第360章 桂藩西逃（1 / 1）

    王彥經營粵地之時，將兩廣總督丁魁楚逼到桂林，使他與擁桂的廣西巡撫瞿式耜，行成南北分權之勢。

    隆武二年八月間，閩中大變的消息傳入兩廣，特別是大學士何吾騶在汀州一戰後與皇帝分開，返回廣東帶回了更加不利的消息。

    在兩廣之地，引起來了極大的震動，謠言四起，多言天子已經如安宗皇帝一般落入了清軍之手，皇室繼統問題再次提上緊急日程。

    出於血統親近的考慮，大明諸藩之中，瑞王被李自成所殺，福藩安宗皇帝、惠王先後被清廷殺害，神宗皇帝的子孫，福、瑞、慧、桂，就只剩桂藩。

    在大多數官紳心目中，桂藩朱由榔就成了繼承大統的最佳人選，而隨著清兵占據浙江、福建之後，抗清勢力移向西南，兩廣將直接面對清兵，無論如何，都需要推選一人，來穩定人心。

    隆武帝的確切消息，還沒有得到，但廣西巡撫瞿式耜卻已經擁立桂王在肇慶監國，等得到隆武的確切消息之後，再登基稱帝。

    廣州府城外，天空下著毛毛細雨，大學士蘇觀生與一眾官員站在城外，大隊的百姓和士紳，挑著擔子、架著驢車，扶老攜幼的從東面滾滾而來，人群布滿了官道。

    一隊背插旗的騎兵，從人群中飛弛而過，口中連連喊道：「讓開通道十萬火急，加急軍報」

    馬匹飛馳而過，驚得逃難的百姓連連躲閃，兒啼哭一片。

    騎士飛奔到蘇觀生身前，然後急忙翻身下馬，跑過來單膝跪地，氣喘吁吁的急聲道：「啟稟閣部，潮州失陷，清將李成棟，佟養甲正往廣州殺來！」

    當初朝廷給王彥的兵額是三萬人，他離開粵地時帶走一萬七千五百人的精銳之兵，留給劉順的只是一萬多新兵。

    這是因為當時廣東處於南明腹地，所以不需要太多兵馬，但福建突然投清，清兵從閩地沿海而進，粵地卻立馬空虛起來。

    雖王彥在廣南各府號稱編練了八萬府兵，其實根本沒達到要求，關鍵還是缺錢缺地，而且衣甲武器也不齊全，實際編練到位的也就兩萬多人，而且戰力肯定無法與清兵並肩。

    那騎兵的稟報，讓蘇觀生皺起了眉頭，但這時遠處又有一支插著加急旗的騎兵奔來，再次行禮稟報道：「閣部，揭陽失陷，參將陳文豹戰死，劉將軍兵寡不能敵，已經往廣州撤退」

    眾廣州官員聞語，紛紛臉色大白，陳邦彥見此遂即謂蘇觀生道：「閣部！清兵來勢甚洶，將清兵擋在粵地之外的可能幾乎沒有，不如放棄沿途州縣，放清兵直驅廣州城下，我們集中力量於廣州，以堅城挫敵銳氣，然後向廣西、湖南請援。清兵久攻不下，等我援兵一至，必退也」

    蘇觀生眉頭緊鎖，「清兵長驅直入，沿途州縣豈不要全被破快。再者如今廣州城內人心不穩，清兵直接殺到城下，恐怕雖有堅城，卻無法久守。」

    「這下官也考慮過了，首先劉將軍現在連折兩陣，一萬人馬肯定擋不住數萬清兵，沿途州縣還是會被清兵破壞。既然如此，還不如傳令各府，讓百姓早些入山避難。」陳邦彥解釋道：「再者，閣部不是已經派何大人去請桂王殿下來廣州坐鎮了嗎？有監國親臨，廣州必能軍民一心。廣南的兩萬多府兵，也可調入城中。然後讓水師封鎖珠江，使清兵不能進入珠江西岸的諸多州府！」

    「岩野的意思是，棄城，保大城，棄粵東，保粵西！」蘇觀生很快就明白了陳邦彥的策略。

    「既然敵不過清兵，那還不如壯士斷腕，保下廣州要緊！」陳邦彥頭道。

    蘇觀生看著官道上，滾滾西逃的百姓，心裡不禁一嘆，太平多年的廣南能抗住清兵的攻擊嗎？經營了將近一年，剛剛有起色的粵地，經歷了一番蹂躪之後，恐怕立馬殘破不堪了。

    「就按岩野的辦！」蘇觀生稍微站直了身子，讓背影顯得鎮定，然後肅聲令道：「傳本堂之令，其一，命巡按何大人，速度迎桂王移住廣州，以安廣州民心。其二，傳令粵西諸府，準備安置粵東難民。其三，急調高州、雷州、羅定州、肇慶諸地府兵入援廣州，其四，八百里加急，向桂林、長沙求援！」

    眾多官員見蘇觀生有了應對之策，精神頓時一振，身後書吏更是奮筆疾書，將蘇觀生的命令記錄下來，然後寫成文書，發往各處。

    此時的廣州城，因為戰爭臨近，商業活動基本停止下來，原本繁忙的碼頭，空空一片，海商的船隻多被水師徵用，剩下的船隻也被勒令開往珠江西岸，防止清兵搶奪，近萬碼頭苦力，則調往城內加固城牆。

    蘇觀生一行回到廣州，護城河上無數民夫，正架著船，將一根根削尖了的木樁，插入河中，城門處工匠也在從新加固城門。

    蘇觀生在這裡經營一年，城內的一草一木，他都傾注了大量的心血，他與城內官紳百姓，海商巨賈，朝夕相處，已經有了深沉的感情，他看見忙碌的民夫，不禁有感而發，回身對諸多官員道：「眼下要守衛廣州，就全靠諸公與本堂同舟共濟了！」

    「閣老放心，我等必定全力守城！」

    廣州是大城，人口數十萬，物資充沛，從高棉和占城買來的米糧，可以堅守五個月，城內還儲存了大量魚乾，糧草十分充足，另外各種兵甲弓矢火器以及滾木礌石都堆滿了倉庫。得益於與葡萄牙人貿易，城牆上有大型佛郎機四十門，型佛郎機一百八十門，虎尊炮、碗口統也有百部。

    這個時代火器損壞率十分高，往往幾場大戰下來，軍隊的火器就要報銷一半，王彥歷經大戰，原來的車營就已經基本報廢，所以他寫信給蘇觀生，讓他再採購一批火炮，這些炮沒有來得及補充給王彥，現在卻全部安置在城牆上，無疑加強了廣州的防禦，增強了蘇觀生的信心。

    看著忙碌加固城牆的民夫，蘇觀生心中稍微安定，他雖是文臣，但也能看出廣州的堅固，他相信只要按著陳邦彥的策略，他必然能夠守住廣州。

    當即他隨領著一群官員，回到衙署，但門口卻有一名官員，來回踱步，正是巡按御史何剛。

    中國古代，在地方上，擅長以官制大官，巡按御史品級雖然不高，卻連總督都不敢得罪，有監察之權，權柄極重。

    何剛看見蘇觀生回來，立馬大步迎上，不待蘇觀生開口相問，他便急道：「閣老，大事不好了，桂王跑廣西去了。」

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