221 鐵群島之王（1 / 1）

    當阿莎·葛雷喬伊找到叔叔「濕發」伊倫·葛雷喬伊時，他正在海邊淹人。

    受淹的少年信仰不夠堅定，在水中拼命掙扎著，但卻被「濕發」伊倫死死按住頭。

    「勇敢起來！」伊倫大喊道，「我們來自大海，終將回歸大海！張開嘴巴，暢飲神靈的祝福。讓海水充斥你的肺。逝者不死，必將再起！」

    然而受淹的少年依然在掙扎，這是求生的本能。

    阿莎上前幫忙。

    終於，少年不再掙扎，嘴裡也沒有氣泡再冒出。

    「濕發」伊倫這才和侄女阿莎一起將少年的屍體拖回沙灘，然後一邊開始禱告，一邊跨坐在少年身上，用力擠壓其胸膛，並不時俯身送上生命之吻。

    一吻又一吻，直到少年重新開始呼吸，咳嗽，嘔吐。

    「又一個重生之人！這是淹神寵愛的明證！」伊倫大聲宣稱。

    他將灰藍綠三色粗袍披在受淹的少年身上，並遞過去一根浮木棍，道：

    「從今往後，你屬於大海，屬於淹神，祂將保護你劈波斬浪，無畏前行！」

    少年眼中還殘留著恐懼，但更多的是狂熱和虔誠，他高舉其浮木棍，喊道：

    「逝者不死！」

    儀式至此結束，「濕發」伊倫送走少年，轉頭看向侄女，問道：

    「你是來受淹的嗎？」

    阿莎連忙搖頭：「我早已受過淹了。」

    「受淹從來沒有次數限制。每一次死亡都是一次回歸淹神懷抱的機會，而當你從祂的流水宮殿歸來，便會更加強大，更加虔誠。」伊倫眼中閃爍著熱切的光芒，「怎麼樣？要不要再來一次？我主持的受淹儀式從未失敗過。」

    確實，淹神的其他牧師都會失手，但「濕發」伊倫不會。

    然而阿莎依然不願冒險，每次她回憶起自己受淹時的情景，都會感到徹骨的恐懼。

    無論多虔誠的淹神信徒，也很難有勇氣再來一次。

    所以「三淹人」塔勒才會成為一個傳奇。

    阿莎轉移了話題：「我是來告訴你，父親召集大家到灰海王大廳集合。」

    伊倫皺了皺眉，似乎明白了什麼。

    十年前，他的大哥巴隆·葛雷喬伊就是在灰海王大廳接受加冕，成為鐵群島之王。

    但可惜，鐵王座很快發兵來攻，徹底鎮壓了巴隆大王的野心，殺死了他的兩個兒子，最後一個兒子還被史塔克家族帶走做了質子。

    「又要再來一次嗎？」伊倫的語氣中有著難以掩飾的疑慮。

    「放心吧，叔叔。這次鐵王座可顧不上我們。」阿莎笑著安慰道，「青綠之地已經有兩個王了，他們自己會先打起來。」

    「但等他們分出勝負，就會來鎮壓我們了。就像當年的勞勃·拜拉席恩一樣。」

    「或許等那時候，我們已經搶來了足夠多的金錢和糧食，占據了足夠多的城堡。走吧，叔叔，有什麼話，你直接跟我父親說吧。我還要去通知其他人，再見。」

    說完就趕緊跑了，生怕叔叔非要再淹她一次。

    伊倫有些失落地嘆息一聲，獨自上了長船。

    等他抵達老威克島時，就見海灘上已經一字排開了無數艘長船，綿延至目力極限。

    巴隆·葛雷喬伊的「泓洋巨怪號」戰艦傲然聳立在其中，仿佛一個王者。

    停在它旁邊的是鐵艦隊司令的旗艦「無敵鐵種號」。

    伊倫在這艘戰艦旁看到了自己的兄弟——維克塔利昂·葛雷喬伊。

    維克塔利昂在這一代葛雷喬伊中排行老三，長得高大威猛，此時頭頂著海怪鐵盔，穿著厚重的鎧甲，手持一柄巨斧，仿佛隨時都做好了戰鬥準備。

    「哥哥。」伊倫上前打招呼，「逝者不死。」

    「必將再起，其勢更烈。」維克塔利昂摘下頭盔，單膝跪在沙灘上。

    伊倫從懷中取出水袋，將鹽水澆灌在維克塔利昂頭上。

    兩人祈禱完畢後，並肩向岸上走去。

    地勢逐漸升高，越來越陡峭。

    山上，四十四根巨石肋骨從地底冒出來，仿佛巨大的白色樹幹。

    看到它們，兩兄弟不禁心跳加速。

    這些是傳說中娜伽的遺骨。

    娜伽是世上第一條海龍，是大海中誕生的最可怕的生物，它以海怪海獸為食，憤怒時甚至會吞下整座島嶼。

    直到灰海王親手殺了它，淹神將它的骨頭變成化石，好讓後世鐵民們永遠銘記灰海王的功績。

    娜伽的肋骨成了灰海王大廳的房梁和柱子，嘴巴成了灰海王的王座。

    九級寬闊的階梯通向石山頂端，而他們的兄長，葛雷喬伊家族的當代族長——「勇者」巴隆就屹立在那裡，身旁，是灰海王的王座，海石之位。

    伊倫和維克塔利昂上前向兄長行禮：「逝者不死。」

    「必將再起，其勢更烈。」巴隆點頭回禮。

    「哥哥，你已經決定了嗎？」伊倫的語氣中帶著憂慮。

    「是時候了，哥哥！讓我們奪回失去的所有！」維克塔利昂永遠是兄長的狂熱支持者。

    「是的。時機到了。」巴隆目光堅定，說出了葛雷喬伊家族的族語，「強取勝於苦耕（we do not sow）。鐵民們怎麼可能像青綠之地的綿羊們那樣種田打漁，我們身體裡流淌著殺戮的血液，我們是天生的劫掠者，我們將重新追尋榮耀的『古道』，將恐懼與毀滅帶給維斯特洛大陸！」

    維克塔利昂被哥哥的話刺激得發出嗷嗷怪叫。

    伊倫卻冷靜地問道：

    「那我們劫掠的目標是哪裡？青綠之地現在有兩個王，我們最好不要兩個都得罪。」

    「北境。」巴隆道，看起來早有計劃。

    「北境？」伊倫聞言再次皺起了眉頭，「哥哥，可是席恩還在史塔克家族做質子。」

    巴隆冷冷回應：「伊倫，如果有人捏住你的高玩，逼迫你下跪，你會怎麼做？」

    伊倫明白過來：「我會任由高玩被捏碎，也要揮刀砍下他的腦袋！」

    「正該如此！」巴隆語氣冰冷，「艾德·史塔克以為以此為要挾就能讓我們成為他的奴隸，但我寧願失去所有的兒子，也要砍下他的腦袋！」

    「砍下北境人的腦袋！」維克塔利昂高舉著戰斧叫道。

    巴隆略一點頭，對弟弟道：「是時候了，發出召喚吧。」

    伊倫走下山丘，開始敲打浮木棍。

    越來越多的鐵民加入進來，敲打聲開始變得整齊劃一，攝人心魄。

    咚咚咚咚咚咚——

    維克塔利昂在山頂吹響號角。

    嗚嗚嗚嗚嗚嗚——

    鐵民們紛紛離開長船，離開海灘，離開篝火，向灰海王大廳聚集。

    其中有船長、舵手、槳手、造船師，也有提斧頭的戰士和拿漁網的漁夫，還有服侍在旁的奴工和鹽妾，以及被青綠之地同化了的騎士、歌手、學士……人群洶湧而至，仿佛歸巢的蟻群，仿佛成百上千的烏鴉循著鮮血的味道而來，即將在一個名為維斯特洛的屍體上展開饕餮盛宴。

    密密麻麻，遮天蔽日。

    「濕發」伊倫張開雙手，讓敲擊和號角平歇下來。

    所有人都不再說話，天地間，唯有海浪的咆哮聲。

    「我們來自大海，終將歸於大海！」伊倫的聲音在娜伽的遺骸間迴蕩，「偉大的淹神已經發出召喚！而我的兄長響應了召喚！他是勇者巴隆，他是受神祝福的巴隆，他是為恢復古道奉獻一切的巴隆！歡呼吧，用你們的歡呼迎接新的鐵群島之王的誕生！」

    「巴隆！巴隆！巴隆！」

    人群發出熱烈的歡呼，與浪濤聲相互應和，響徹島嶼上空。

    巴隆·葛雷喬伊身披繡著金色海怪紋章的披風，來到海石之位前，接受弟弟伊倫將浮木王冠戴在自己頭上。

    「十年前，我們曾試圖恢復古道，但鐵王座殺死了我們的野心，逼迫我們像奴隸一樣勞作！」巴隆的聲音壓住了山下的呼喊聲，「但我們對古道的追尋之心永遠不會停息！今日我們再次崛起，必將親手奪回失去的一切！逝者不死，必將再起，其勢更烈！」

    「逝者不死！」

    「逝者不死！」

    「逝者不死！」

    ……

    鐵民的歡呼聲猶如雷霆，震撼娜伽山丘。

    狂熱的氣流席捲而上，仿佛風暴之神的威力驅散天空的烏雲。

    巴隆·葛雷喬伊在萬眾期待的目光中，終於再一次坐上了海石之位。

    這一刻，大海仿佛感受到了新王的誕生，洶湧的海潮由此生發，向東席捲而去。

    它們將帶著鐵群島被壓制了十年的憤怒和殘暴，掃蕩青綠之地，摧毀七神聖堂，拔掉流淌鮮血的白樹，淹沒堅固的城堡，帶去死亡與毀滅。

    (本章完)

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