉靜。

    「請師叔吩咐，弟子盡力而為。」

    馮天養斟酌了下話語，開口回應道。

    「你今日為我出頭，得罪了仲喆和畢澄兩人，總督府這條通天大道怕是與你無緣了，錯失如此機遇，可曾後悔？」

    趙寒楓親自為馮天養倒上茶水，然後問道。

    「學生做事但求無愧己心，事過從來無悔。」

    馮天養乾淨利落的回答態度讓趙寒楓很是滿意，於是繼續開口：

    「你為我出頭，我總不能看你前路斷絕，今日召你前來，是有一樁機密事情吩咐與你，事情雖然難辦，但以你才能，辦好了對你來說未必不是一場良機。」

    「請府台大人吩咐。」

    馮天養見談及正事，已是悄然之間換了稱呼，趙寒楓聽出其中變化，微微一笑，開口告訴了馮天養一個令其又驚又喜的消息：

    「本府接密報，天地會正欲策動第二次洪兵暴亂，本府明日將向總督舉薦你以新安縣丞之職籌辦新安團練，兵額兩千人，准征民夫八百人，一應所需開支直接向本府奏銷，不由他人掣肘。事情若成，本府親自向總督舉薦允你重回總督府，接掌外藩司。唯有一條，今年年底務必成軍，否則軍法處置！」

    「馮天養，這樁差事，你敢接嗎？」一筆閣 www.pinbige.com