第四十二章,別人家事想自身（1 / 1）

    蕭護和小表弟都聽出來這個人，是親戚中人，林家的二姑娘。

    見花叢簌簌，走出一個人，面容秀麗，又謙恭，是四姑太太養在名下的庶女。她生母早喪，蒙四姑太太厚道養在名下。大上幾歲，見父親風流，不納妾就包戲子去青樓，只有母親是依靠，心裡眼裡只有四姑太太，再無別人。

    四姑太太喜歡她，並不越過自己女兒去，為她尋一個有家產的小官員，嫁妝豐厚，落一個好名聲。帶她上京，是路上有人照顧，親生女兒們全是嬌慣的。再來二姑爺先於半個月上京尋差事，帶二姑娘來京中相會。

    蕭護，卻還沒有見過林二姑爺。

    她們成親時，大帥還是少帥在軍中，後帶十三回來成親，林二姑爺就任城市雖在江南卻要幾天路程才得回來，當時夏天，正發雨澇，林二姑爺就不得與蕭護相見。

    四姑太太到京中，提到林二姑爺在京里，蕭護愕然，細細地想回姑母：「沒有見過這個名字來見我。」四姑老爺只不管，心全在女婿身上，四姑太太就告訴林二姑娘，讓人去尋找。

    此時見她月光中出來，面上卻有啼痕。

    中秋，怎麼能私下裡啼哭？

    蕭護不悅：「你怎麼了？」

    林二姑娘伏地不敢抬頭，也不敢稱他為兄：「回大帥，我月下想心事，不覺流淚。」蕭護更疑心，莫不是背後抱怨姑母？這可不行。大帥更冷淡：「哦，心事？」有想聽的意思。

    林二姑娘心頭微喜，大帥要肯聽，自然最好不過，比自己對嫡母直接告訴還要靈驗。

    她見過蕭護對姐妹們疼愛異常。

    尋常普通一例兒送的東西里，不少林二姑娘的，也算一視同仁。只私下裡姐妹們上前扯袖子要的，就沒有林二姑娘的份兒。

    她對於大帥的疼愛，時常在心裡盼來著，只是不敢上前來。今天，真是一個緣分。

    二姑娘仰面，對小表弟看看。蕭護面無表情吩咐：「表弟，回廳上去，不要多話。」小表弟在別人面前十分之老成，在自己表哥面前，就十分之頑皮，見不讓自己聽，伸長舌頭扮鬼臉兒：「哎哎哎哎，管你說什麼去。」

    背著小手走開。

    蕭護看著他離開，微側面龐對著水，冷淡道：「說。」林二姑娘低聲求告：「是為您妹夫，早半個月裡他先進的京，我隨父母親到京中，就讓人尋找他，還虧得母親借大帥之力，上午才找到，卻在一處小客棧里，臉上有傷，我趕過去見他，他支支吾吾才說出來，卻是為著爭女人和人打起來，傷到臉上，一直不好，不敢來見大帥。我在時，還見那個女人過來，和她爭執幾句，倒把我罵了，回來不敢告訴父母親，怕過節添氣，豈不是我不懂事兒。適才和姐妹們吃了幾本酒，見都團圓，獨我不能，一個人出來想心事，因此流淚，不想又驚嚇到大帥，大帥莫怪。」

    「他現住哪裡？」蕭護聽過更是不悅。

    「在城北的高升客棧。」

    大帥此時，氣動上來：「相與的什么女人？」

    「是個二等紅的戲子，想他出銀子脫藉，只是纏住他不放。」林二姑娘羞紅面龐。蕭護生氣地道：「豈有此理！這事，你早該來回我，不然，回你表嫂去，或對四姑母母親說也行。明天，一早讓人攆了他來見我，我教訓他！再告訴那個女人，再來糾纏，我趕她出京！」

    林二姑娘大喜，伏地拜了好幾拜，才回到廳上。

    蕭護水邊兒又走上幾步，心思更明白。自己家裡的姑娘，還受這種氣，十三苦苦的看著，她還沒有娘家呢。

    大帥一個人輕笑，十三這個醋罈子，可憐她沒有娘家，也可恨她疑神疑鬼。重回廳上又吃了一巡酒，大帥道：「月好，團圓酒吃過，各自賞月吧。」不好意思就走，進來先見母親：「我和十三陪母親月下走走？再吃幾杯如何。」

    蕭老夫人猜出來這各自走的話，是大帥自己想和媳婦走走。她笑道：「我有姑太太呢，我丟下她陪你們不成？今天雖然是團圓節，姑太太和姑老爺又同在，可姑老爺要陪女婿呢，我呀，只陪姑太太。」

    四姑老爺對新姑爺的喜歡，人人看在眼裡。有人夸四姑老爺給老帥面子，有人說四姑老爺給大帥面子，有人說新姑爺太會討好，有人說四姑老爺疼愛女兒。

    不管哪一條，蕭護母子和四姑太太，林三姑娘全都喜歡。

    蕭護就笑了：「是，正是四姑丈和新姑爺月下正散著，母親有了酒，也和姑母同走走的好。」四姑太太也一猜就中，侄兒媳婦才有了，大帥怎麼會不喜歡？說這各自賞月的話，自然是想同慧娘走走。

    就笑道：「帶你媳婦去吧，我們來了，你這幾天也不能早回房，今天，早回去吧。」慧娘漲紅臉不敢抬頭，蕭護答應著，把慧娘帶走。

    簾櫳高開，月下夫妻雙雙離去，都是高挑身材兒，背影瀟灑。丁婆婆雖然看不清，也感覺出來這樣子很美，對蕭老夫人嘖著嘴笑：「親家，你生了個好兒子。」

    「親家，你有個好女兒。」蕭老夫人笑吟吟，喚人：「取大碗來，我和親家姑太太帶著你們樂。」又讓人摘桂花來，要擊鼓傳花，灌姑娘們酒。小表妹最喜歡這個，早下去摘一枝子桂花來，在手上先禱告：「這花呀，只落在別人手裡。」

    才送到姑母蕭老夫人手上。

    讓唱戲的不要唱，弄兩個人來擊鼓。這裡敲起來時，外面男人也聽到。四姑老爺散酒才回來，男人們中以他為尊，這是在江南沒有過的事。

    以前家宴，大多是和蕭家一起，舅兄蕭老帥為首的多，蕭家老帥不在，過年過節更要去陪舅太太當年的蕭夫人，上面還有叔公們，三姑老爺，五舅老爺，四姑老爺從沒有今天這樣的揚眉吐氣感。

    又有女婿在旁邊湊趣兒，實在是四姑老爺平生一樂。

    讓人添酒，自然是敬客人。族長，就是客人中最大的。族長早換上新衣服，讓人現從行李中取出來的，嶄嶄新，又寬大，好似衣服架子在身上。見四姑老爺親手把盞，以表蕭家好客之意，笑聲朗朗：「哈哈，你年長，不強著你干，你慢慢的喝，你家公子可得喝完。」

    族長坐在這裡，見廳堂高大，上面雕繪花紋，沒酒也醉了。手捧著酒碗，對自己笑：「你如今是公子了，快喝吧。」

    這公子比他爹見的世面還小，一氣幹了，贏得掌聲，然後就暈：「這蠟燭，怎麼多出來？」將軍們，是不會放過伍氏舅爺們，不是舅爺的人數多，三個五個圍住一個還是少的：「喊夫人出來見見，你們公主不要還家裡尋找，難道比公主還要好？」

    伍思德也好笑，林兒當時讓十一公主從酒樓上攆下來，當晚就讓一個親兵：「快馬回去，跑死馬也得在姑奶奶給我尋親前，把人給我弄來。要大手大腳的，不要細皮子的，難養活。磕著碰著的，藥酒也花錢。」

    這翠姑，是伍思德和伍林兒全認識的。

    後面伍長河等人的媳婦，也沒出伍家村方圓百里。族長一直遺憾，怎麼沒有待嫁的女兒了！

    廳上亂得不行，蕭護和慧娘靜靜走回房。慧娘小鳥依人般抱著蕭護手臂，蕭護不時調侃她：「你這是走不動，還是怕我飛？」

    「都有呢。」慧娘越發的把面頰也貼上去。這還怎麼走？蕭護停下來，把慧娘抱起來在懷中，笑道：「犯懶了吧？」

    「嗯。」

    「母以子貴了吧？」

    「本來就貴。」

    「恃寵而嬌了吧？」

    慧娘不依地把面頰往他胸前貼貼，忽然問上一句：「曹姑娘……」月靜幽然，蕭護都能感受到十三的屏氣凝神，大帥裝不喜歡：「你不吃飯，就一直盯著她動靜？」

    「我見她不在，你又還在外面？」慧娘睜大眼睛，想問什麼，又沮喪的垂下頭。蕭護抱她到房中，小螺兒和水蘭是後面跟著的，見大帥夫妻不是賞月是回房，抄小道兒先回來，燭火已點，滿室光亮。

    大帥笑道：「不用掌燈，全滅了。」小螺兒依言一枝一枝的熄滅，蕭護把慧娘放榻上，自己也去鞋睡到她身側，有一下沒一下的撫著她。

    月光，明亮的灑入房中。

    花香，也一下子漫入房中。

    平時沒有這麼靜，就聞不到這麼濃。慧娘陶醉的吸一口，真是香啊。她的心，還模糊的轉在曹娟秀可能會見大帥的心思上，又不能明著再問，只含糊地道：「要是你想了……去外面吧。」蕭護愛憐的在她發上吻一下，低低地笑：「好，你放心，家裡，讓你眼睛乾淨可好不好？」

    慧娘撇撇嘴，卻是想哭，這分明是願意外面去。婆婆坐鎮京中，慧娘半點兒醋也不敢明著吃，她原本是後背在蕭護懷裡，此時翻過身子，窩入丈夫懷裡。蕭護莞爾，把玩著她髮絲，一枝一枝給她去了首飾，任由青絲散落手上，才微笑：「我哪有功夫外面去，」

    慧娘想想也是，再抱緊他腰身，無聲笑了一下。十三再一次自己認識到自己的醋性時，微微面紅著，偷偷地看夫君。

    正對上夫君往下看的取笑眼光，慧娘急忙閃開，小兔子般可愛，又自己扁嘴。大帥忍俊不禁：「十三呀，等你生下孩子，看我好好打你。」慧娘更扁嘴：「孩子會哭的。」蕭護失笑：「是嗎？孩子會哭的嗎？」

    窗外清風隨明月而來，蕭護摟一摟慧娘，想到自己對母親說的三年不生兒子就納妾的話，就取笑十三：「十三，你可以攢足勁兒的生。」

    「是父親要女孩兒嗎？」十三從大帥手臂中露出面龐，是一張苦瓜臉很為難：「父親說過，總是羨慕別人家的女孩兒，可是我，還是想先有兒子。」蕭護樂不可支，逗著慧娘的苦瓜臉取樂：「是啊，先有兒子，再生女兒，兒子可以多，女兒，」大帥想想：「也得多。」

    慧娘神氣地道：「至少得有兩個女兒，」

    「哦？」大帥故意地問：「為什麼是兩個？」

    「一個往你酒里放水，一個對著你哭讓你不要生氣。」慧娘笑逐顏開。蕭護不笑了，當丈夫的認為這不好笑，想想自己酒興大發，准許還有客人，兩隻淘氣鬼兒，一定帶著一堆丫頭，一個望風，一個摻水，等到酒送上來，自己送入口中，一準兒噴出來。

    大帥故意板起臉喃喃：「老子揍她們屁股。」慧娘只笑一下，臉兒又重新苦起來。蕭護微笑：「想到我把你也揍了？不好好的想，只想生這樣淘氣的丫頭。」

    還至少兩個。

    慧娘嘟嘴兒：「不是，是我還是要生兒子才行。要是不生……」蕭護一把堵上她嘴，正色嚴厲：「不許胡說！」

    為給慧娘安胎，讓她生個好兒子下來，不僅服用安胎藥，還把房中重新作修整，花，更是每天送來，又因鯉魚有好兆頭，有魚躍龍門的寓意，特意弄了一個上好魚缸，選金色鯉魚十數尾，都一尺多長，遊動有力，擺在房中給慧娘看。

    又有玉壁數面，幾乎沒有瑕疵，天天命慧娘對著看。家裡奏絲竹，也不許是哀怨的曲子，只許喜樂。

    美玉就在榻上有兩塊，蕭護拿起一塊，放在慧娘面前：「好好的看，不許想別的。」慧娘見夫君緊張，心中難免舒暢，嘻嘻接過美玉，在面前正瞅反瞅左瞅右瞅：「哈，這兒有一個瑕疵。」恨得蕭護擰她面頰：「看好看的地方，才能生下漂亮兒子。」

    慧娘乖乖捧著重新去看：「哈，天下瓊脂落人間。」眼角見到自己夫君嘴角淺笑，慧娘在心裡沒底氣，要是不生兒子……

    她趕快認真去看玉壁。

    窗外月如銀盤，更見嬋娟。蕭護見十三乖巧，輕笑道：「京中早就恢復鬼市，我讓人天天為你去看，有些敗家子兒，興許有好白玉拿出來賣。」

    慧娘老實巴交：「多謝夫君。」心中更嘀咕上來，要是不生……趕快心思再回到手中白玉上。窗外，悠揚喜樂的樂曲，度水穿林，緩緩而來。

    鬼市上，又是另一番情景。

    鬼市，也指凌晨以後開的夜市，淘弄古董的居多。有些敗家子兒，好東西不願意送去當鋪，並沒有打算贖回，就想賣個好價格，又不願意在當鋪讓人認出來自己，就夜裡往鬼市上來。

    顧孝慈披著一件蓋頭到腳的黑舊披風，警惕地左右盯著，跟著前面的人。

    顧公公彎腰裝上年紀，前面的人也是彎腰上年紀，他是真的上年紀，時有輕咳，也是普通的認不出來身份的舊披風，左手緊緊摟著一個舊匣子。

    這個人是太妃宮中的章公公。宮亂的第二天，他也收拾過內宮，不僅如此，宮亂的當天晚上，他讓人擊暈在內宮中，直到天亮讓人救醒。

    章公公最近時常夜裡出宮，抱著個舊匣子往鬼市上來。

    就是先帝在時宮掖森嚴，不當值的太監也可以出來喝個酒賭個錢，最近宮中無皇帝，看守上不如以前嚴謹，主要是人太少，章公公就出來得更隨意。

    兩邊擺開攤子，上面古玩翠玉等，明眼人一看就知道假的居多，這是一個標識，告訴來的人這裡收古董。

    不少人和顧孝慈章公公一樣，蒙頭蓋臉不給人看正臉兒。

    章公公到一個攤子上，低聲問話，壓住自己太監嗓子：「收玉嗎？」

    「收。」

    「什麼價兒？」

    「得看貨才出價兒。是前朝的，完整的，價兒高些，本朝的，也過得去。墳里扒出來的古玉，就更美了。」攤主直覺是大生意，往左右看看，很是警惕，夜裡往鬼市上來送古董的人，偷的搶的盜墓的都有。

    他只看到披風內一雙混濁的眸子，眸子深處燃燒著說不出來的火苗子，似千年**得不到滿足似的。

    這眸子，把攤主嚇一跳。小聲問：「帶在身上？」

    這路人手中，往往有好貨。

    顧孝慈走到附近攤子上，拿起一塊破石頭問價格，注意這邊的動靜。章公公猶豫不決，手中匣子緊一緊，攤主眼睛亮了，破匣子裡很多藏著好東西。他試探的問：「給我看一眼？」章公公好不容易才微動動頭，卻道：「不能在這裡看。」

    攤主笑道：「那是當然。」他往身後小巷子裡看一眼，小巷子無燈無火，月色也照不進來，有深不見底之感。

    章公公一個人來，自然擔心遇到強搶的。他衣內，還帶了一把刀子，手摸摸刀，點頭道：「只到巷口。」

    攤主丟下攤子，和章公公走到巷子口，搓著手笑：「是什麼？」

    舊匣子露出一線，沒見到裡面具體是什麼時，先有寶玉光透出來，在深巷子中明顯有一線閃爍著。

    顧孝慈看不到，只見到攤主眼睛著火般亮了，這光，明顯是好玉。

    「嗖！」顧公公手一抖，手心中扣著的幾枚銅錢打了過去。一隻正中章公公開匣子的手指，一隻正中攤主的手臂，攤主就手一動，章公公眼神兒花，當成打搶的，關上匣子拔腿就跑。攤主急了，吃這行飯的大多有混混支持有背景，雖沒有看清楚，見到上好的東西要錯過，手上又痛，明知道不是章公公打的，也大喊一聲：「兄弟們，有人打搶！」

    附近幾個攤主應聲：「有！」

    虎虎邁開大步攔截章公公。

    顧孝慈丟下破石頭，手中銅錢連發，一下子打中幾個大漢拳頭，章公公出溜一下子，從他們忽然垂下的手指間飛快跑走，敏捷的都不像上年紀的人。

    夜市上馬上亂了，一個人抱著手中包袱，反應不快還在亂看：「什麼事？」一看就是個斯文人。

    他對面的攤主手用力一扯，包袱打開半邊，露出東西半邊：「是青銅器！」那個人抱著也飛快就跑，這裡有打搶的，以前就有。

    幾個人在後面追，不知道是追章公公還是追青銅器。

    顧孝慈也飛快後面去追，怕章公公手中東西有失。見另一個巷子裡，一個人也飛快奔出，兩個人重重一起，風衣摔落，露出各自面容。

    「小鬼，死小鬼，見到你就晦氣！」顧孝慈暴跳如雷，扯好風帽，就開始痛罵。撞倒他的人，少年個頭兒，露出一張白裡透紅的臉，頭上扎著個雙丫髻，是蕭規。

    小鬼一跳起來，對著顧公公就是一腳，罵道：「老鬼，你擋道了！」轉身正要去追，發上一緊，一個丫髻讓身後的顧孝慈握在手裡，顧公公壞壞地笑：「你這是什麼？奴才還等著行冠禮不成？這總角的髮式，頭一回見你扎？」

    小鬼才舉拳頭，頭皮就痛不可當，再回身踢腳，人幾乎被顧公公揪著丫髻拎在空中。小鬼惱怒地道：「好吧，我告訴你！我們夫人有了，大帥讓家裡擺萱草，又新種不少石榴花樹，鯉魚只要金色和紅色，又讓人採買各式彩雀子，南邊兒又去買孔雀，給夫人博兆頭兒。我生得比你麵皮子俊，又跟隨夫人聽使喚，大帥讓我作小哥兒打扮，是個好兆頭。」

    顧孝慈哈哈大笑：「我說你這奴才幾時成了哥兒？」

    過去行冠禮的，只有貴族少年。平民孩子們也總角，不過不行冠禮，能扎的時候就扎高髮髻，小鬼去年就不總角，今年又梳兩個丫髻，平白的惹笑顧公公。

    身側，又有兩個人追上去，喊：「小鬼快些！」蕭規大罵：「老鬼放手！」顧孝慈笑眯眯繼續把玩他的丫髻，不時揪一下：「小鬼，你來這裡作什麼？」

    「小爺我踢你！」小鬼又罵，掙不開顧公公，才告訴他：「大帥讓採買上好白玉，又聽說這裡有明著打搶的，我們奉命來這裡便衣看客。咦，你來作什麼？」

    小鬼壞壞的笑：「你丟了什麼，這裡來撿？」

    顧公公針扎一樣的鬆開手，對著小鬼屁股上就是一腳：「滾你的吧，咱家愛去哪裡就去哪裡？」一腳踢得小鬼嘰哩咕嚕地上滾了幾滾，破口大罵起來再看，「咱家」已不知去向。

    小鬼摸著小屁股罵著，去辦自己差事。

    顧公公，一徑回宮，直到章公公房後。見裡面有燭火，窗戶上面張眼睛，見章公公就著一枝小燭火，舊匣子打開，露出半邊舊綢布包著的，半角龍鈕。

    只看到這裡，顧孝慈如讓針刺了一下，龍鈕？他也只見過御璽下面蓋的字，沒見過上面的鈕押。

    也可能是皇子之寶，顧公公認不清。

    見章公公也只看看，嘆口氣，又收起來。

    顧孝慈看清他把舊匣子收在哪裡，躡手躡腳離去。第二天趁章公公當值時，偷進房中，拿出來看得很清楚，又拿起來要蓋個底子，找不到紙，就蓋在自己裡衣上。出來，等不到晚上，就提醒太妃蕭家的姑娘們成親，太妃還有東西要送，顧公公帶著幾個小太監，騎著馬，大搖大擺往蕭家來。

    蕭護才把林二姑爺喊來罵過，屏退眾人，接顧公公到房中，笑罵：「你這算欽差了？」顧孝慈神神秘秘：「給你看個東西。」

    就解衣服。

    「止住！」蕭護對他愛開玩笑無奈，第一次見顧公公，他就把個宗譜表放在衣內，當眾解衣，讓蕭護和顧良能尷尬得不行。

    蕭護怒目，太監半殘身子有什麼好看？大帥沉著臉：「你又藏下什麼？」見顧公公不理自己，扯出來一角裡衣兒，上面蓋著通紅的一個大印……

    自從盤古開天地，御璽估計頭一回在裡衣上。

    大帥大驚，一步上前就要細看，顧孝慈往後就躲，壞笑：「咱家的裡衣兒，你家倒有興趣？」蕭護上前就搶，顧孝慈輕身功夫好，輕飄飄的已退到牆角，嘻嘻一笑：「是真的嗎？」

    「給我看一眼！」蕭護雙眸發直，如五雷轟頂狀。

    再就哭笑不得，這御印，蓋在太監裡衣兒上？

    馬上明白，蕭護聳眉道：「原來，是你放著呢！」

    「咱家，呀呸！」顧孝慈一口唾沫噴過去。蕭護讓開，見落在地上，大帥愛潔，心裡一陣難過，就更生氣：「不是你放的，就是張太妃？」

    顧孝慈又要呸，大帥隨手一個茶碗蓋子砸過去，對著顧公公戲裝粉彩的面龐。這一下子砸中，扮關公不用抹紅臉兒。

    顧公公輕輕接住，一定要在話上壓蕭護一句：「你要看還是不要看咱家的裡衣兒？」大帥拿他沒辦法，索性往最近椅子上一坐，蹺起腿來悠然自得：「你要我看，還是不要我看？」

    「刁鑽主子，刁鑽奴才！」

    一聲輕響，顧公公撕下裡衣兒送過來，同時呲牙咧嘴：「我十天沒洗澡，半個月沒換衣，」這些話遇到小鬼還有樂子，遇到大帥如泥牛入海，全無反應。

    蕭護雙手捧定這裡衣兒，認真看了一看，面色凝重：「果然，是在宮裡！」

    只有在宮裡，才是顧公公先找到。

    顧公公得意洋洋：「這是咱家的功勞？」

    「在什麼人手上？」

    顧孝慈說了一遍：「……。我查到他是最近最愛出宮的人，有御璽的人要麼在賣要麼要給人，總要出宮幾回，跟上去，不想真的是此物。」顧公公很是大方：「我明天弄來送給你。」

    蕭護如火燒般起身：「不不！」他神色嚴肅：「要放在我這裡讓人查出來，真是我的罪名了。」可以有一堆「暗藏禍心、意欲何為？」的罪名。

    「你偷出來，你收著。」蕭護這般說。

    顧公公也不肯：「咱家麼，也不想有篡位的名聲。」

    兩個人低低頭，對視一笑，大家心思都一樣。

    「你得看住了！」蕭護鄭重地道，又展顏一笑：「以後你將是從龍的大功臣。」顧孝慈撇嘴：「當咱家沒看過書，別來個無道商紂，咱家還吃不了兜著走呢。」

    蕭護無賴地道：「那你拿出來，送給大成長公主？」

    顧公公嗤之以鼻，鼻子朝天：「她呀，自以為是那多才多貌的身，卻是那無德無行的人，我給她，我呸！」

    「我這地上是乾淨的！」蕭護忍無可忍。

    顧孝慈冷笑，一扭身子，一扭一扭的往外走，愛要不要，咱家不管。蕭護跟後面笑：「看住了啊，少了找你。」

    顧公公忿忿不平的出來，廊下秋風穿過，衣內一陣冰涼，喃喃地罵：「衣服少了一片。」小太監們院中候著，早接不少銀子在手。見公公出來，前後引導耀武揚威出去。

    院門外，一記皮球直擊而來，「砰！」越過後面兩個太監，正中顧公公屁股上。顧孝慈暴怒：「誰，誰敢打欽差？」

    牆角邊兒，有小丫頭尖叫：「小鬼，你看著點兒踢？」

    顧公公忍氣吞聲，摸摸屁股走開。跟他的小太監都納悶，陪笑著討好：「公公，怎麼不治他的罪？」

    「你沒聽到是鬼嗎？小鬼小鬼，一定是極不中看，不入流的鬼，還理他作甚！」顧公公再摸摸屁股，屁小鬼！

    他們身後，滿庭躡手躡腳撿起皮球，殷勤地送去給小鬼：「再踢一記！」蕭規翻白眼兒：「我當差呢，走開！」

    入秋後，小鬼正式當差。

    六么不服氣：「你當差還在這裡站著？」小鬼不耐煩摸自己頭上總角髮髻，下次踢老鬼頭，頭上讓他揪得還在疼，對六么：「哼！」

    咱家是晚上當差。

    小鬼跳起來：「哎喲！」腔調都像那老鬼了！

    ……

    書房裡，蕭護把裡衣上御璽印章看了又看。顧孝慈沒見過幾回聖旨，張太妃後來年老，皇帝只會請安，很少有聖旨下。而蕭大帥，是接過聖旨，一直記得。

    竟然是真的！

    蕭護只激動一下子就冷靜鎮定。

    不能讓大成長公主拿到！

    這就得靠顧孝慈才行。

    大帥不願意自己收留，要讓人知道他有御璽而不現，對於一個沒有反心的人，可不是件好事兒。

    顧孝慈，也聰明的不願意放自己房裡。

    這是兩個人都有把握，京城，在蕭護手中，內宮，顧公公能當太妃不少家，相當於在顧公公手中。

    大帥心情不定，慢慢地喝了一碗茶，喜悅浮現出來。總算找到了，他手邊有幾個官員要任職，要是能蓋上御璽該有多好。

    可是，算了吧。

    他暫時不想見官員們，一個人靜靜坐著。蕭北送密信進來，是長公主等人府上最近的動向。蕭護在「昨日密談」上手指輕點，眼前出現一張一張艷麗的面龐。

    顧孝慈說得沒有錯，只有這些夫人們，才知道長公主在想什麼。

    唐夫人？算了吧，給她銀子她誰都賣。唐夫人一直在找慧娘，上門三次慧娘見一次，並不答應唐夫人收帳的事。

    她一直不死心。

    游夫人？只知道享樂，花痴發情。

    烏夫人，必然傳帶什麼給張太妃，大成長公主信不信她都不知道。大帥在一個一個夫人名字上面點下去，到底哪一個才是知道長公主心思的人？

    「京都護衛田品正將軍求見大帥！」小廝們回話。田品正大步闖入，滿面氣憤：「大帥，我忍不下去了，長公主又抓走我們不少人。」

    這是舊矛盾。

    宮變逼走石明那天，蕭護在內宮中斂財，外宮也有珠寶飾品不少，京都護衛們拿走不少。後來丟失御璽，當時蕭護還是「打手」，長公主專權，她大約也有感覺御璽沒有走遠，看出蕭護沒有當皇帝的心，至多尾大不掉，那御璽，應該是別人所取。

    就留意黑市，昨天晚上那見好玉光就搶的，就是大成長公主私下裡安排的人。他們本身就是混混，又另有人致意有後台求好玉，四四方方，模樣兒若干，到手重謝。

    他們不搶到手中驗個仔細不是丟失大財？

    也按長公主交出的圖冊尋找宮中丟失的物品。

    宮中東西，長公主不能盡知。按圖冊也不能盡知，不過交出在先帝書房金殿上見到的一些，居然讓她找到不少。

    找到，就抓人。

    田品正惱得在蕭護書房亂跳：「她做事就不能和緩些，如今辦事的人兒少，作壁上觀的人多，她難道不知道！」

    蕭護心裡樂開了花，別人要養他的驕傲，蕭大帥也同樣對待之。他緩緩而勸：「你且坐著，我讓人去看看，能說情就行，不能，你也別急。」

    「長公主反駁你不是頭一回。」田品正繼續吼：「不就一件東西，我們兄弟兵亂的時候勞苦功高，也該有賞賜！」

    蕭護心裡想，那我呢，該賞我多少才行？別說賞賜了，大成長公主專權的時候，狠拿蕭護作法了幾回，怕他以後亂為人求情，自己沒有辦法，遇到有人求情，頭一個反駁的，就是蕭大帥。

    還賞賜呢，蕭護心想，我家十三的誥封，外加賞賜好歹得有個碧玉如意，珠花宮衣什麼的吧，一件也沒見著。

    娘的，長公主就斂財了。也不知道她為新帝死而後已，新帝為她是不是鞠躬盡瘁。

    田品正吼完了，找地方繼續生氣。蕭護在他進來前，把裡衣兒收起來，見他走了，怕再留不好，讓蕭北取小火盆來，親手看著燒乾淨，才放下心。

    眼看著近中午，小表妹瞅空子過來。蕭護含笑，慧娘又要長銀子了。小表妹進來，眼珠子從來亂轉，當表哥的喝斥：「我這裡沒有好東西。」

    「不是的，表哥。」小表妹過來撒嬌：「是姐姐們想進宮看看。」蕭護笑：「不是進過宮。」小表妹不依：「那是去見太妃，見過就出來，有什麼意思。」她湊到表哥身邊，賠笑：「都說宮裡有好東西，我都沒見過，回去也不算長見識。表哥，我不要那東西，我只看看。」

    蕭護心軟了，含笑道：「你要也沒什麼可給你的。」

    大帥心中一動，不給我們賞賜，難道看看也不行。國庫不是好開的，蕭護卻開過一回。那是太妃生日取東西，看國庫的人也精明，一定要內閣同在才開。

    大成長公主不來，她就不願意開；張閣老裝聽不到，也不來；寧江侯來了，唯唯諾諾狀，估計又要說自己：「我頭暈腦漲沒聽清楚。」蕭護年青，煩他們一個一個如此這般的，就作主，開吧。

    大帥也進去見識一回。

    蕭護是獨子，家族利益為重，堂弟堂妹表妹表弟全是他的心頭肉，見小表妹乖巧無比，說得又可憐兮兮，大帥想自己白擔了名聲，什麼威鎮京城，天天在這裡受人揉搓怎麼無人提起，就道：「且等幾天吧。」

    小表妹歡天喜地：「表哥最好，」又低聲道：「二姐和三表姐又打首飾呢。」蕭護取笑：「你表嫂敢忘記你，」

    「可姑母和姨母不讓給我，我昨天就問表嫂要了一個玉搔頭，哪一個去姑母面前告狀，表哥幫我查查，他告黑狀！」小表妹義憤填膺狀，好似她有多麼的正義。

    她站在蕭護身側，面龐對著表哥，就沒看到門帘打一個角兒，蘇雲鶴伸耳朵進來聽。蕭護忍不住微笑，怕這一對又爭吵，手指在書案上輕彈出去，示意蘇雲鶴離開。

    小表妹偏偏靈敏，轉頭抓了個正著，丟下表哥就去抓蘇雲鶴：「你正事兒不作，只盯著我。」追著走了。

    門帘子放下來，蕭護一個人笑起來。

    以前的寂寞，偶然因寂寞而引起的還有無助感，自從母親帶著親戚們到來，一次也沒有過。不是蕭護心疼自己親戚，實在是表弟跟在身邊，一直頗能解心懷。小表妹過來，又是一個開心果。慧娘上有母親教導，下有妹妹陪著，也開心不少。

    夫妻兩個人，因蕭護居於高位，又遠離家鄉，都曾寂寞過。

    問一問慧娘，卻在伍家，蕭護沒話，用過午飯，繼續辦公，虧他身體好，有時連軸兒轉也精神抖擻。

    ……

    烏夫人的馬車停下，便衣素服面有輕紗的烏夫人下車，往兩邊迅速掃一眼，帶著個偷會情人的樣子，見沒有人注意自己，還是雙手微提裙子，飛快地走進一家門中。

    門，關上。院中一個男人，眉長眸亮，笑得如身後桂花綻放，喊了一聲：「姐姐。」烏夫人詫異：「小弟，怎麼是你？」

    「我到你家找你，和那幾個賤人罵了一通，才知道你往京里來。姐姐，姐夫不在，你在他們家受了委屈，怎麼不回家去？」男人是烏夫人的弟弟沐元。

    烏夫人嘴角抽幾抽：「回家？看親戚們臉色，讓他們在背後指桑罵槐，說我剋死男人，又被攆出來？」

    「大姐，」沐元心裡不好受。

    烏夫人嘴角有嘲弄：「我把你姐夫的家產全變賣了，在京里求張太妃庇護，他們才不敢來，至今只來了兩封信罵我。要是我回家，不怕他們闔族趕來要錢嗎？」

    沐元無話可回，勉強笑道：「如今我來了，多少是你一個依靠。」

    「對了，你怎麼來了？」烏夫人想到什麼，身子一顫。沐元淡淡地道：「是的，我想來京里找你，就效力於南安王。」

    「啪！」

    烏夫人衝上來就狠狠給他一記巴掌。

    打得沐元歪過臉去，聽姐姐瘋了似地哭：「你瘋了嗎？在家裡不快活，要往京里這不太平地方來。」

    「不太平？」沐元以為姐姐打自己是恨自己不把書念完，這才吃驚：「不太平這話怎麼說？」烏夫人惱怒地嘟起嘴，又用雙手揉他面頰，這才想到：「還有別人嗎？」

    沐元微笑：「我和姐姐相見，怎麼會帶不相干的人來。」烏夫人告訴他：「寧江侯也好，長公主也好，全盼著蕭護倒霉，想把他攆走。」

    「長公主也這麼想？」沐元若有所思：「郡王所猜，竟然料中。」

    烏夫人道：「那蕭護很難近身，郡王的信，我還沒有交到蕭護手上。」沐元又取出一封信：「郡王已經猜到，又給我一封信，說一併交給蕭護。」

    淡青色的信封，是封好的。

    沐元道：「如果姐姐你再交不過去，我就自己去。」烏夫人瞪他一眼：「不行！蕭家讓人闖過，現在進去更難。」

    見小弟來，總是喜歡的，見他面頰揉成一片微紅色，巴掌印子下去不少，烏夫人坐下來，目不轉睛看著他，道：「郡王是什麼意思？」

    「他們一是不敢來，二是拖時間，以前防蕭護防張寶成，彼此相安。自從張寶成是死了還是不見蹤影，臨安郡王先奪了韓憲王兩座城池，韓憲王致信文昌王，要從他地盤上借道走，文昌王不合答應，不想韓憲王狡詐，反奪了文昌王兩座城，郡王也趁勢奪取文昌王一座城，韓憲王一座城，正打得歡快。」

    烏夫人不由得擔心南安王，到底是他一封信，自己才在張太妃面前有個位置。忙問道：「郡王可好？」

    「好，就是他弄清大成長公主真正屬意的是文昌郡王，攻下文昌王城的同時，也劫到大成長公主給文昌王的密信，信中說最近必有動作，讓文昌王與九月十九帶兵在京外相見。」沐元道：「郡王讓帶給蕭大帥的信里，只怕就有那密信在。」

    沐元目光堅定：「大姐，南安郡王要想當新帝，必須有蕭家的支持！」

    「他如今是強龍壓死地頭蛇，寧江侯老了，長公主是女人，張閣老得蕭護相救過，諸事高高掛起。又有平江侯梁源吉，就是他蕭家的應聲蟲，蕭護說平江侯說什麼，這位御史大人就說什麼。如今是，走了禮部里楊大人，楊家親屬一起在恨；不到兩個月里，提來十幾個官員，殺了一半，抄家十個出去，由著蕭護心思另派官員，別人不恨他才是怪事。」烏夫人有悵然：「天天風雲中，不過我卻覺得這日子，比在家裡呆著受氣的好。」

    見沐元只是笑聽著，烏夫人這才問過父母安好，再道：「要讓蕭護和郡王一心，只有讓他和長公主徹底決絕。」

    沐元對著自己手看：「是，就是來做這件事。」

    「蕭大帥是不好下手的，他功夫一等一的好。蕭夫人以前不好下手，不過才有身孕，倒是個好靶子……啊！」烏夫人目光一閃，小小驚呼一聲。

    沐元淡淡地笑：「正是，他情深意重已是天下揚名，無人不知道他對他的妻子愛如珍寶。」沐元一直好奇蕭護是什麼樣的相貌。

    男兒最重功名，蕭護卻為妻子肯起兵，在蕭護是知道當年只想清君側，可在別人眼裡，與造反無疑。

    這是身家性命全不要的節奏。

    「就今天？」烏夫人試探地問。

    「就今天！」沐元說得輕輕鬆鬆：「我來了三天，布置好了才見你。姐，不管蕭夫人是死還是傷，你都機會上蕭家去。」

    死，可以弔唁，傷，可以探視。

    姐弟兩個人在秋風中並不是笑容得意，而是默然對視。一將功成萬骨枯，一帝而成會枯多少骨？

    要是不成，會不會有危險？

    要是成了，會不會有危險？

    慧娘這個時候，扶著丫頭往伍家門外走。

    十三最不願意見的人走出來，馬車後面走出一個裊裊婷婷的……唐夫人。慧娘看到她就頭疼，她這幾天一天找自己幾回，慧娘要不是醋罈子，早就在心裡祈禱：去找夫君吧。接下來也竊喜，夫君見到她們頭疼也不疼？

    反正十三是實在難受。

    「夫人，您就幫幫忙吧。」唐夫人是先說道理，再軟語相求，最後是苦苦相求，反正女人纏女人，不會有人說什麼。而蕭夫人這個醋罈子，也不會再對自己瞪眼睛。

    蕭夫人不僅不敢瞪眼睛，就是神氣都是怕她的。

    「我實在無能為力，」慧娘啼笑皆非，這個死要錢的。很想吼一聲：「我不要錢！」多痛快！只是有身孕，大笑尚且不能，何況是大吼？

    慧娘很懷念自己拔刀的時候。

    奶媽至少跟出來一個，容唐夫人說幾句，就板起面龐：「夫人，有話去府中見大帥說。」唐夫人心想，見得到大帥我還能對你說？對於每一回都是這樣，沒說幾句奶媽呀丫頭呀全上來了，唐夫人早知趣，往後讓一讓。能一回說幾句也不錯。

    往後讓，再添上一句：「幾十萬兩的銀子……。」

    蕭夫人在丫頭的攙扶下，很有理由的給她一個背影。

    一道尖銳破空聲划過耳邊！

    尖的，人恨不能掩耳朵。不知玉女打破王母鏡，還是織女摔卻手中梭。「嘶！」，硬出來極尖的聲響。

    數道烏光直奔慧娘後背上來！

    「十三少小心！」

    張家從奶媽後面閃出，牆角迅速閃出一堆士兵！不過烏光更快，有兩隻讓跟出來的士兵截住，兩隻張家擊飛，還有兩隻直奔慧娘肩後去，丫頭們回身看，左右去擋，正好奶媽撲上來擋，三個人撞在一處，摔倒在地。

    小丫頭們你擠我我擠你，嚇傻了似的戰戰兢兢。

    那箭，離慧娘更近了！

    張家顧不上男女之別，也顧不到慧娘有身孕，奮不顧身往上就撲，大吼：「趴下！」眼前紅衣一閃，一個纖細人影更早的撲上來。

    唐夫人撲倒慧娘，張家撲倒唐夫人，張家後面又躥出一個人來，重重撲在張家身上，同時大叫：「我來救你！」

    噗！

    烏光重重打在他背上，透進去一寸多。長箭尾，嗡嗡響動著，可見是強弩發出。

    奶媽和小螺兒水蘭魂飛魄散，三個人全壓在夫人身上。上前就撕扯，奶媽嗓子都沙啞了：「快起來，孩子，大帥的孩子！」

    伍家門內，十一公主等人送慧娘出來，還在府門外，見到這一幕電光火石般，腦子剛反應過來，人肉沙包已經疊上，十一公主冷汗冒出，暈了過去。丁婆婆目光呆滯，十一姑奶奶。而翠姑等人，拿起門後門閂掃帚等物，追出來：「在哪裡在哪裡！」

    士兵們早追出去很遠。

    只余伍家門前一堆健壯如牛的姑娘們，手舞東西上下揮動！

    最後撲出來的那個人拉開，再拉開唐夫人，唐夫人回身一看，不顧在當街，抱住他大哭：「你，要不要緊？」

    街上行人四散而走，露出還沒有走到伍家門前的曹氏夫妻。曹氏夫妻才要下轎子，就聽到有刺客。曹少夫人在轎子裡嚇得不敢出來，不過轎簾已半開。曹文弟愣住，隨即憤怒，是他們！

    一個是慫恿自己要錢的唐夫人，一個是出首告自己上公堂的那個人！

    他們是認識的？

    何止是認識，唐夫人抱住他大哭，手摸到他背後濕濕的，也奇怪，箭進去好幾寸，這血還沒有出來太多，唐夫人已足夠害怕，哭道：「你怎麼在這裡！」

    「我跟著你，我不能幫你要錢，只能跟著你，看能幫什麼忙！」男人見唐夫人真情流露，他也露出微笑。背上，是疼的，那麼大力破空的箭，不中也能撞傷人。

    再說嗡嗡的在他背上響著。

    男人是個敗家子兒官宦子弟，父母俱在兵亂中死去，他靠著兵亂中抱著一個玉瓶，玉瓶里放著若干首飾變賣渡日。在當鋪里遇到唐夫人，那當鋪也是唐夫人表姐夫的，唐夫人去找他，男人對她一見傾心，想著法兒的認識，一直來往。

    唐夫人的心，只有一個孔，還是方的，那是錢眼。不過多個人獻殷勤，唐夫人卻不介意。一直用他的時候就喊他，不用的時候就不理，今天見他肯捨命撲到自己背上，唐夫人哭得街上都能聽見：「你，是我害了你！」

    她淚眼模糊，沒看到曹文弟牙齒咬得格格作響，罵道：「賤人！」曹少夫人聽在耳中看在眼中，丈夫鐵青著臉，是從來沒有過的猙獰！

    曹氏夫妻是特地往伍家裡看望丁婆婆，再送些禮物，好和慧娘修復和好。昨天他們在蕭家，見到這樣一個婆子，蕭老夫人和蕭護都肯上待，又認識伍家兄弟們，雖然這兄弟們對曹公子還是一般，灌了他很多的酒。

    他們就出現在這裡。

    曹少夫人自蕭老夫人來，沒有一天心裡不似滾油煎。她太了解這些貴婦人們的處置手段，她們一般不會大發雷霆，只會優雅的呷著茶，讓人寫信江南，去信曹家，說一句，你們曹家自己處置吧。

    蕭老夫人沒有對曹少夫人和曹娟秀說半個不字，只在兒子蕭護斥責曹文弟時：「我家有這樣妻子，早就打死」時，加了一句話：「多話可以，挑唆不行。」

    也不是直接對曹少夫人說的。

    曹少夫人心裡寒，她深知蕭老夫人的隻言片語，比自己夫妻跪在公婆面前苦求還要嚴重！而和公婆不和的自己，會遇到什麼處置？

    她還是很怕休妻的。要是能一走了之，就此不過，也就不當一回事。這不是不能嗎？話說現代夫妻吵架的，有幾個是吵的時候就想到你不依我，我一走了之的？

    關係是一里一里的破壞的。

    既然不作離開的想法，也不用多發雷霆怒！

    因為心裡寒，曹少夫人這幾天對曹公子百依百順，百般的哄著他喜歡。然後今天，她憤怒了，外面有女人？

    幾時有的？

    他竟然敢？

    自己成個傻子，讓他哄了！

    要換成以前，曹少夫人早撲上來和曹公子拼命，可現在她是待罪的身心，只死死忍住，也忍得牙齒格格的響，面色鐵青。

    唐夫人，也是一個美人兒。

    張家也起來，先看十三少。見慧娘一手護在小腹上，一隻手支地。那隻手支撐背後三個人的重量，還有撲上來的力量，早就僵了。

    硬是憑著一股子精神，才持得住。

    見她無事，自然人人歡喜。人人歡喜中，唐夫人號啕大哭：「你死了讓我怎麼辦？」比蒼蠅還惹人煩。

    張家走到男人背後，見血慢慢浸出，奇怪道：「扎得這麼深，你倒沒事？咦，你的背倒有這麼厚，是什麼？」

    握住箭杆子一拔，也沒有意想中的鮮血噴涌，反正帶出幾絲棉花紙張什麼的。

    只有箭頭上有血，還不多。張家把箭一扔：「皮肉傷！」

    男人也覺得背上一痛，箭沒了，然後他一拍腦袋：「我背上背的有書！」唐夫人瞠目結舌：「書背在衣服裡面？」

    男人嘻嘻手伸到背後摸摸書捆得結實還在，扭捏道：「蕭家兇狠，我怕你惹急了他們，有人打你，我一個人要打不過，還可以幫你扛幾下。」老牛皮紙的書，很難穿透，這才擋住自己的命在。

    唐夫人魂回來一半，想想他是一片真情，只是沒有錢，淚落如雨：「你這個呆子，你的命不要緊嗎？」

    街上行人還是不敢出來，曹文弟就把唐夫人的話聽得一清二楚。他雙手攥緊拳頭，我也願意為你作一切，我對你也是十足的真心，不是為你，怎麼會去上公堂……自己真是個呆子！

    另外一個呆子，動幾下身子見背上只是痛沒有不能形動，對著馬車大叫：「蕭家的人，我們救了你家夫人一命，你們還不肯作成嗎？」

    慧娘在車裡撫額頭，唐夫人今天還真有功！

    她撲到自己身上，把張家和自己隔開。沒有唐夫人，還有張家救自己，沒有張家，十三少也許能躲避開。她是本能一讓身子，接著重重接二連三讓人撞上，無奈之下，只手撐地，護住自己，讓他們撞得不輕。

    可事實上，唐夫人是救了自己！

    至少她有一片心！

    聽男人大叫不止，唐夫人卻一句話也沒有。她聽到「救命」兩個字，才後怕上來。回想剛才驚悚的那一慕，唐夫人不敢想像下去，自己也撲上去？

    自己的命不要了？

    當時奶媽撲丫頭撲，她們撞在一起摔倒，張家大吼一聲：「小心！」往前就撲，在慧娘身側的唐夫人想也沒有想，當了一回英雄。

    現在回想到性命在鬼門關上走一圈，唐夫人香汗淋漓，面色蒼白，心驚膽戰……忽然又想到一件事，「蹬蹬蹬」走到張家面前，指著他大罵：「你怎麼敢壓我？臭男人，髒身子，什麼東西，老娘是你調戲的嗎？不要臉！老娘自死了丈夫，再沒有過男人！」

    那男人馬上轉風向，幫著唐夫人大罵張家：「對，你不要臉，你臭男人，你髒身子，你什麼東西……」

    對面的曹文弟聽到，憤怒得滿面通紅，此時若上前去伍家，不敢一頓撕碎她！這要是江南，曹公子也早就做了。

    可眼下蕭老夫人在京里，諸事還要看蕭護眼色，曹文弟不敢再惹事情，也不能再聽，扭頭就走！

    把自己夫人忘了！

    竟然把自己一向言聽計從的夫人忘了！

    曹少夫人的心一波子火一波子冰，不知道是冰壓火寒，還是火烤冰無。她茫然的下了轎子，心中只有一個心思，那女人是誰？

    見唐夫人叫車，送那男人回家，曹少夫人也叫車跟上。她跟在唐夫人身後，直到她家。

    她窩著一口氣，定然叫你們曹家休不了我！這是後話。

    伍家門口，張家血里打滾過來的人，不怕唐夫人罵，只是嫌她煩。狠狠一回眸，寒光冰綻般，唐夫人嚇得往後就退，那男人衝上來：「你們忘恩負義嗎？」聽唐夫人罵聽呆住的小鬼總算醒過神，是個男人小鬼不怕，怒目相回：「你說誰？」

    馬車裡傳來慧娘的嗓音：「夫人，不必多言，明天，過府來相見吧。」

    ……

    慧娘回到家，家裡早有消息，手忙腳亂安置她。蕭老夫人和四姑太太讓她睡下來，一個坐床頭，一個坐床尾，不住口的安慰她。醫生早早候在府門上，隨著一同進來，先回道：「看夫人面相，應該無妨。」

    細緻到這種地步。

    還有人認為慧娘應該同蕭護計較什麼顏面什麼理由的，你自己在生活中這樣計較去吧。慧娘，是個明白人。

    明白人，不代表件件事情都走得正做得對。很多人都認為自己是明白人，如果是個會反思的人，生活中會發現這件事不太好，那件事有缺點，明白人們，捫心自問自己最有答案。

    這個道理，不是人人都懂。不懂也正常。不一樣的年紀，不一樣的經歷，會有一樣的認識，也亂了。

    蕭護聽到的時候，就親自出府。半個時辰後回來，房中的人爭著告訴他：「夫人沒事。」夫人沒事，孩子就沒事。大帥來看慧娘，見她唇角邊還能有小花似地笑容，告訴夫君：「我沒事，就是手臂傷到。」

    當時以為是僵直，回來才知道是擰住筋。醫生旁邊賠笑：「夫人卻沒事，小少帥也很好。」這是博兆頭了，滿府里說起慧娘肚子裡的孩子，就是小少帥，小哥兒這幾個字。

    大帥對這幾個字從來是喜歡的，握住慧娘手，當著眾人面放在唇邊親一親。凝視慧娘，輕聲卻凝重地道：「我查出來，非宰了他！」

    街上找出來丟棄的強弩，是新式樣，射程和勁力比普通強弩強上十倍，難怪那多麼人護著還手忙腳亂。

    慧娘心中柔情涌動，低低地道：「我沒什麼，你且不要生氣，生氣到自己身子，我和哥兒都不答應呢。」蕭護微笑：「你不要擔心我，多關切自己吧。」兩個人四目相對，還如新婚般的濃情蜜意。

    烏黑的眼眸中，有越過關山的深情，有千里投奔的依貼，有血戰中擔心的一瞥，也有安寧後執著的在乎……

    蕭護原本是擔心的，可對著慧娘黑亮有神，又柔情含羞的眼眸，輕輕地笑著；慧娘微嘟起嘴，尋事情撒嬌：「怎麼，偏就是她來救我？」

    「這個女人想錢想瘋了。」大帥忍俊不禁，再把慧娘的手親一親，那溫熱的嘴唇傳遞過來的溫度，在慧娘心頭布下密密的春風。

    蕭老夫人早退出去，和四姑太太坐在外間微微而笑。四姑太太輕笑道：「竟然還是這樣的好。」蕭老夫人對兒子媳婦為什麼定親事了如指掌，天底下知道這一門親事內幕的人以前是三個人，現在只有蕭家老帥和蕭老夫人兩個人知道。蕭老夫人笑得很神秘：「他們呀，是天作之合。」

    一個在京中出生，一個在江南出生，真是天定的緣分，才走到一處。

    蕭老夫人就想到四姑老爺：「姑老爺如今也老成了。」四姑太太抿著嘴兒笑：「他昨天教訓女婿，說人修身立本之道，貪嗔氣色上都要謹慎，」蕭老夫人也忍不住笑，悄聲對小姑子道：「他還有這一天？你解氣了吧。」

    沒多久，伍家的人就到來。丁婆婆暈，十一公主暈，他們就耽誤時間。蕭老夫人怕吵鬧到慧娘，出去陪她們客廳上用茶，告訴她們慧娘在歇息，大帥在房中，又讓姑娘們陪伍家的姑娘們。

    獨不見小表妹，蕭老夫人嗔怪：「平時無事忙，這到陪客的時候不見人影。」小表妹飛快過來，口中嚷著：「我來晚了。」她手中拿著一個簽：「上上籤，我去給表嫂上平安香，再搖簽筒子，竟然是一個好兆頭，是個有哥兒的簽。」

    大家都對著她笑，小表妹微紅著臉，才想到自己沒有出嫁，不應該當著人談論這有哥兒沒哥兒的話，沒有人倒也罷了。

    把手上籤給姑母看，蕭老夫人誇了她兩句，又讓她去陪翠姑等人。

    小表弟，偷偷溜進房中。蕭護正在離去，見到他來，招手道：「來陪表嫂，就是不要再亂說話才好。」

    小表弟一本正經的床前椅子上坐下，雙手扶膝，奈何腿太短，踩不到地上，就成雙手扶著搖擺的膝蓋，還很肅然：「表嫂，我不喜歡你，不過，我的侄兒可好？」

    蕭護在房門外，好笑著離開。

    慧娘眨眨眼睛：「你侄兒好著呢，只是，你不喜歡我，他不喜歡呢，這可怎麼辦？」小表弟慌了手腳，跳下椅子：「他不喜歡麼，他真的不喜歡麼？」房外，傳來爭吵聲，蘇雲鶴陰陽怪氣：「騙錢的小瘋子，」小表妹怒聲：「翠姑要看表嫂，我帶她來看表嫂。」

    小表弟老氣橫秋的下個結論，對表嫂道：「真吵，是嗎？」面對他小小臉蛋上的凝重，慧娘輕笑著用力點頭，再也一本正經：「去叫那幾個來吧，不要吵到你的好侄兒。」小表弟一溜煙兒地出去，站在房門外大喝一聲：「呔！不許吵了！」

    片刻寧靜後，蘇表弟先嗤之以鼻：「有你什麼事情？」小表妹眉眼兒彎彎：「小弟，你是來幫姐姐的吧，乖，快幫姐姐和他吵架去。是了，他如今叫蘇紈絝，」

    蘇雲鶴怒道：「孟呆子呢，快快給我滾出來！」

    這個外號，是孟呆子起的。

    慧娘恍然，窗外又香花頻送，仿佛回到自己幼年閨閣中。雖然沒有姐妹們，卻有幾個淘氣丫頭，姑娘房中看書的時候，外面小丫頭嘰嘰喳喳，就像現在這樣。慧娘紅了眼圈，婆家待她如自己娘家一般。

    這是哪裡尋來的。

    趕晚上，陳家舅母又趕來，蕭老夫人進京後，聽說陳家舅母金殿上不肯指認慧娘，紓尊降貴地去陳家先拜訪過。當婆婆的做到這種地步，可算是傳說中的好婆婆，很少見。

    又有聽到消息來看望的人，蕭家再一次轟然的熱鬧著。四姑太太見不到女兒們，讓丫頭們找：「不要煩到侄兒媳婦。」

    蕭老夫人從和丁婆婆、陳家舅母的談話中停下，道：「讓她們和慧娘玩去吧，一個比一個的淘氣，慧娘也是個淘氣的，從小就拎刀。」

    丁婆婆耳朵還好，以為夸自己姑奶奶，點頭道：「是啊是啊，會玩得很。」陳家舅母再次打量外甥女兒的婆婆蕭老夫人，見她面容和藹，是個可親的面相，暗中點頭，死去的表妹沒有許錯親事。

    慧娘房中如開道場，封安沒跟出去，擔心半天，現在看著房中熱鬧，一個人坐在門外無聲地笑。

    林家三個姑娘在看嫁妝：「三妹，還少一件子樹圍，」賀珍寶握著自己的嫁妝單子，喃喃在看：「這玉色的門帘子，旁邊丫頭們可得穿碧色的衣裳才中看，不然讓人小瞧我不會打扮人。」小表妹在指閣子上東西給翠姑看：「那是五牛圖，不是你們村裡的牛，是古畫兒，」耳朵還能聽到姐妹們說話，不時回頭白眼兒：「可不許再要了，三表姐，你夠了吧，二姐，你要完了，小弟怎麼辦？」

    姐妹們全不理她。

    小表弟在她手旁邊，扯她衣服：「你羞不羞？」

    「去找蘇紈絝去吵架！」小表妹怒他。

    慧娘倚在床上，津津有味地看一本兵書。她也學大帥博好兆頭，要兒子以後不弱於父親，就死看兵書。好在幼年看得習慣，看得很有勁頭兒。旁邊放著三面白玉壁，看累了兵書，就隨手拿一塊兒在眼前瞅瞅，再放下。

    窗外，細細絲竹全是喜樂，悠悠然的而來。襯上房中熱鬧，正當時令。

    蕭護書房裡，就是兩個天地，活似人間地獄。

    不到兩個時辰，拿到十幾疑似可能的人。兩邊廂房中，權作刑訊地方，皮鞭慘叫聲不斷。大帥在房中發脾氣：「這京里的人都不是東西，一個一個都和我過不去！」訓斥聲傳到外面，來的官員們全縮頭不敢多話。

    敢動蕭夫人的，只有那幾家地頭蛇。寧江侯，長公主等人。府門外的女眷們，一窩風似的往蕭家裡來。平江老侯夫人為首，開啟與蕭家和解的開端。蕭老夫人和四姑太太見她們，姑嫂兩個人同時在座，如老封君般氣勢壓人，蕭老夫人冷淡地道：「我來到沒有幾天，強龍不壓地頭蛇的話都出來了，虧道，還給我們一個強龍的名聲。」

    四姑太太接上：「有大帥在，也還是亂？這不是大帥不經心，一個好漢還三個幫呢？只怕遇上拆台的人，隨搭台子隨拆。這是有人呀，不想你們過得太平，你們仔細想，是不是這個道理？」

    老侯夫人依然強硬，手撫拐杖慨然回道：「這是沒有見識的人才這樣做！依我來看，不是我們京中人的所為。」

    四姑太太就笑了，客氣地問：「老侯夫人，你原藉何處？」

    「我是梁州人氏，祖上三代以上，也不是京里的人。」老孫氏不卑不亢：「京里呆上三代，也就是了。」

    蕭老夫人含笑：「三代以上才是京官？這京官原來有此出處？」老孫氏眸子一翻：「蕭老夫人，你們江南民風質樸，可是去的人，沒有三代是學不會蠻話的。」

    三個人唇槍舌劍，一個也不後退。

    當天鬧了一夜，又有人煽動，不少百姓們大帥府門外呼喊：「抓拿兇手，不能放走一個！」宋沖之悠悠在酒樓上，聽著旁邊人拍案大罵：「這些人的心不放在黎民百姓身上，只會針對大帥！」

    宋將軍默默地笑著。

    第二天唐夫人如約而來，讓人請進大帥書房。蕭護也無奈，怎麼偏是她撲上來？你不撲上來，十三也不會沒命。但唐夫人撲上來一擋，才把張家和十三隔開。不過害得十三背上重量加重，擰傷手臂筋晚上還呼痛。

    這個女人！

    大帥板著臉答應：「你收吧，只要有借據的，不給當堂告他去，我給你作主。沒借據的，你算了吧。」

    唐夫人喜笑顏開，送了一條免費消息：「長公主本來議定近日有舉動，務必在九月後讓大帥心亂，我只知道這麼多，大帥要問明細，去問游夫人。不過，她提前有舉動，想必是提前有什麼。」

    又送上幾色禮品：「去看望夫人可使得？」

    「怎麼是游夫人知道？」蕭護想著那花痴。

    唐夫人看他面色就知道意思，冷笑道：「花痴是嗎？似我們這等沒有丈夫的女人，又要在這男人當家的地方過日子，沒幾個面孔怎麼見人？」

    她自去見慧娘。等她走後，小丫頭們打開她的盒子，見裡面赫然兩封信：「呈蕭大帥親啟！」而府門外，烏夫人馬車停下，她心中暗暗喜歡，弟弟果然好主意，那信，由唐夫人這賤人送去了。

    唐夫人還蒙在鼓裡。

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    凰謀之特工嫡妃，瀟芷

    再見時，她是「名滿京華」，受盡寵愛的丞相府嫡三小姐，他是世人皆知，避府不出的殘疾王爺。

    陰差陽錯的一場賜婚，赫然發現，他原是當年別院孤高冷寂的『他』。

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    我不會耍陰謀，因為我從來都是『光明正大』地要陰你。

    你以為你訓練的手無縛雞之力的廢物很厲害嗎？兵，我堂堂國安部首席特工，華夏上下五千年文化的滋養還比不過你一個只看了本區區《兵略》的魯莽武夫！