第四十六章,點滴恩情在心頭（1 / 1）

    老孫氏更認真看蕭夫人面相，見她眉含珠蕊含胞待放，氣度更悠如自給，似有雲氣吞合於上。老孫氏大吃一驚，她懷的也是龍胎。

    丈夫大貴面相，妻子面相大貴，又懷胎雲氣氤氳。老孫氏掐指算算蕭夫人傳出有孕那日子前後，再一次算，再一次驚。

    那日子前後中間，是有一個時辰貴不可言。

    女眷們為二門內清除刺客稍定魂魄，還是沒有主意，紛紛把目光放在老孫氏面上，見她緊盯蕭夫人面容不放，離她最近的小孫氏低聲問：「姑母，我們應該怎麼辦？」

    留，怕又有刺客；

    走，二門又關上，有人看守。而現在主動說走的人，有點兒象刺客吧？

    而蕭家再奏起的鼓樂比剛才還要響亮，分明是掩飾著二門外的動靜。可不能掩飾的血腥氣，還是由感覺中漫漫而來。

    老孫氏被打斷，啊了一聲回過神，鎮定而嚴峻地道：「這正是和蕭家和好的大好機會，別人棄的，我們取，他蕭家敢不感激？」

    小孫氏也啊了一聲，隨即佩服地道：「姑母果然見識最妙。」就低低地把這話傳下去。她沒有看到老孫氏目光中閃爍陰險和狡猾。

    二門外，激戰中人越來越少。蕭護大帥一步沒有動看著戰團，又是數骨枯。

    將軍無奈捲入風雲中。

    眼見得今天逃不出去，血海深仇重重浮上張寶成心頭。那是他心頭的狂飆，似海底的深嘯！又如烏雲遮日頭時，與海水拼搏而逃命而飛的海鷗。

    他要活著！

    他要活到讓蕭護喪命的那一天。看著蕭護亡，看著蕭護在自己劍下淪喪！

    一急，有了主意！

    回身往樹後一鑽，掙得片刻的空當。張大帥一咬牙心一橫，反手轉劍，在面上狠狠劃了。

    這一劍手下還有分寸，也去了不少麵皮。

    疼痛劇烈地襲來，如閃電奔雷不分晝夜抽打著張大帥。

    痛如猛鞭時，張大帥險些痛叫。用力一咬舌尖，張大帥雙膝跪地，雙手掩在面上觸及痛處，又用力甩開手。

    這痛，痛得人身心欲裂，如在地獄裡過滾油煎，不過這般滋味兒。

    一個人能狠到這種地步，老天可能也會讓步一下。

    張大帥倒在地上忍痛裝屍首。

    雖然那痛，讓他幾回要跳起來。他就再次咬住舌頭，咬得血肉模糊，滿口血往外面慢慢的溢出……

    明月下，蕭護想著這糾結不清的恨，和無法解開的仇。有人來回報：「報大帥，屍首計二十三具，活捉五人，只不見了張寶成！」蕭護也愣住，對著牆頭上密密麻麻排得幾乎不透風的弓箭手看，再看四面牆根兒下，一排弓箭手，一排長槍手，一排盾牌手。

    幾乎把明月都遮住。

    他是怎麼逃出去的？

    「回大帥，屍首中有不少面上認不出來的人，看身材有幾個很像張寶成！」

    蕭護略一沉吟：「也罷，拖去城外化人場吧。」還不放心，又派五百兵押送這二十三具屍首。連夜派人拿自己的令牌，讓開城門去城外化人場。

    大帥看著人拿水洗地，秋風下，沒多少功夫就會幹。帶菊香的秋風，也把大帥發上染的血腥味兒洗淨。

    花匠，也匆匆奔出來，驚慌滿面：「怎麼了，我的花？」

    蕭護讓他過來，對著老實巴交面相，惶恐不安的眼神兒看著，溫和地道：「我讓過了時辰，不許大門內二門外再有人，你為何還在這裡？」

    「回大帥，小的正準備進去，不想讓人打暈在地，才醒來，就見到自己的花上全是血，大帥，小人的花呀……」花匠跪下來。

    蕭護認真盯著他的每一個動作，見他跪下背還是直的，暗暗好笑，你就是有什麼暗器，本帥也不會中你的招。

    南宮復不在這裡，定然是有出路。

    他本該早早斬殺這兩個人，只是對他們進出帥府道路還需弄清，又發現他們和張寶成還有勾接，還有一個，就是程業康。

    蕭護就一直留著他們，反正大門內二門外駐的士兵最多，全歸張家管，張家心中自然明白。蕭西和蕭北，再加四小鬼，也是住在這裡。

    而二門內，又是兩進的院子。一進里住的是蕭家四兄弟和部分可靠的家人。最裡面的，才是大帥正房。

    安全上可以說是無虞的。

    大帥就拿出些精神陪著石明看，看看他在京里還能玩出什麼花樣來？

    對著眼前的這一個下跪的人，也不知道是石明還是南宮復。蕭護只是想笑，裝著認真聽他的理由，再交待幾句，讓他去了。

    院子裡，花香隨西風又起，大門打開，張家一步邁出去，對著大門外晚來道喜的人笑容滿面，扯著嗓子：「哎，都請進來吧。」

    門外另有五百人，一是防止有人逃出去，二是對晚來對大門關上起疑心的賓客們做個解釋。程侯爺就在這裡，長公主是推說不舒服在家裡為文昌王進京再作調度。程業康早就驚疑不定，見大門重開，隨著人流進去。

    大門內，並沒有異樣。蕭夫人愛花，三奶奶呂氏也愛花，一乾子姐妹們也愛花，家裡新購名種，新種植下去。無處不是花香，無處只見花香。

    二門也打開，女眷們在裡面恢復吃驚，在談話中慢慢的有了笑容。

    程侯爺也沒有看出來什麼。

    他不知道的是，兩隊甲兵從角門裡出去，又有兩隊甲兵，從城門下出來，開始在城中作大清洗。

    蕭護怎麼會束手待斃，由著大成長公主胡為？

    蕭家，繼續辦親事。

    大小軍官幾十個，一式一樣金花，繡福字兒羅袍。伍林兒不時讓開偷襲自己金花的手，低吼：「給老子滾開！」對面是新娘子們，清一色大紅衣裳。一段紅綢顯風流，兩端各在新人手中。

    喜堂，是三奶奶的正廳。上面高坐的，是四姑老爺夫妻。他們是夫妻俱在，蕭老夫人就讓位於他們受高堂禮。

    大帥緩步過來時，恰好在吉時點子上。

    先生們充儐相，大喊：「一拜天地！」孟軒生就對著小表妹看。小表妹穿一件桃紅色繡五福捧雲的羅衣，看上去比新人還要喜氣。

    蘇雲鶴促狹地湊進：「那呆子，你目不轉睛瞧的誰？」孟呆子嘻笑：「我呀，給你相媳婦！」蘇雲鶴大大地來了一句：「嚇！」

    真嚇人也！

    「二拜高堂！」

    四姑老爺打心裡都笑出來，他總盤算自己的好名聲。給內侄蕭護幫忙解圍，不棄女婿官職小，平江侯，程侯爺，寧江侯不來，也派家人前來，張閣老是要親身到的，再來六部里尚書哪一個敢不來？

    最近全是四姑老爺來往應酬。

    「夫妻對拜！」

    新人們翩躚般行禮。四姑老爺放聲大笑：「哈哈哈哈，」接近狂笑，自己沒看出來。他笑女兒命道好，嫁了一個乖巧的好女婿；他笑女兒運道好，內侄不忍她們住得遠，在自己院子裡新造出兩明一明三間房，留兩個嫡親表妹長伴府中；他笑女兒運道好……

    四姑太太推他：「老爺，出去會客了！」

    這是家裡唯一的男丁長輩，四姑老爺今天掌管大局面。

    蕭老夫人扶著慧娘，姐妹們跟上四姑太太，一處一處新房裡鬧房。先去的是賀二姑娘家，房中早坐滿京中的女眷們。這是把楊家姑娘擠得不占一處上風的二姑娘，是什麼模樣？

    餘明亮興奮得笑容不要錢地往外蹦，拿著喜秤的手顫抖著。新房三天無大小，小表妹哈地一聲指給人看：「看二姐夫在發抖。」

    「轟」，笑聲如炸堤洪水般撲天蓋地而來。賀二姑娘在蓋頭下面悄罵，記下這筆帳，以後和小妹好好算。聽自己夫君真的是呆了，還有一聲恭恭敬敬地：「對不住，小妹莫笑！」慧娘掩口兒倚著蕭老夫人，蕭老夫人拍著她，自己笑得快歪倒，還叮囑慧娘：「不要笑得太狠。」孕婦嘛，再過上幾個月，笑溺衣裙或咳溺衣裙的都有。

    醫生，不錯眼睛地跟在慧娘身後。

    餘明亮定定神，他得定定神才能穩住。小余將軍總算是打過仗的人，拿今天當成戰場一回。鎮定下來，回身雙手握住喜秤，那謹慎勁兒如握他的重兵器。歡喜不禁地用喜秤挑起新人頭上紅巾。

    「哇！」京中的女眷們眩惑了。

    新人嬌波流慧，眸飛容光，是個絕色的人兒。

    楊家也有幾個親戚在，見到全服下這口氣。先不說楊侍郎夫妻沒處置好這親事，再說容貌家世上，賀二姑娘盡可以蔑視楊家姑娘。

    「哎，二姐夫又犯呆了！」小表妹嘻嘻。

    小余將軍笑得如讓排山倒海的喜悅擊倒，人僵在那裡只是嘿嘿。妻子不說傾城傾國的貌，卻是那羞花閉月的容。

    不亞於夫人慧娘。

    慧娘輕笑著推蕭老夫人：「母親，咱們悄悄兒的走，不要打擾到他。」蕭老夫人會意，和女眷們一個一個地溜走。小表妹要多口，讓姐妹們掩住嘴帶走。

    靜靜的氣氛中，賀二姑娘輕抬起面龐，呀地一聲：「你還沒有走？」餘明亮受到驚動，這才回神，深深的行了一個重揖：「感謝夫人不棄於我，請夫人受我一拜！」賀二姑娘急了，起身回拜。

    床前就那麼大的空當，夫妻兩個人一個歡喜匆忙的拜，一個匆忙歡喜的回。衣裳兒碰到了對方手指，肩頭上斜到了對方鳳釵。都面上一紅，往後就退。賀二姑娘撞在床沿兒上，小余將軍後退幾步，重重碰上擺著蘭花的高几。

    「呀，」兩個人滿面通紅都是一聲。

    房外有人狂笑：「哈哈，這算是孟光接了梁鴻案嗎？」蘇表弟林大公子帶著一幫子的人來鬧房。見女眷們全散走，沒有觀眾，就把餘明亮捉手捉腳往外面扯：「灌酒去，新婚不喝，不生兒子！」

    餘明亮被扯得人是歪得，面龐在林大公子肩膀上，腳卻在張家手裡抬著，百忙之中對妻子道「你吃點兒什麼的好！」

    賀二姑娘心魂驚搖，端坐著一動不敢動，見房外花影月明，再沒有人影子過來，才輕輕吐一口長氣，啐道：「這群沒廉恥的！」

    隔壁哈哈全是女眷笑聲。

    林三姑娘的美貌早有人猜出來，見過四姑老爺和四姑太太的，就知道林三姑娘必然不差。蕭老夫人帶著慧娘又往外走，喊：「姑太太快來，咱們今晚有的看呢。」女眷們全跟上。老孫氏手中拐杖，一下子一下子敲得甚響，噹噹的，如擊雷聲。

    張家又帶著人來拿廖明堂。才到新房外，出來一排紅衣士兵：「住，我們校尉說不許胡鬧！」廖明堂早有準備。張家大笑三聲：「哈哈哈，稀罕！哪有不許鬧房！兄弟們，給老子揍！」門外稀里嘩啦嘰哩亂碰，廖校尉見勢不妙，狠狠把新人狠看幾眼，張家已邁進門。廖明堂慌裡慌張下一禮，涎著臉笑：「夫人，末將去也。」

    新人怎麼會理他？

    洞房這一天，正是新人擺不完的羞澀用不完的嬌貴時。林三姑娘垂袖正坐，一言不發，就是頭髮絲兒也一動不動。

    她螓首蛾眉，妙目流彩若輕雲。廖校尉越看越愛，只是眼帘下出現幾雙不順眼的靴子，張家到也！

    林三姑娘面上染上一層暈紅！

    廖校尉一急，對張家等人狠狠行了幾個深揖，討一個時間：「容我對夫人辭別！」張家帶頭嘻嘻，抱臂站人家夫妻前面就是不走：「你辭你辭，你慢慢的辭！」蘇雲鶴過來了：「哎，這一個還不拿來灌酒，還有伍家舅爺，一個不能少！」

    就有人湊趣回話：「開酒開酒，二十罈子一開，少了新姑爺們弄不成醉蟹！」

    林三姑娘穩住身子不動，心卻慌起來。醉蟹？和江南醉蟹一樣製法嗎？往酒罈子裡一丟？由得它自醉。

    面前廖校尉又一次下一揖，柔聲低語：「啊，夫人啊，今天賓客不少，末將我要暫別一時。」張家身後有人大聲問：「講什麼講什麼，我們全沒聽見。今天沒大小啊，別管將軍目無校尉，你這辭別，得好好的撩起衣服來，跪下一跪的才是。」

    登時上來幾個人，按肩膀的按肩膀，對著廖明堂膝蓋窩亂踢的就抬腳踹。林三姑娘目光垂在地下，見到一雙雙大腳踢來踢去時，忍不下去了，這才輕啟朱唇：「呀，休要動手才是！去便去了，何必多言！快快離了這裡吧！」

    張家等人真是當不得這一聲，大叫：「取酒來，又拿下一個大個子的！」把廖明堂也是提肩膀抬屁股，硬生生抬出去了。

    他們全走光，林三姑娘才擦拭額頭上汗水，往地上也啐：「呀呸，表哥軍棍全是無用的，全不是好人！」

    張家正玩得開心，帶著人幾十個新房裡到處捉新郎官，見小鬼跑過來告訴他：「夫人說你鬧得喜歡不？說你鬧人家最上心，幾時你才成親？」張家大大咧咧笑：「去告訴十三少，別有了小哥兒就猖狂。蕭北還欠我銀子呢，我賭大帥那軍棍哪天一準兒揍她。到時候我只護著小哥兒，我才不給她求情！」

    前面新房裡，伍林兒大吼一聲：「哪個敢來鬧老子房！」張家駭然過，大喜過望，同吼道：「出來幾個，把這敢眼裡沒我們的舅爺捆到酒桌子上去！」伍林兒一步就邁出來，發上金花早就歪了。一把扯下來往房裡地上一丟：「好幾兩的金子呢，家裡的，收起來！」再在房門外大吼一聲：「兄弟們出來！灌這群孫子酒去！」

    「蹬蹬蹬！」是舅爺的不是舅爺的全出來了！

    新郎們是可忍，孰不可忍。

    張家一見大喜，跳到一處石頭上振手臂，高呼：「有種的，拼酒去！不醉死的，不許洞房！」伍小伍大罵：「舅，你們不把張家放倒了，今天要不成兒子！」幾個親兵撲上來就揍，笑罵：「你小子不洞房急出毛病來，有你什麼事兒！」

    打得伍小伍服軟大叫：「別打我，我不是新郎！」伍家舅爺們一起罵：「不中用！」伍思德怕人讓他和新弟妹們喝酒，早就人影不見。害得蘇表弟和張家一起遺憾。

    正廳上擺酒更是熱鬧，程業康冷眼見不到蕭護正在奇怪，見四姑老爺過來，滿面春風，處處喜色：「啊，張尚書，多謝恭喜。啊錢尚書，你也來了實在太好…。，平江侯爺，你要多多的吃幾杯才是。」

    四姑老爺對著一堆的侯爺大員們，覺得這威風可比攝政王。

    他身後時時跟著兩個人。一個人穿一件寬寬大大古銅色長袍，袍太寬太長，又成一個衣服架子。後面跟的人，衣裳還算合身，眼珠子到處亂，不知道看哪一個才好。四姑老爺在前面拱手，他們就在後面深揖。

    四姑老爺拱過手，不忘介紹一下：「伍家的族長大人。」族長後面加上大人兩個字，又是對著一堆真正的大人們而加，族長就得色起來，撐起不壯的肩膀頭，笑得見牙不見眼：「小老兒是族長，伍家村的族長。」

    再不時回身對兒子道：「我要帶你弟來，你哪裡能見到這樣的世面。」

    兒子早就瞪眼睛，悄悄扯他衣服：「爹呀，你別再跟了。人家那全是大官兒。」族長不聽，一個一個的闖到面前去認這些人，好回去對縣官吹牛。

    程業康聽到是伍家村的族長，見他畏畏縮縮又出來見客人，就好笑。又有佩服蕭護對於封氏的安排是滴水不漏，後來讓人去查，全是這個老東西拿著個族譜出來晃：「啊，這十三娘子，確是我的晚輩孫女兒。」

    就是這個老東西了。

    女眷們除了鬧房的，還有先入席的。有一個席面，周妃娘娘便裝坐在那裡。因便裝，又不是先帝寵愛妃子，無人認識她，她也不理別人，只是滿臉的笑，再就對高坐端著公主架子的女兒使眼色，母女一同竊笑。

    周妃喜歡熱鬧，今天笑逐顏開。自在吃酒，無人提醒她注意宮規儀態。自在用菜，無人知道她是內宮不應該出來的嬪妃。

    想想伍思德這女婿，真真還是不錯的。

    蕭護大帥，在書房裡處置事情，並不明聽人回報消息。

    ……

    城外化人場上，是老兵們在這裡當差事。今晚月華浮動，化人場卻幾時看，幾時是陰森的。老遠聽車輪聲轆轆，老兵們還奇怪：「半夜裡還有人來？就等不到明天。這一家子一定不孝順。」

    走出化人場大門，見撲面寒氣肅殺如冰鉤。幾百兵殺氣騰騰，護著兩輛大車過來。張寶成被壓在中間，身上幾個屍首重而又沉，幾乎沒把張大帥壓得不能喘氣。

    又目不能視物，聽著出城聽著路不平，聽著有人問：「哪裡來的？」張大帥鬆一口氣：「總算到了！」

    「蕭帥處讓送來！」士兵們回過話，把車推進去。

    幾個老兵上來，一具一具地扛起來。張寶成身上一輕，可以看到月光幽沉。他用力一跳，手中並無兵器，兵器早讓人收走。

    見化人場樣子出現在眼前。

    一道大門，士兵們還在。

    幾排房屋，也許是老兵們住處。

    還有一排單獨的房屋，冒著鬼氣，應該是燒化的地方。那後面，還有一座小山，只怕是堆灰的地方。

    張大帥人在空中看得清楚，大喝一聲，往那小山就跑。與此同時，又一個人跳起來，張寶成用眼角餘光一掃，就叫道：「南宮復，給我擋住！」

    南宮復暗罵一聲，我倒幫你擋！

    可讓這一語喝破身份，帶隊的小軍官眼睛亮了：「靖江侯爺，拿下他！」追殺半個時辰後，張寶成逃脫，這裡地帶太開闊。南宮復，傷了手臂跳入江中。

    秋水冰涼，他要是不能游上來，也是必死無疑。

    城中，早亂起來。

    長公主安排下來的幾個重臣，一個是兵部里侍郎之一，叫任天用。任大人今天沒去蕭府中飲酒，在家中和小妾正睡臥時。房門讓人一腳踹開，幾個人闖進來，看服色，卻是蕭帥的人。任大人才喊一聲：「豈有此理！」

    至少蕭護給人感覺，到目前還有幾分講道理。

    小妾在床上哆嗦著，聽任大人一聲喝，還由懼轉怒，幫一下腔：「這是闖進來的，大人。」兩個人惡狠狠上前：「大人，你的事發了，跟我們走！」

    一條繩子捆起，一條散發著餿味兒的布巾塞住嘴，抬起來就走。秋天夜風清冷，任大人是一件內衣就帶走。

    兩條白生生的腿兒拖在地上。幸好屁股上還是有東西遮攔，是個大大的肚兜歪到後面！

    雪白的屁股才沒有走光。

    另一家，是被攆走的前禮部侍郎楊大人的兄長，現在國子學任職。他卻是個機警的人，聽到房門重重一聲，伸手就去枕下一拔，居然是一把鋼刀。

    他卻上下衣服俱全，跳下床來雙手執刀，來拿的人是伍思德，大步入房嘲笑：「大人，你刀拿反了！」

    「要你管！」楊大人不由自主掃一眼，見鋼刀刃果然是對著自己的，忙把刀要動一動。才一動，幾個人飛鷹般上前，一腳踢中楊大人手腕。

    「當！」鋼刀落地。

    楊大人才大罵：「蕭護，你……」嘴裡被塞上麻核，按倒在地。他不甘心地瞪著眼睛快要凸出來。伍思德走到他身邊，通紅大臉對著楊大人的雪白胖子面龐，伍思德獰笑：「楊大人，你事發了！」

    像是不喜歡楊大人的臉，抬起一隻腳，厚厚的靴底狠狠睬了上去！

    「啊！……」這位楊夫人一直痛叫，後來據說一直叫到早上。

    前後沒有一個時辰，派出去四隊人，拿下十幾個大小官員。程業康還在蕭府中飲酒時，大成長公主瘋狂披衣起來，大驚失色：「哪些人？」

    「城門上韋將軍等人全讓拿下來！」大成長公主最近部署也不錯，很快就能知道。

    長公主顧不得什麼，邊穿衣服邊往外走。走到秋風月下，才清醒三分，陰沉沉道：「來人，讓蕭帥來見我！」

    話一出口，先把自己冰得寒冷幾分。長公主垂頭喪氣：「還是備車，我去見他！」蕭護會推自己很忙，自己拿什麼人，一直不來相見。

    三更已過，路上幾無人蹤。長公主聽著自己馬車輾過青石時，憤怒得幾乎想把蕭護撕裂！

    他一定是有心意而這樣做的！

    他一定是知道……

    大成長公主打了一個寒噤。

    這怎麼可能？要是讓蕭護知道文昌王入京，那文昌王性命有虞……

    長公主在馬車裡急急吩咐隨車家人：「快，從新換上的翁將軍東門處出城去，去告訴文昌王，出了奸細！」

    那家人答應而去，才到東門城下，就讓伍思德截住。伍思德威風凜凜，斷喝道：「什麼人找謀逆之臣翁將軍！」大手一揮：「拿下！」

    幾道蹺鉤勾倒馬腿，在家人大叫聲中：「我是長公主家臣，我是長公主府上的啊！」伍思德冷冷看著幾個人捆上他，再塞上麻核不讓發聲，不無諷刺地自語道：「你要是說別的府上，還能逃過去。誰讓你偏要說是長公主府上的？」

    大帥對付的，可不就是大成長公主。

    長公主已到蕭護府上。

    九月里天氣秋風緊，卻也加上薄錦襖子可以禦寒。長公主在蕭護書房裡候著，明明有火盆，卻冷得牙齒打戰，不時的催促：「快請蕭帥來！」

    蕭西當值，滿面的為難：「公主，您不進去吃一杯兒？」蕭西詫異：「你不是來賀喜的？」長公主恨得只想給他一個耳刮子，美麗的眸子散發出狠毒，就快聲嘶力竭：「快去喊蕭帥！」

    蕭護就在她隔壁，正在慢慢地吃一碗茶，問才喊來的小鬼：「老夫人很喜歡？」小鬼面上還是喜色：「喜歡呢。」

    「夫人可歇息下來？」

    小鬼笑容滿面：「老夫人趕著歇下來的，說不許出來，好好安胎呢。」

    大帥有了笑容，說了一個字：「好。」讓小鬼自去，自己慢慢地從後門出去，月下悠悠賞了會兒花，才從前門中進來。

    他身影才在門上出現，廊下瘋狂地衝過來大成長公主。她不顧形象狂奔過院中，在門內蕭護面前三分遠停下，面上有了苦苦，想哀求，又怨恨，想到怨恨不對，又堆起一片平靜，只是這靜下全是恨，此起彼伏地扭動著。

    對面的年青人笑吟吟負手而來，像是全無負擔。他的笑讓長公主想到，今天是他蕭家的大喜事，自己推身子不快只讓兒子前來。而現在要是沒有理由就來責問他，兩個人今晚就可以翻臉。

    和蕭護翻臉，卻是文昌王的事。

    大成長公主對自己說忍，再忍。止住步子，對蕭護儘量平靜地問，卻問得面上扭曲，嗓音因心中不平靜也如夜貓子叫宅：「大帥，你怎麼能不知會內閣就抓人？」

    蕭護如她所想的一愣：「哦？」大帥很是詫異：「公主，不是你早早讓我抓有二心的人？」大帥嗓音低沉，帶著男人獨有的磁性。

    他嗓音原本清脆朗朗，此時低下來，仿佛驚奇太過。

    長公主眼睛瞪得如貓眼，圓滾滾的黑又亮。

    蕭護帶著他明白了，他平靜了，他主持一切大局。重又浮上微笑：「今天家有喜事，長公主您說不舒服，真是沒有想到您這麼晚還前來？」對房中舉手，笑容可掬：「請房中說話。」

    長公主噎了一下。秋風也太冷，打得失意人微有顫抖，長公主又想知道原因，迫不及待先入房中，見蕭護不緊不慢隨後而來。

    書房中本只有一盞燈燭，蕭西正在燃起第二個第三個……直到房中明亮他走躬身走出。長公主在這段時間裡，已經更加的發抖。

    她心裡有了感覺，韋將軍……要不要緊？還有西山大營的馬將軍……一個是給文昌王的兵提供呆的地方，一個是大開城門給文昌王行方便。

    蕭護，一眼可以看透她的內心。有心讓她煎熬，又恨她針對自己孩子下手。內宅里早早砍倒的幾個人，都是衝著慧娘來的。

    離慧娘最近，是自己母親。

    不管是母親還是慧娘有個閃失，蕭護都會揭了長公主的皮！拿她幾個人，對大帥來說還算客氣的。

    而不讓文昌王進京城，大帥則在心中冷笑，這皇權凡有血脈的人都有份。憑什麼文昌王獨自進城？

    要麼，郡王們一起入京中，隨他們怎麼折騰，或砍或殺大帥都不管。既然是天子，憑自己本事拿吧？

    要麼，就脫穎而出，有大賢德自然有人擁戴你。

    一個一個藏頭露尾的，還是天子真命之身？

    呸！

    大帥噁心。

    但現在還得先回長公主的話。蕭護都沒有打算同長公主廢話，長公主可以做下事情，大帥一樣可以。

    他輕描淡寫的揮手：「來人，押上來！」

    房外齊齊應聲：「是！」足有幾十條大漢的粗嗓門兒，在靜夜裡嚇得長公主身子一動，手死握住椅子扶手，才算坐穩。

    頭一個押上來的，滿面血污，認真的看，才看出來他一片大腦門兒。長公主腦子裡「轟」地一聲，有如無數巨石凌空飛舞，把她的心撞成碎片。還不罷休，巨石再輾過輾過，要把那心之碎片化為齏粉，又化為無數暴風雨，把大成長公主拋入冰谷浪尖，一會兒上一會兒下。

    她雙手掩面嗚咽一聲，最怕什麼偏來什麼。

    守北門的韋將軍，游夫人的相好之一。

    他像是受過刑，打得血污一片，鞭痕板子痕一道一道，衣衫也半凌亂，露出肌膚或是手臂上長毛。

    長公主死瞪著他，不再想到男女大防這樣瞪著男人身子不對！

    一個大漢隨後過來，雙膝跪倒，雙手捧出一件東西：「回大帥，他已招供，這點翠八寶鑲寶石花鈿是宮破那日，宮中所撿！」

    粗大的手指上，點翠八寶燭下分明，寶石粒粒生輝，燦若在白天時。長公主大叫一聲，這不是自己給游夫人，讓游夫人陷害房安國的宮中首飾！

    點翠八寶卻有四件子，一模一樣，是由外省所獻。先帝賞給先皇后一件，先皇后下葬後陪葬。又一件子賞給江寧郡王妃，後來不知去向。還余兩件，一件在長公主手中，昨天才給游夫人。還有一件在宮中國庫里！

    長公主驚駭得瑟瑟，尖叫過後對蕭護是掩不住的恨意：「大帥，你這東西是哪裡來的！」蕭護沉下臉：「公主，這是他家裡搜出來的！」

    兩個人在燭光下互相對視。

    這是頭一回如此這般的狠狠對視著。

    各人心頭都有巨浪滔天般的憤怒！

    大帥眸如黑石，滿面惱怒！長公主心中對大帥有鬼，弱了幾分。虛弱地道：「好吧，算你是對的！」

    蕭護長身而起，危險的眯起眼，嗓音雖然不高，卻一字一字後面帶著北風寒冷，似乎隨時可以掀起來大浪碎人硬骨：「公主，你疑心與我？」大帥緩慢卻又帶著疑心重重：「你，竟然疑心與我？」

    長公主指甲狠狠掐進手心肉里，掩不住語氣中的憎恨，垂下的眼帘上有了淚水：「韋將軍，是先帝之重臣！」

    她最後語氣中帶著難掩的怒氣！

    大帥比她還要火大，大聲道：「張守戶，也是先帝重臣！石明，也是先帝重臣！」他激昂似山風狂嘶，重重打在長公主心頭。長公主迷茫抬眼看大帥，見他不屑、鄙視和瞧不起。人在燭光中有如狂舞飛雪，恨聲道：「傷害我家人的！血里來血里還，詭計中來詭計中還！我蕭護要後退一步，有如此光！」

    也不用器具，只手劈下。

    「啪！」離他最近的蠟燭砸在地上，分成兩截！

    大成長公主死死的咬住嘴唇，有血一線慢慢流下。她品著口中咸腥，絕望而又固執地對著蕭護呆滯看著。

    廟堂，黃堂，新帝……都傾覆翻滾如北風中碎冰雪。長公主覺得自己守護的，她以為神聖的，以為先帝相中的……化為一卷破舊不能再讀的黃卷。

    有北一吹，成了灰。

    長公主還算是個半老的美人兒，此時絕望如注，絕美如懸崖上凌霄花，在風中自有動人的美。就是不看她的美，只看那高高而又遍尋不到紮根處的茫然，也會有人同情。

    蕭護才不同情，反而更激起大帥心千尺恨！

    恨無處發時，大帥走到韋將軍面前，飛起一腳，把他踢了一個翻滾。身子重重落地時，大成長公主再也堅持不住，也摔倒在地上。

    沒有人扶她。

    長公主坐在冰涼的地面上，耳邊傳來的是韋將軍痛苦的呻吟聲，斷斷續續地語聲：「我招，是我拿的，別打了……」

    「你招！」蕭護大罵：「你如今肯招了！你如今肯放老實！你可知道一個時辰以前，就在這書房院外，幾十個精良的刺客，幾十個要傷害我家人的刺客，幾十個狼子野心的東西……」

    長公主大叫一聲：「別說了！」

    蕭護「呼」地，卷帶風聲對她轉過臉兒，陰沉沉地：「你讓我不說，我就得把我的恨放在心裡！你讓我不說，我就得把別人的禽獸之心放在心裡！」大帥越說嗓音越低，卻一字一句聽得一清二楚。

    「我的妻子有何過錯？我沒有出生的孩子有何過錯？我有何過錯？我平京亂，理民生！我鎮京中，為新帝！我有何過錯！」大帥眸子裡怒火中燒，有什麼燃燒著熊熊烈烈。長公主抵抗不住，慌手慌腳在地上往後退，直到脊背碰到椅子，才無力地停下身子，無助的顫抖著。

    有著什麼，似冷風，又似冰刀子，或者是大帥親吐的憤怒，從長公主心中劃一層，再割一層。哪怕她鮮血淋漓，也不放過。

    大帥的恨，一直深藏心中。大帥的怒，一直壓在心底。今天，他毫不客氣的大怒暴怒，把自己心頭痛恨全翻出來，化為狂風，化成巨浪，化成寒山，全對在長公主拋過去，砸過去，擲過去，不管她死活！

    大帥陰森森：「來人，再帶一個上來！」

    長公主到此時全無還手之力，空洞的眼神像一個讓人戳得破碎的布娃娃。她茫然不知所措，只有背後的椅子帶給她微薄的依靠。

    見又帶來一個人，是楊大人。

    又帶來一個，是另一個官員。

    又帶來一個……

    一下子十幾個全帶了來，最後一個帶進來的，沒有受刑。在書房院門上去了堵嘴布，他就開始大叫：「冤枉，我馬寒山冤枉！」

    長公主再也沒有一分希望。

    西山大營的馬將軍，準備在城外接應文昌王的人，也帶了來！西山離京城很遠，應該是黃昏時候就去人拿下，才能這個時候回來！

    書房裡燭光亂晃，喝罵聲問訊聲，還有皮鞭聲板子聲。大帥惱起來，一腳踩斷了馬將軍的手臂，在腳下輾著，一句一句痛心質問：「你馬寒山的妻兒老小，不是本帥平亂時才是活命？你馬寒山就任西山大營，不是本帥也保你！」

    馬寒山不能分辯，對著呆若木雞的長公主看一眼，大叫一聲：「忠義不能兩全吶！」以頭撞地，暈了過去。

    倒還沒有死！

    蕭護冷冷地收回腳，在地上擦了擦，還是有幾絲血絲在鞋上。吩咐蕭西：「取鞋子我來換！」換過鞋，余怒未息地掃一眼大成長公主，也算撕破臉，獰笑一聲：「公主不是來吃喜酒來，送公主回府！」

    大步出去，往內宅里來。

    夜風中，有酒氣飄來。大帥停下來，對房頂看看，步入二門中。

    繁星下，房頂上坐著顧孝慈，他今天總算沒扮戲子，是一張蒼白無血色的面龐，旁邊坐著小鬼。

    一老一小各拿著一把酒壺對飲，也能看到書房裡動靜。

    見蕭護身影走遠，又見到長公主讓人扶出。顧孝慈倒不同情，不過悠悠然對明月：「小鬼，你看到沒有，這就是權力王法，誰得到誰就是爺！」

    小鬼罵他：「放屁！我都查過了，你是十年前入宮，當了幾年受氣小太監，後來才到張太妃宮中，太妃愛聽戲，你就苦心的學，才混成大太監。別在小爺面前裝得跟見過上下五千年全似的，你又不是宮裡萬年老妖精！」

    顧孝慈讓罵得嘻嘻一聲：「你把咱家的底了解如此清楚，是想給咱家當兒子嗎？」他不懷好意地瞪著小鬼褲襠，再瞪著小鬼扮成小哥兒的粉臉子：「你現在就淨身，倒還能這臉子多留幾年。」

    小鬼把手中酒壺往屋瓦上重重一放，拉開褲子，對著下面花壇就是一泡…。尿下去！

    銀線般長長的。

    顧公公看著呵呵笑，直到小鬼撒到一半才明白過來，跳起來對著小鬼屁股就是一巴掌，罵道：「你欺負咱家呢！」

    小鬼來不及拉上褲子，光溜溜的垂在大腿上往下就去。翻下屋檐落在地上，光著小屁股秋風中對著顧公公扭了扭，提起來褲子跑了。

    還算小鬼不敢認真惹惱顧孝慈，沒有亮出小**。

    幾個上夜的婆子看到，笑罵：「混脫你娘的！」

    顧公公在屋頂上破口大罵：「再見到咱家割了你的，咱家是來喝酒，不是來受氣的……」罵了有一刻鐘，才見一個人慢騰騰從書房中出來，是個認識他的親兵，親兵慢吞吞：「公公，您還要酒還是要菜？」

    「把小鬼洗乾淨了給咱家端上來！」顧孝慈在屋頂上大罵不止。親兵道：「好，公公您等著。」往院子裡一鑽，再也不出來。

    內宅里，還是嘻嘻哈哈大笑狂笑酒笑湧出。更襯出秋風中屋寒酒冷，顧公公在秋風中，慢慢的扁起來嘴。

    再飲一杯，慢慢地醉了。

    成親，生子，有個小鬼這樣的兒子，一天打他幾頓……顧公公呵呵地仰面而笑，一手在屋脊上支肘，一手搭在曲起的大腿上，對著明月念道：「但願人長久，千里共嬋娟……」

    咱家和誰嬋娟呢？

    公公在屋頂上唱了起來：「傷心莫問前朝事，重上越王台…。」

    ……

    二門裡，花木扶疏。月光如流水，又似一曲絕好動聽的天樂，裊裊而入塵世中。何處有大笑聲：「啊哈哈哈，」衝去大帥蕭護胸中不忿，讓他有了笑容。

    他今天算是和大成長公主徹底撕開臉面。以後要怎麼辦？大帥自有對策。他敢做出今天的事，就想好主意。

    見奶媽馮媽媽帶著幾個上夜婆子過來，見到大帥滿面笑容站住：「可吃了酒？哥兒呀，不是媽媽奉承你，這府里是一件喜事接著一件喜事，哥兒呀，你必然得個小哥兒。」馮媽媽說得像是她胸有成竹。

    蕭護就笑容加深，知道今天來的人多，馮媽媽不放心，定然是帶著人四處查看，不許有差錯。就也問候她：「媽媽也吃酒去，我派的人手多，你只管放心的去樂。想媽媽們跟我一場，我已經大了，還讓媽媽們只是上心。」

    說得如此情真意切的，馮媽媽就喜歡得手腳快沒處放，讓蕭護趕快進去：「夫人只怕是想你的。」蕭護嘿嘿：「那我就去了。」

    對著大帥走開的背影，跟著上夜的婆子們就恭喜馮媽媽：「老夫人來都說您和陳媽媽是這府里的老封君，大帥又這麼能幹，媽媽們是終生有依靠的老福君。」

    馮媽媽只是念佛：「打小兒他還淘氣呢，到八歲上，就和老大帥去軍中，我是夜夜燒香夜夜不安，沒有一天過上安穩日子。這在他身邊，京亂那麼難，心裡倒安穩。我的女兒也在身邊，我心裡再無掛念，只是想著夫人生下來小少帥，這日子才是美氣日子。」

    雖然喜歡，馮媽媽更加的謹慎，對幾個婆子們笑容滿面：「列位，我們把餘下地方查過了，交待他們不要吃酒，我弄幾杯酒來，和媽媽們去去寒氣。」婆子們更喜歡：「大帥都說讓您喝，您不喝怎麼可以？」

    幾個人走遠。

    蕭護先來見母親。蕭老夫人和周妃四姑太太丁婆婆陳家舅母正在勸酒，見大帥來，笑呵呵放下手中玫瑰紫紅彩自斟壺，讓丫頭取旁邊溫水浸的纏枝牡丹鳳耳玉杯，四姑太太倒上酒，蕭老夫人親自執杯：「大帥來了，我們卻不貪杯，不用你來查。你暖暖的用上一杯，回房看媳婦去吧。」

    四姑太太丁婆婆陳家舅母全對著蕭護笑出面上菊花濃，也道：「大帥吃一杯吧。」周妃是怕蕭護的人，他在京里左殺一個右殺一個的，不由得人要怕他。見大帥含笑到蕭老夫人面前，雙膝跪下手接玉杯，送到自己唇邊一飲而盡，又讓丫頭再取一個溫水浸的白玉梅紋杯，倒滿了雙手送給母親，含笑道：「有勞母親遠道而來，送來妹妹們。請母親滿飲此杯，表表兒子孝心。」

    陳家舅母點頭對丁婆婆笑：「大帥是個孝順孩子。」見蕭老夫人接過，也是一飲而盡。大家笑上一笑，見大帥又倒上一杯，再次雙手奉上：「媳婦是個頑劣可恨的，有勞母親照看，才得安寧，這全是母親之功勞。」

    蕭老夫人更喜歡了，接過蕭護的酒，瞪一瞪眼睛：「你們兩個再生氣，我知道了，把你們都打了。」蕭護賠笑：「母親教訓的是。」再告慧娘狀：「就她最招人嫌。」蕭老夫人笑著飲干，看著膝下跪著的兒子道：「你不起來，是還有第三杯，我可話說前面，三杯吃過，你敬姑太太去。」

    四姑太太還撒個嬌兒：「大嫂說話，又帶上我。」

    蕭護再敬蕭老夫人第三杯，感謝她府中操勞。蕭老夫人面有得色：「我是為孫子，為著你們兩個欠打淘氣的，我才不管。」四姑太太忙道：「我作證，大嫂天天嘴裡離不開的就是你媳婦肚子裡那一個。」

    蕭護這才笑著起來，以親疏論，讓丫頭又換大杯，雙手送到四姑太太面前，也跪下來，感激不盡：「姑母打小兒最疼侄兒，侄兒有一句話請姑母聽好，姑母放心，妹妹妹夫我不敢怠慢的，就是姑母走後，也不容他們出府另住，到底是一家人在熱鬧些。幾時想父親，又怕信中寫上，父親要說我沒出息。」

    蕭老夫人笑容更多，這個兒子沒有白疼他，他還知道想老大帥。

    四姑太太是蕭大帥的親妹妹，對於哪一個字全是喜歡的。歡歡喜喜接過杯子，也是三杯飲下。周妃有些慌張，她見大帥母親親戚和和暖暖，羨慕得不行。看蕭帥敬完自家姑母，也許就到自己，周妃犯了難，他要跪下，自己心裡實在不安。

    公主已是空有架子，皇妃也是一樣。

    蕭護換杯子滿上酒，卻是到了丁婆婆面前。一手握杯，一手提衣跪下，滿面含春：「全仗著有岳母在，十三才能到我身邊，全仗著有岳母在，十三才有身份依靠。岳母大人在上，請滿飲此杯，表表小婿心意。」

    丁婆婆在大帥跪下時，又要伸手去扶，又讓蕭老夫人和四姑太太帶笑勸住：「你老人家該當的受他們跪。」丁婆婆就接過杯子在手裡，先不喝，拿衣角抹淚水：「我的兒，你是個難得的好人。又有情意，又有擔當。你還別說，我早就有這感覺。當初你對我拜了三拜，我就想呀，這樣俊秀又能幹的一個人，為什麼跪我呢，只能是十三身上有事兒。果然，讓我猜著了。你們呀，要好好過日子，不許再生氣。」

    蕭護答應：「是。」敬了丁婆婆三杯，要她答應府中多住幾天。再取一個富貴滿堂的杯子，也是價值不菲，這一次卻是到了陳家舅母面前。

    大帥雙膝才一著地，陳家舅母受驚嚇的撞開椅子往後退：「不可不可，折殺我了。」旁邊燙酒的丫頭笑著把她推回來。大帥回頭對母親和姑母道：「我事忙，竟然還沒有回母親。當日先帝還在，鄒國舅和袁家弄來十三親戚指認她是封氏，幸得舅母在金殿上仗義執言，不認慧娘，才把那勢頭壓下去。」

    蕭老夫人還不知道這事，和四姑太太一起揚眉起身，問蕭護：「我們來到就忙親事照顧媳婦也會女眷，和你不曾多說過話。你就該打，這等大事也不早回。」陳家舅母回想當日，撲簌簌落下淚水，又怕沖了喜事，用手掌心來擦：「我為外甥女兒喜歡，她雖然沒有親生父母，卻有疼她的好丈夫好婆婆好姑母。」

    又對丁婆婆道：「你老人家認她為義女，也必定有一包子故事在。明天去我家坐坐，對我說說吧。」又怕不請蕭老夫人不好，本來是怕她們不肯去自己那家，這借著請丁婆婆就全都一請：「親家太太你也來，姑太太你也來，」不知道周妃到底是個什麼親戚，但見她上坐與蕭老夫人之上，也請她同去。

    周妃倒是樂呵呵地答應了。同冷宮中相比，出來太熱鬧了。就是翠姑和十一拌嘴，周妃看著都是喜歡的。

    蕭老夫人和四姑太太又一起敬陳家舅母，謝她在金殿上相救。陳家舅母吃了好幾杯，面上紅起來，話就碎起來：「……蒙大帥和外甥女兒給我新房子，大呢，又城外給我不少田產，大呢，我孫子生意不做了，托大帥的福，送他學裡念書，那學裡的，大呢……。」

    丁婆婆就不住點頭。她和陳家舅母能說到一起：「大帥和十三娘給我的銀子，多呢，回來看我時給的禮物，多呢…。」

    真是院中有喜，房中更有喜氣不嫌多隻嫌少。在這喜慶中，大帥辭別，並沒有敬周妃酒，周妃反倒輕鬆了。想想這房中的幾個，一個是操勞的母親，一個是操勞的姑母，一個是乾娘，一個是仗義舅母，受幾杯酒雖然應當，也說話蕭家是點滴恩情全放心中的人。

    女兒嫁給伍家，周妃娘娘更覺得有依靠。

    大帥往房中去，由剛才的感恩笑容更溫和，又想到點滴恩情要放心中。那大恨呢，大帥漫不經心地一笑。他沒有反的心，也不想推翻先帝，把長公主之流如何。但是從此以後，長公主可以不必再多言。

    忽而感懷，忽而不耐煩，就這樣大帥來到房門外，想到不喜歡的情緒不能帶給十三，才不想那些詭譎的政事。

    小螺兒來開門，對大帥悄聲道：「睡了。」大帥就此躡手躡腳，對她也悄聲：「那你打水來我悄悄的洗了，不要驚動她。」大帥滿心裡歡喜，沒有為十三不等自己有絲毫不悅。他記得醫生對自己說的，要多吃多睡，過幾個月再多走動。

    十三又睡了，蕭護仿佛能看到兒子在她肚子裡長呀長的，就笑得如一彎月牙兒。洗過，來看慧娘，大帥先輕笑出聲。

    十三在床上睡得正香。她斜倚著，還似在夫君懷裡般姿勢。一隻手露外面，抓著自己丈夫一件家常衣服，看上去象是聞到丈夫味道才肯睡。而另一隻手，不老實的在衣裳袖子裡。

    袖子裡是作什麼用的，古人用來放東西的。

    十三在示威，給我私房錢。

    大帥輕笑驚醒慧娘，她睜眼見是夫君回來，馬上委屈地扁起小嘴兒。蕭護揭開被子坐進來，十三的手不老實的揣到大帥懷裡摸幾摸，又摸他裡衣袖子。

    恨得大帥拿起來那手打幾下：「裡衣袖子裡能有錢嗎？」慧娘嘻嘻：「你不給麼，得多提醒你呀。」

    「給你五萬個巴掌。」蕭護笑罵，把自己手在慧娘面前閃幾閃，戲謔地問：「要不要？幾時要？」慧娘眨眨眼睛：「婆婆還在呢。」逗笑蕭護，把手放下來：「也是，等母親走了再打不遲。」

    他的笑容似繁星般璀璨，又似天上明月一般耀眼。慧娘心中酸酸的又上來，在蕭護面前狠碰過一次釘子，又不敢再和他鬧，眼神兒黯然一下，手撫到小腹時，才重又喜歡。

    倚在夫君懷裡，小聲地問：「今天見的什麼人？」蕭護告訴了她。慧娘無意識地輕嘆一口氣，蕭護含笑：「又怎麼了？」慧娘對他竭力一笑，凝視丈夫英俊的面容：「我心裡時時想著你，總是嫉妒著。就是你在書房裡坐的椅子，用的筆我也嫉妒，這可怎麼辦？以後生個嫉妒孩子可怎麼好。」

    「還有這種話出來。」蕭護溫和地親親她額頭。慧娘自己大感無趣：「我怎麼總是嫉妒呢？」蕭護柔聲道：「因為你喜歡我。」慧娘就嫣然一笑：「可不是。」她為丈夫的理解而心中安定，為他撫平自己揉亂的裡衣，飛紅上面龐，吃吃道：「夫君，等我生下兒子來，我好好的侍候。」

    她不敢抬頭，只有紅暈如春雨後蔓藤，一絲兒一絲兒染上額頭，再上鼻子，而面頰上早早的就紅了。

    蕭護心動不已，不住手的揉搓著她，忽然想到自己調戲夫人們，大帥還是很有得意的。他幼年出門，就是一個俊秀小哥兒，到少年後在關城遇到女人，也是這樣。大帥因此對夫人們嫻熟的調戲了一回。

    夫人們還沒碰到他一片衣角，都快鞠躬盡瘁。

    有心對十三說說，又怕十三聽到醋性大發。大帥就只笑著，把懷裡的十三親了再親，和她約好幾時可以侍候夫君，看她面如春潮，紅了一回又一回。

    這一天裡，蕭府到處喜氣洋洋，就是那睡去的花花草草，月下染上的不再是銀色，而是喜色無邊。

    當晚程業康大醉回去，長公主沒法子對他訴苦，由著他睡。第二天對兒子說過，程業康怕文昌王有失，急急讓人去追游夫人，只是沒追上，這是後話。而房安國和田品正，攜手來謝蕭護。蕭護是盯長公主盯得緊才發現她陷害將軍弄的一齣子事，親信家奴，早在大帥眼皮子中看著，而夫人們家中常使用的老奴，大帥也一個一個的盯著。見到長公主的家奴裝扮成別的樣子，游夫人的家奴也裝扮，稍一盯梢，就發現他們去的是房家和田家。

    田品正和房安國兩個人，以前對蕭帥是心中有服氣，卻礙著無數的傳言，不敢和蕭護太親近。面上卻不歸順。這一回他們徹底歸順，給蕭護大帥又添臂膀。蕭護就勢把新帝的事對他們商議一回，田品正和房安國起誓，只要是對黎民百姓們好對國家社稷好的新帝，他們擁護到底。

    伍家裡卻鬧了一齣子。

    伍思德一早回到家，雖然新人全在帥府里，但家裡張燈結彩，喜氣洋洋。伍將軍看著就自己樂，大步進來，吼一嗓子：「有吃的沒有？」

    讓他詫異的是，沒有人回應。良久，周妃和十一公主帶著豆花才從十六公主房中出來，原來她昨夜試圖自盡，讓人救下來。

    伍思德先面上一寒，家中大喜她卻要自盡？這不是攪局的。依著伍思德大吼：「給她繩子，讓她去死！誰天天看著她不成？」嗓音直傳到十六公主房中，十六公主在房中哭個不停，不敢回話，也不再去死。

    據說死過一回沒死成的，都願意好好活著。

    經周妃和十一公主勸上半天，伍思德才算好。給他做飯，打發他出去。周妃來看十六公主，心中著實為她難過。自己女兒還認為嫁的駙馬不好，可卻是和駙馬熱熱鬧鬧過日子。伍思德是個大事精細，小事卻大大咧咧的人，十一公主要認真體會，日子還算難過。還能時常去蕭府上玩一玩，蕭夫人近來更不是軍中動不動起性子模樣，讓蕭家闔府慣得嬌憨異常，只和她坐著就能感到濃濃的暖意。

    而十六公主這裡，坐房裡就先對著供的靈位不舒服一下吧。哪有人天天對著個香燭日夜不熄的靈位會痛快呢？再來守節的人，按一天三頓的燒火紙，過年過節又要加倍。顏色亮一些的衣服都不能穿，就是首飾按伍家村的老規矩，也只能是白銀的。翡翠是綠色兒都不行，因為貴重，就像是不素淨了。

    周妃在心中只是嘆氣，這怪你自己呀。想昨天蕭帥對著自己母親、姑母敬酒，又雙膝跪拜蕭夫人的乾娘，陳家的舅母，這分明是一個大孝而又點滴恩情也在心懷的人。當然，蕭帥也恩怨分明。眼前的十六公主就是一個例子。

    有人只許報恩，不許還怨嗎？蕭大帥還年青著呢。雖居高位，胸懷還不足夠寬廣。蕭護要是再老成，就不會拿夫人們一起開涮，會就文昌王的事直接對大成長公主開刀。拿夫人們開涮，是蕭護還想私下裡解決事情。不想長公主自己不想要留臉面，東門北門全在手中，還想拿下田品正和房安國，又有暗殺慧娘的事，蕭護這才惱了。

    長公主刀兵上來，蕭護就雷霆以還，一舉拿下長公主的親信官員，不惜和長公主翻臉。當然長公主要是不急著跑來，還是藏在幕後和蕭護詭計來詭計去，也不至於這麼快兩個人把臉翻掉。

    周妃開解半天，什麼你好好的守節，十一生的孩子多，再者別的妯娌們孩子多，過繼一個給你，你日子就熱鬧了。伍家的兄弟們，也是這樣打算的。不衝著十六公主，衝著伍長河也得有個香菸後代。

    十六公主讓勸了半天，才把自盡原因說出來。她不是為伍家兄弟們成親，羨慕他們會有一對人才自盡。是為著十五公主定下親事，蕭帥竟然毫不過問。

    蕭護也沒有為公主定親事的癮，十一公主和十六公主的親事，全是她們自己找上來的。十六公主哭腫了眼睛：「長公主對我說，說我們對於把親事許給蕭家不滿意，當著人暈的暈哭的哭，蕭帥以後會和我們過不去。我想她說得對，就願意和長公主親近。不想，她騙了我，十五妹當時也不願意和蕭家成親事，也哭過，不是現在由著宮中選親事……」

    她翻身而起，從床前走到伍長河的靈位前，手指靈位聲聲泣淚：「我好恨吶，落得天天對著這個……」

    她青春少年，卻一身犒素，容顏常憂愁展不開。周妃看著也哭了，居然說出來幾句很有道理的話：「我的公主，別說你們還是孩子，與他們糾結不起。你就看看朝中的大臣，以前先帝在時還誇過的那些人，有哪一個如今敢出頭露面，還逞強？這不是你們能惹得的起呀。」

    十六公主對著她也恨上了，掩面哭道：「十一姐出嫁以後，都說她嫁得不好。可如今看看，還能和娘娘你常常廝守。我想母妃，母妃卻不能來看我……我也想呀……」周妃知道她有相托自己接過母妃的意思，卻不敢答應。周妃哭道：「女兒全是母妃的心頭肉，你如今守孝，自己又不保重，你看你房中，一絲兒生氣也無，把你母妃接出來讓她傷心嗎？」

    在這裡就想到自己女兒十一公主的孝順，周妃再哭道：「我不出來看看，也不知道十一的日子是什麼樣子。就這十一才肯告訴我，說她剛成親時怎麼也過不下去，可她回宮見到我，還是只說好的。我的公主，這一點兒上，你可不如十一了。」

    把十六公主狠勸一回，周妃回房裡來，十一公主不在。今天新人第二天，伍思德年紀在兄弟們中最長，十一公主這長嫂得去蕭府受禮。周妃是陳家舅母問好住處，要讓孫子套車來接去家裡吃酒，才留在家中不去蕭府。

    房中無人，周妃娘娘狠狠哭了一頓。她怕宮女們不可靠，一個不帶出來，也可憐她在宮中這麼多年，沒有什麼可靠的人。有一個白頭宮女，又才逝去，就無人勸她。

    直到快中午，怕面有淚痕去做客，主人家要問，才自己弄水淨面，把自己收拾乾淨重勻脂粉。潑水時，對著院子裡一叢野生茂盛的菊花看看，周妃嘆氣道：「就是守節，伍家卻是不拘小節的一群將軍。就是那常和十一拌嘴的翠姑，也是個粗爽性子。你若有心，照管照管這府中花草不好嗎？對著花草生機盎然，心裡也自爽快許多，日子也就好過了。」

    在房裡只是哭自己命運不濟，已經嫁過來在守節，再哭難道日子好過？

    周妃娘娘自己淨面，府中還有士兵，讓他們燒水就燒水，倒覺得自在的很。門外停下車，陳家舅母的孫子如約來接。周妃上了車，幾個士兵們跟上護衛，又覺得這氣派倒也不錯。這些人不是像宮中大太監什麼的，是管自己的，他們全侍候著自己。又在街上看鬧市，見一個店鋪好，想下午回來給十一和十六公主買些東西，周妃娘娘心情就更好起來。

    蕭府里，一對一對新人來行禮，蕭老夫人和四姑太太都有賞賜。大帥和蕭夫人也單獨賞下東西。府中擺過酒宴，讓夫妻們成雙成對坐著，長輩們都說好。到下午，打發他們各自回自己家，只有餘明亮和廖明堂是在蕭府中住下來。

    小表妹太過得意，一不小心把五萬兩銀子炫耀出來，弄出來一堆的酸醋。慧娘中午只陪著一時，蕭老夫人說酒氣薰到她，讓她早回房自己用飯。

    房中才用過飯，正要休息時，來了搖搖擺擺的小表弟。小表弟一進來，那面色就不佳。小臉兒黑著，對著表嫂行禮：「我來看表嫂，卻不喜歡。」

    慧娘還有心逗他：「表弟，你不喜歡表嫂，你侄兒可不喜歡呢？」小表弟就對表嫂肚子上飛快掃一眼，年紀太小不能算無禮，再小臉兒戚戚狀：「怎麼不給我五萬兩銀子呢？」

    慧娘大樂，再把自己浸在醋里的心思也露出一些來，面色也沮喪狀：「是呀，怎麼不給你呢？」怕小表弟人小，不防備對著小表妹學出話來，慧娘還不敢說表嫂也想要。

    小表弟以手支肘，小大人似的幽幽嘆一口氣：「唉……」

    「唉……」當表嫂的和他對著嘆氣，黑眼珠子裡全是笑意。

    表嫂還壞壞的熱心出主意：「去你表哥要？」

    「要過了，表哥罵我男孩子，讓我長大了自己掙。」小表親傷心：「我怎麼不是女孩子呢？」當表嫂的快笑翻掉，一直忍著，又出主意：「你還不大，還可以學女孩子。」小表弟眼睛一亮，他也有一雙漂亮有神的眼睛：「要是我對著表哥哭？」

    當表嫂的為他盤算：「應該不會打你？」

    「要是打我，我就打著滾兒的哭，」小表弟有了得色：「小姐姐小時候就是這樣的哭。」慧娘笑個不停，還要打聽：「是為著什麼？」

    這要東西的習慣是這樣養出來的。

    小表弟搖頭：「是表哥說去軍中長呆，不能一年回來一次那一回。小姐姐抱著表哥大腿哭，哭到表哥塞給她許多的銀子，她還不依，在地上打滾兒的哭。」

    表嫂溜圓了眼，難怪夫君最喜歡小表妹，原來是這樣一個小馬屁精。當表嫂的噘起嘴兒，還說自己是跟屁蟲，分明小表妹才是。

    想到小表妹十三歲，小表弟又小上幾歲，當表嫂的狐疑：「你比月兒小，你是怎麼知道的？」小表弟豎起小手指在唇上：「別告訴別人，是我聽說來的。」

    表嫂眼睛亮晶晶，悄聲問：「你是想要錢，巴巴兒的打聽出來的吧。」小表弟眨眨眼睛，給表嫂一個從沒有過的甜甜的笑容。表嫂受寵若驚，對小表弟也討好的回以一笑。

    小丫頭們不時看著房中要什麼不要，每一回看，就見到房中小公子唉聲嘆氣：「唉……」五萬兩銀子。

    而夫人則回他一聲：「唉，」面有笑容。慧娘也在心裡同樣的想，五萬兩銀子。

    唉來唉去，大帥讓人回房送東西。是一個烏木匣子，裡面一把子南珠給慧娘收著。送的人是蕭守，什麼也看不明白，回書房告訴大帥：「小公子在陪夫人坐地。」蕭護滿意地點一點頭，表弟大了，也知道要陪十三玩耍。

    小表弟從來老成，從小就老氣橫秋樣，讓大帥放心，不會引著十三玩出格的。大帥哪裡想得到，房中一對嫂嫂和小叔子，你一聲我一聲的玩嘆氣，為著眼紅別人的私房錢。

    而這個時候，游夫人行走在崎嶇山路中，她生得花痴相，人也很花痴，才會中蕭護這一片衣角也不給沾就魂魄全攝走的圈套。

    不過為人辦事，卻是極認真的。

    隨身只帶一個健壯家人，主僕從京中出來後，是連天加夜的趕路，怕在約定會合的時間裡趕不到，文昌王的士兵不敢近京都。

    先帝自寵信江寧郡王妃後，政事一下子由原來的還算清明變成昏庸。心不在朝政上，也不願意年年招郡王們進京，問他們封地上民生大計，後來就發展成郡王們全都不來。

    文昌王因此幾年沒來朝，到底路不熟悉。

    在她們身後，幾匹馬跟得很緊。他們不是在能看到游夫人的視線之內，而是對著路上馬蹄印子看看，就輕易的能跟上。

    游夫人能看到山凹中有大隊人馬時，後面的人早由地上印跡看出來。為首的一個人停下來，吩咐身後的人：「去告訴梁將軍，我們找到他們！」輕輕擺一擺手，兩個人回馬去告訴梁為。餘下的幾個人輕輕拔出刀劍，分散開來圍上去。

    見山中，營地依山而起，一部分在谷中，一部分在半山上，他們也就能看得遠。沒有打旗幟，不過見到一路追蹤的游夫人主僕遞上什麼，就有人帶他們進營後，就可以確定這是吩咐下來要找的人。

    文昌王正在大帳中聽自己的將軍們說話：「依山傍水而紮營，可不是我們這個扎法。郡王，我們後面是山，山路時常會多出小路來，要有人從後面夾擊我們，他們是居高臨下，我們反腹背受敵。再說前面，這是在山谷中，前面再有人，更加他在高處我們被動。這是我們不敢扎在明顯地方，也不沒有辦法。只是不能久呆，京中再不來人，我們就要換換地方才是道理！」

    近三十歲的文昌王生得一表人才，翩翩美風姿。

    他也在想這件事，靜靜道：「再等兩天。要有人知道我們在這裡，來一支人馬我們就很是不妙。可是我們一路上分散開來行軍，並沒有驚動任何人才對。」

    帳篷外面就有人先來回話：「京中來人到了。」

    文昌王大喜：「快快請她進來。」

    來的是個女人，長公主在信中已經說過：「秋高正是登山時，女眷們遊玩與你會合，不會引人注意。」

    哪裡知道蕭大帥最近變了性子，頻頻地約夫人們秋遊呢。

    長公主計劃小有打亂，卻因早安排的是游夫人，還只能讓她前往。而游夫人在路上時，還想到蕭帥只怕又和人遊玩去了

    她進帳篷見過文昌王，把長公主的意思一一轉告。

    而這個時候，梁為帶著黑壓壓的人馬，無聲無息地過來。

    蕭家老帥為兒子媳婦進京平安，派出四支私兵人數計一萬人出去。蕭護不想讓自己的兵馬出動，以免驚動京里的人。就把私兵盡數給了梁為，讓他全殲文昌王！

    山風鼓盪，如烈烈風聲。

    蕭護對於長公主意圖暗殺自己心愛的妻子，和還沒有出世的孩子大為憤怒，毅然決然地要和文昌王不是魚死，就是網破！

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