第24章 有人自遠方來（1 / 1）
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審判官西比亞·蒙斯拉特是在塔拉薩的審判庭要塞中受訓的。
在領受她的新職務被派來不屈號上執勤之前，她的位置是塔拉薩審判庭的第三席，因此她的頭腦與靈魂更加具備某種堅韌性，從而會比其他人更不好對付，這是肯定的，但是他又不能唐突地將她的存在從他以外側埃斯卡利一戰後收集的殘骸組成的實驗性大型群體沉思者中隨意抹去。
雖然她並非不屈號指揮組與他們的兄弟中的一員，但洪索從觀測數據中可以得知由於她同奧蘭托他們抵抗到了最後，所以他們之間的印象相當深刻，將她隔離開會影響到其他實驗體的穩定性。
或許在他耳畔一直用一種垂涎欲滴的聲調引誘他的無生者真有辦法如它聲稱的那樣可以做到人類無法做到的極致，嗯，從休倫的情況來看說不定它們的確有自己的辦法繞過一些常識性的阻礙。
不過藥劑大師深受父親的薰陶以及他有幸被邀請參加過某些嬌小法師沙龍聊天，那些無意中提到的種種秘辛的警示十分有效，讓洪索對無生者這類玩意兒的態度一律是將鋼鐵勇士的鐵律貫徹到底：它們或者他們或者她們只不過是一些工具，有的趁手，有的咬手，但人是不能相信會說話的工具的，更不能把工具當成自己的救主。
因此如何處理西比亞與她背後部門的反應就成了現在洪索手頭最大的變數——阿斯塔特修會與帝國海軍他信手拈來，便是連那國教他都有自信模仿一二，但審判庭本身的性質決定了無論是哪邊的阿斯塔特，能活著與他們多打交道的機會很少，對其運作習慣與某些約定暗語的了解就更少了。
而偏偏如果他想要更加深入地研究一陣那名更加罕見的、被單獨拿出來準備出擊、沒有額外保護也不需要去艾佛森神廟冒險偷一尊的艾佛森刺客的話，他就得唬住唯一知曉如何釋放與回收他的審判官西比亞，讓她相信他們已經擺脫了危險，現在處於安全的監護下，並且由於種種偶發性的因素，她合理地失去了與審判庭的聯繫。
洪索一直認為，洗腦是一門極其精妙而需要耐心、細緻與呵護的技藝，人類的大腦，或者說，任何生物的大腦都是有著獨特的性質，並被認為與「靈魂」的誕生與存在顯而易見地具備強相關。
儘管它們之間的聯繫神秘深奧到了迄今為止還沒有任何活人能說自己理解或是能夠揭示其中的本質與秘密，但洪索所能獲得的知識、資料與數據以及最重要的，他的天賦直覺，來自藥劑師協會、鋼鐵勇士、帝國之拳與他自己，或許法比烏斯·拜爾在創造他的時候原本就期望獲得一個比當時現有的星際戰士更加強大而優越的品種——誰知道呢？
但洪索的確是活下來了，並且等到了他真正的機會，現在就是他再次證明自己的時候，一名審判官的大腦是一份少有的樣本，即使在他的動力甲資料庫中也提及得不多，主要是因為通常來說，很難抓到一名像這樣保存完好的現役審判官。
「好吧，那讓我們看看，適當引導一下你這位女士的思想能給我們帶來什麼樣的小驚喜呢」
藥劑大師開始將他現寫的洗腦程序輸入這些並聯在一起的水槽，隨後，於姆卡的狂笑聲中，整個不屈號便開始行動起來，旋轉著她與亞空間接觸時閃著紅光的離子防護立場，就像一條旋轉的弗拉明戈舞裙，仿佛她的前面還有牽引拖輪與導航員的艦艇一般，開始朝著某個方向駛去。
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阿達里克·萬納斯在不屈號的走廊上迎面遇到了卡達拉斯·格倫德爾。
如果不是因為那張帶著被修補過的額頭的臉依然屬於前武備長與冠軍，暗鴉守衛覺得自己定然是不敢相認的。
現在看來這位冠軍對髮型的偏好倒是沒什麼改變：頭頂兩側的頭皮被剃得乾乾淨淨，中央留著半個巴掌寬的黑色短髮，同樣修剪得整整齊齊。
格倫德爾沒有戴頭盔，他粗壯寬闊的下巴現在光潔得像是剛剛剃過鬍鬚，一片淡青色從他的兩鬢一直連到下巴。
他的動力甲上依然可見有一些損傷的痕跡，不過打磨過的油膏讓它們看起來更像是被特意保留的紀念，因為當胳膊底下夾著一大堆數據板與羊皮紙的武備長走到他面前來的時候，暗鴉守衛發誓自己絕對聞到了極限戰士們愛用的那種保養武器的神聖潤滑油與香膏的味道。
——這真是太可怕了！！！將所有基因血脈塑造而成的特點模糊，將軍團戰士之間的界限變得無法分辨，看看你都做了什麼好事啊！洪索！！！你絕對會為此最終被你自己的野心欲望所吞噬的！！
暗鴉守衛的內心如此吼叫著，但當他想起洪索在鐵血號上所發生的轉變與他實際上在為誰服務的時候，萬納斯的內心又升起了一種「果然還是會變成這樣」的感覺。
就在他面無表情而內心情緒劇烈變化的時候，格倫德爾走到了他的面前，上下打量了他一番。
這讓暗鴉又有些緊張起來，「怎麼了？」
「唔——沒什麼。」鋼鐵勇士咕噥著，「但我覺得你應該填寫一份申請表，去軍械庫接受一下對動力甲的整修，洪索剛剛讓我把軍械庫的維修機仆與赫斯提安技術軍士的腦子連在一塊，現在不是太過複雜的維修都可以自助完成了。你的油漆鍍層全都損壞了，而且你的噴氣背包聽起來狀況非常糟糕，萬納斯。」
暗影大師看起來吃驚得失去了自己學過的所有社交禮節，以至於他對這友好而理智的建議沒有進行回復，隨後他還發現了一件事。
「格倫德爾？」
「怎麼。」走過他身邊的鋼鐵勇士正抽出數據板並接通他的通訊念珠，萬納斯聽到他正在與另一頭以為自己仍然行走在星堡中的奧蘭托中士友好地約定下一次一起去角斗籠過過招的時間。
「你是不是」
「對，我長高了一些。」卡達拉斯皺著眉頭，星堡內部的應急燈光照射在他臉上，萬納斯看到來自極限戰士那有時候可以稱之為稍稍有些迂腐的紀律性被安放進曾經變成了戰爭之神的野獸的鋼鐵勇士頭腦中帶來的效果。
假若說之前的格倫德爾是個戰力有餘但他那沒有餘力思考其他的、被殺戮毒害的精神註定他只能為某個主人或是領主當看門狗或是獵犬的話，那麼現在格倫德爾無疑已經是一位非常優秀的副官人選，足夠在任何主官無法指揮的情況下隨時接過指揮權。
「你也想要長高一些麼？」他上下打量著暗影大師，突然咧嘴一笑，那個曾經有著熱情的野蠻的殺戮者的靈魂又回來了一秒鐘，「你可以向我們的藥劑大師提出申請，不過你本來就不矮了，萬納斯，肌肉再壯實的話，根據我的評估，恐怕不利於你的飛行。」
「這麼說，你記得，或者說你知道洪索對你做了什麼手腳？那你怎麼還能」
「我的頭腦從沒有這麼邏輯清晰過。」格倫德爾的面色嚴肅起來，「我的記憶也是同樣。現在它們就像是我頭腦中被排列好的圖書館，我甚至還能記起當我還在貝羅索斯的大連中為屍皇服務的時候的種種。」
戰士臉上的表情肌肉扭曲了，「我真不想記起來第一次看到墮落的鳳凰與他的兒子們抵達時他們的那副模樣，還有帝皇之傲上那些令人噁心的有毒之物與一路行來的墮落景象，謝天謝地，我當時還足夠單純，甚至有餘力把索爾塔恩一拳打昏並帶走。」
萬納斯很明智地沒有詢問格倫德爾有關這些古老逸聞的細節，畢竟，他現在名義上仍然是黑暗王子的侍奉者，「那你不恨洪索了？」
「我恨他，我到現在也依然覺得洪索是個雜種和禍害，」格倫德爾回答，「而且他害我的血管中也沾染上了令人厭惡的血。」
他把數據板收起來面對萬納斯，「但被他塞進我腦子的理性足夠的多，會讓我考慮並權衡是逞一時之快還是以完成獻給原體的勝利目標為優先，我的結論是雖然我該殺了他，但他無疑是唯一一個有能力達成目標並帶我們回去的人，所以在那之前，我會完成他的指令。這與我恨到想殺了他不衝突。」
前暗鴉守衛震驚地搖了搖頭，「我我不太能理解這種感覺，格倫德爾。」
「你的確不太好理解。」鋼鐵勇士說，「見過屠夫之釘吧，萬納斯，就是烏魯溫忒的腦殼上的那個東西？」
「是的，這和我們說的有什麼關係？」
「你如果不能理解的話，可以簡略地認為洪索在我的頭骨里嘗試使用極限戰士的模板為我安裝了一個相反作用的東西。」
武備長看起來準備離開了，但他嘴裡還在咕噥，「他真是完美地繼承了榮耀者索拉卡對生體研究的好奇心與他另一半血脈的大膽。從這點來說，他自己或許就是我們這樣的人群之中的第一個。」
他離開之前甚至還記得將一份替他填寫好的軍械庫申請表塞到了萬納斯手裡。
變節者手中握著申請表，茫然地看了周圍一眼：一切都有在被井然有序地修整並運作，大大小小的機魂們在赫斯提安的安撫下發出柔和的嗡嗡聲，龐大的星堡正在旅途上準備著下一次躍出。
洪索在奪得星堡之後沒有立即帶著戰利品逃回大漩渦以躲避肯定會到來的追殺，那麼他究竟在打算做什麼呢？
萬納斯緊緊地皺起了眉頭。
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在銀河的東部聳立著一個傳奇的世界，其在一萬年前失落的記錄中仍然熠熠生輝，除了神聖泰拉、阿米吉多頓、卡迪亞、芬里斯或是卡塔昌這樣以其神聖、獨特或是險惡而聞名的世界不同，其在銀河中的閃亮乃是出自於古老的奇蹟與未知的巧合。
馬庫拉格，極限戰士的家園世界，大叛亂後最黑暗的那段時間中搖搖欲墜的人類文明唯一的燈火與奧特拉瑪帝國的明珠，是極限戰士戰團的母星。一萬年來，馬庫拉格一直在作為人類最偉大的堡壘之一屹立於銀河極東，作為號稱五百世界的奧特拉瑪星區的一個文明、科技、農業與軍事力量的中心，它被周圍的數個分轄區簇擁著，其中著名的星系與世界包括康諾、考斯、昆圖恩、塔拉薩、艾斯潘多等，儘管它們之中有的曾經遭受過入侵與戰火的焚燒，但堅韌而勤勞的奧特拉瑪人個個營養良好、身體健康，從小就受到了足夠好的教育與訓練。
這些都讓這些世界變成了一個個讓無數來訪者驚嘆的奇蹟般地世外桃源，無論是巢都世界、鑄造世界還是農業世界，都是能令銀河之中絕大多數人一輩子夢寐以求的生活之處。
而每一天都會有新的朝聖船隻滿載著旅客從各處駛來，數百條乃至上千條航線最終的目的地都完全一致：馬庫拉格。
馬庫拉格上有著赫拉要塞，而赫拉要塞中的神殿裡正端坐著為整個奧特拉瑪帶來如此奇蹟、造就了馬庫拉格與極限戰士之人，他被永遠凝固在了死亡前的一刻，成為一座紀念過去輝煌、證明傳說並非神話臆造的豐碑，也是無數朝聖之路的終末。
朝聖者們是如此絡繹不絕，許多人會徘徊在要塞腳下的廣場中很長時間，而本地居民的繁榮商業也就此展開。
今天，來自最東部邊境殖民行星的新鮮蔬果店鋪前依舊人頭攢動，生意興隆。
穩定優質的水果蔬菜被居民們爭相採購，而星語者或是其他靈能者、貴族們訂購的大批量貨物則在店鋪後進行整箱整箱的交付。
就在赫拉要塞的僕從們正彎腰把戰團廚房訂購的貨品搬上動力橇的時候，他們注意到那位店鋪老闆忽然抬起頭看了眼天空。
「怎麼了？要下雨了嗎？」
膚色蒼白但為人一直很和藹的老闆搖了搖頭，一抹微笑浮現在他嘴角。
「沒有，今天天氣很好，很適合招待遠道而來的客人。」一筆閣 www.pinbige.com
