第 20 章 母城（1 / 1）

    赫斯塔突然回想起曾在艾爾瑪院長的休憩室里讀到的人類學，想起米娜·德利德和她提到的股骨化石，她突然意識到早在修道院的時候，她就觸及過那扇通向大斷電時代前的大門，只是她當時把這個關鍵詞漏過去了。

    「黃金時代的遺產，是指書嗎？」赫斯塔問道。

    「遠遠不止，」莉茲在近旁的桌子上坐了下來，「我們現在的世界一共分為十六大區，那你知不知道為什麼是十六個？」

    赫斯塔搖頭，於是莉茲娓娓道來。

    「在黃金時代的末尾，戰爭將整個世界都推向了末日，資源匱乏，人口銳減，在大斷電時代降臨以後，不到百年，所有的公共設施都被損毀殆盡，建築被焚燒，被炸毀，你再也看不到學校、醫院、教堂

    「沒有抗生素，沒有疫苗，一場突如其來的流行病就能一口氣帶走一個群落幾乎全部的新生兒，孕婦生產的死亡率高達15%，兒童存活率不足 40%。

    「在失去教育系統以後，識字率在代際更迭中迅速跌落，圖書館裡的書漸漸對大部分人都沒有了意義，它們一本接一本地被人拿來燒毀取暖，熬過冬天。可一入夏，人們對高溫根本無計可施，只要 40度的高溫持續兩周，對群落里70歲以上的老人就是滅頂之災

    「所有人都相信這個世界要完了，殘喘的老人懷念著文明世界的一切，企圖呼籲重建秩序，但廢墟潮里成長起來的年輕人根本不再關心這些，他們有了自己的叢林邏輯，痴迷於重新劃歸領地人類科技在不到兩百年的時間裡就跌落回農耕水平——直到，世界上第一座母城，出現。」

    「母城？」

    「是的，」莉茲像是提及自己的故土一般，聲音里充滿溫情，「它是一座夢一樣的城市，面積 34.12 平方公里，像是一顆種子從地底鑽出來，偌大的城市空無一人，卻秩序井然。

    「它是舊日文明的遺珠，核能與太陽能共同維繫著它的運行，約兩千個機器人時刻負責著整座城市的檢修。從母城保存完好的建築之中，人們終於意識到黃金時代的傳說並非夢幻——它實實在在地存在過，並像奇蹟一樣突然降臨在我們中間。

    「在那之後，世界各地在一年之內依次出現了十六座母城，依靠城中的圖書館、研究所和自動化工廠，雖然母城中的許多技術對現在的我們來說仍是黑箱，我們只懂得如何操作，卻不知其中的原理，更不要說復刻但人類畢竟重拾了文明的火焰。

    「依託著這十六座母城，我們才走到今天。從第一區到第十四區，正是按照母城浮現的順序進行的排列命名。十五區與十六區比較特別，人類至今沒有發現能夠無損進入這兩座母城的方法，所以就暫且擱置了。」

    莉茲看向赫斯塔，「大斷電時代從 3812 年『攝星之夜』事件開始，到 4001 年春天第一座母城降臨結束，這是人類歷史上一段短暫又漫長的至暗時刻——現在每一個大區都在緊鑼密鼓地破譯著屬於他們的母城科技，不過他們聚焦重點永遠是能源和軍工，文學只是其中一點微不足道的點綴罷了」

    莉茲的介紹以一聲充滿惋惜的長嘆結束，她帶著赫斯塔去到一副世界地圖前。

    赫斯塔最先看見的是第三區，畢竟它在地圖上做了凸起效果，她伸手輕輕觸摸代表山巒的凸起，而後視線慢慢向近旁偏移。

    「藍色的區域是什麼地方？為什麼它這麼大？」

    莉茲發出一陣笑聲，「是海，簡。」

    她望著地圖，「我們這兒離海邊不遠，只有一個小時的車程——只是申請出行許可的程序太複雜了，如果之後有外派機會，我可以帶你去看看。」

    而後，莉茲一一指出地圖上不同的區域，赫斯塔一言不發地聆聽，仿佛今天才第一次認識這個世界。

    她看見第三區的占地幅員遼闊，共計 1147 萬平方公里，是地球上占地面積次大的區域，然而這裡的宜居地卻只有區區 64 萬平方公里而已——剩下的全是待開發的「荒原」。

    按照莉茲的說法，第三區的人員分布非常極端，譚伊是第三區的第四大城市，卻居住著該區大約 1/3 的人口。

    而十四區——在赫斯塔的想像中，十四區與第三區之間應當隔著十個大區，然而不——十四區與第三區直接毗鄰。

    只是十四區也很大，如果要計算當下這裡與十四區的絕對距離，那依舊非常遙遠。它的總面積達到了驚人的 2473 萬平方公里，幾乎覆蓋了所在大陸板塊由南到北的全部土地，它的宜居地面積有 186 萬平方公里，幾乎是第三區宜居地的三倍。

    她看見了十四區北部的茫茫雪原，在那片經年不化的凍土上，幾乎沒有任何代表著城鎮或道路的符號。

    世界地圖只是靜靜地掛在牆上，然而站在地圖前的赫斯塔卻仿佛被一道洪流重重沖刷。

    一開始，她試圖在地圖上尋找短鳴巷或者聖安妮修道院，莉茲告訴她這些地點都太小了，根本不可能在世界地圖上找到。

    於是她轉而開始尋找塞文山，卻看見一道漫長的塞文山脈，它從第三區北部的海邊慢慢起勢，向著內陸緩慢延展，長到令人咋舌。

    莉茲又笑，說塞文山只是恰好和塞文山脈同名，譚伊市城外塞文山的占地面積仍舊太小，不足以在這幅地圖中被標記出來。如果她非要看地圖上的塞文山，可以一會兒去電子地圖上找。

    赫斯塔怔住了。先前莉茲說起文學的功用時她懵懵懂懂，談起黃金時代的宇宙探索時她也反應平平，可是此刻，當她沉默地面對著地圖上的陸地與大海，她分明感到自己對這世界的某種覺知被擊碎了。

    她想起自己舊日生活的地方，想起修道院外一條條高聳的山脊和忘不見盡頭的群巒。

    塞文山，還小嗎？

    那這個世界有多大？

    赫斯塔仰著頭。

    她凝視著世界的版圖，第一次感到了自己的渺小。一筆閣 www.pinbige.com