6.第六章（1 / 1）

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    第二天早上天麻麻亮，雞叫剛過，趙長寧就起床了。

    昨天受了寒，今天起來就有點頭重腳輕，她穿了件厚些的長襖，顧老嬤嬤非要她圍一個兔毛臥兒，趙長寧覺得太女氣了，但老人家只管暖不暖和，不管女氣不女氣，照樣給她纏在了脖子上。

    在這種問題上，顧老嬤嬤是不會讓步的。

    趙長寧只能低下頭叫嬤嬤給她纏在脖上，然後去了竇氏那裡吃早膳。

    趕著去衙門的趙承義已經出門了，這年代當官也不容易。

    趙長寧吃了碗羊湯麵，放了兩粒青蒜，一疊切得細細的，用香油和細鹽拌的瓜絲。這些都是她慣常愛吃的，她吃完後趙長寧才對竇氏說：「母親再睡會兒吧。兒子就先走了。」

    竇氏把提籃給了旁邊的書童，殷切地送兒子出門：「晚上娘給你燉只鴿子，記得早些回來。」

    趙長寧點頭應了母親，帶著書童四安出了門。

    她走到門口，卻看到有個五六歲大的小女孩站在門外，看到她出來，怯生生地喊了聲長兄。

    她身後跟著兩個剛留頭的小丫頭，屈身喊大少爺。

    趙長寧問她：「茵姐兒，你這麼早來請安？」這是她的庶妹玉茵，生母是個丫頭，生下她就死了。她在竇氏這裡養大的，因為是庶出，父親也不重視，可憐兮兮的沒人照看。

    小蘿莉只到她的腰高，被揉了一下頭髮，臉蛋立刻泛紅，扭著衣袖不敢說話。

    趙長寧走出幾步，只聽到後面響起小孩的腳步聲，茵姐兒邁著小短腿追了上來，拉住了她的衣袖：「哥哥！」

    趙長寧回頭看她，她對小孩子很有耐心：「茵姐兒要做什麼？」

    茵姐兒卻立刻縮回手，小聲地說：「我好久沒有看到哥哥了。」在竇氏這裡，竇氏對庶女也沒多大的耐心照顧，趙玉嬋又常和她們這些庶女過不起。只有趙長寧會對她和善的微笑，她長這麼大，沒有人照顧她，稍微遇到個對她好的，便巴巴的如小狗一般跟上去。

    &哥要去書房了。」趙長寧又半蹲下身，見她想抱抱自己又不敢，摸了摸她的頭，「過兩天再來看你，好嗎？」

    茵姐兒小小年紀，竟就長得精緻極了，眼瞳大而幽幽，如瓷娃娃一樣雪白。

    她才笑了說：「好，我等哥哥過來。」她說完在衣袖裡掏啊掏，拿出個藍底繡粉櫻的香囊給趙長寧，「是臘梅香的香囊。」

    長寧見她看著自己，只得把香囊掛腰上，輕聲叮囑她：「茵姐兒，在人前的時候要叫我長兄，姐兒記住了嗎？」

    她不是嫡出，如果讓別人聽到茵姐兒叫她哥哥，她會有麻煩的。

    &姐兒聽話的。」茵姐兒點了點頭，直到看到趙長寧高挑的身影不見了，才依依不捨地轉過頭。

    她心裡開始期盼起來，哥哥說過幾日回來看她。雖然哥哥總是記不住，她只能每天早點來請安，希望能碰到他。

    趙長寧心裡想著族學的事，自然沒把這個小豆丁記在心上。

    她先去了正房給趙老太爺請安，卻見趙老太爺屋裡已經點了蠟燭，趙長淮、趙長松二人立在旁側。對面有個做老儒生打扮的中年人，還有個穿藍綢右衽長袍，腰間掛了塊美玉，鬢若刀裁，清朗俊秀的青年男子。這兩個人趙長寧倒是從來沒有見過的。

    &世侄願意來咱們族學一起進學，自然是最好不過的。」趙老太爺笑得非常慈祥，「我家子弟頑劣沒學問，可沒得讓杜世侄見笑了。說來，杜世侄如何認得我這孫兒長淮的？」

    那青年就一拱手道：「老太爺這話實在是謙虛了，你家族學光是今年，便一併出了三個舉人，我父親對你們族學大為讚賞，叮囑我過來好生讀書，明年同大家一起下場。我認得子為，還是上次在舉場見了之後便一見如故了。」

    子為就是趙長淮的字。

    青年這麼一說，趙老太爺縱然謙虛也笑了起來。趙家的族學這次出了三位舉人，其中兩個名次都相當不錯，他心裡是得意得很的。他又問這位姓杜的青年：「……杜大人近日可好？我聽說他叫皇上欽點了，做太子殿下的老師，這可要恭喜令尊了。」

    趙老太爺說的這裡，趙長寧才知道這位是什麼人。屋裡這位的身份其實有點嚇人，他是禮部侍郎兼任國子監祭酒杜大人的兒子，禮部侍郎可是正三品的大員，而且杜大人最近剛被欽點做了太子的老師。

    太子老師這個職位比較特殊了，如果不出意外，一般都是下一任閣老接班人。

    難怪趙老太爺這麼一大早爬起來，平日他可起不了這麼早。這青年身份極高，他不出面幾個小輩怕還接不住。

    趙長寧知道了這個人的身份，反而是一皺眉，她不想現在進去給趙老太爺請安。但看到天色快亮了，也沒有辦法，讓書童在外頭等她，小廝通傳後徑直走了進去。

    &兒給祖父請安。」趙長寧跪下行了禮，昨夜跪的膝蓋還疼，一碰到地臉色就稍微變了變。

    &寧起來吧。」趙老太爺心情好，含笑讓他起身，然後指了指他跟那青年說，「這就是我那長孫長寧，與他們兩個一齊中的舉，是我家的嫡長孫兒。」

    趙長寧便與這位青年伸出來的手一握，只報了自己的名字：「趙長寧。」

    這位青年的聲音倒是乾淨，帶一點笑意：「杜少陵。」但是還沒等他握住趙長寧的手，趙長寧就已經收回了手。

    杜少陵有些錯愕，才抬頭看他，只見這趙長寧長得清瘦，脖上竟然纏了兔兒臥，襯得一張臉玉雕雪砌，嘴唇的顏色淡淡的。幾乎不和人接觸，就立刻移走了視線。

    那兔兒臥最奇怪，他嘴唇微抿的樣子應該很冷淡的。但這兔兒臥毛茸茸的，卻顯得有些可憐荏苒。

    趙長寧卻覺得剛才那下有點牽扯到了膝蓋的疼，臉色一直不太好看。那邊這位杜少陵已經和趙長松、趙長淮二人稱兄道弟起來。趙老太爺對這位杜少陵非常看重，還叫族學裡的古先生過來特地叮囑了一番，要好生重視杜少陵。

    又叮囑了趙長寧：「……你是哥哥，好生看著他們一些。」

    趙長寧應是辭別了趙老太爺，一行人朝族學所在地走去。趙長寧因腿傷犯了走在最後面，他們卻走得快，一轉眼就走到了前面。

    族學在趙家的西北角，沿著高高的牆是三間的竹舍，靠著一片梅林，這個季節正是香影橫斜，寒梅初綻的時候。又是剛下過大雪，大家都揣著手在外面賞雪看梅。原來幾人到得早，竟然已經在賞梅了。

    長寧看到趙長松被眾人簇擁著，腰間戴的玉佩便價值不菲，趙長松淡淡笑著道：「我說這真正的美人，就該如寒梅，凌寒不懼冷冷清清，又不喜與人接觸，卻生了身冰肌玉骨，叫你心裡痒痒卻覺得碰了她是褻瀆了她。」

    旁邊二房家的表親徐明就說：「三哥竟然不喜歡枝頭的桃花杏花，那多軟和柔媚！這寒梅一般的，凍也要凍死人了。」他是託了自己的姑母，也就是趙長松的母親徐氏，才進得這族學裡讀書，平日一貫奉承著趙長松。

    &弟當真是個俗人，那等俗氣的姑娘容易得，這等卻是難得的。」趙長松笑著搖頭，「粗人！等哪天哥哥得了個，好生給你們看看。」

    趙長寧見他們這般不學無術，心道一聲紈絝弟子，在這裡論起女人來了。外面冷都冷死了，去裡面說不好了？隨後她才走入了族學之中。

    杜少陵也聽到了這番話，跟旁邊的趙長淮說：「你三弟竟然在家裡也敢這麼說話。」

    &是二叔的兒子，在家裡受寵，沒有人會說他的。」趙長淮只是淡淡地看了趙長松一眼，「管他做什麼，外頭太冷了，進來取暖吧。」

    杜少陵笑了笑：「梅花開得這麼好，你這混蛋卻不解風情，跟你長兄差不多，你們倆不愧是親生的……」

    趙長淮聽到這裡抿了抿唇。他不喜歡別人提起這個。他覺得趙長寧懦弱無能，根本不配跟他爭，偏還中了舉人。

    杜少陵卻沒有注意到，笑著往前走：「不過你三弟說的美人，眼下就有一個呢。我看你那兄長趙長寧就是冰肌玉骨，又冷清得生人勿近……豈不是和他形容的美人一模一樣嗎？還有什麼找的，直接把那個捉住就是了。」