第六百六十六章 二等公民(1 / 1)
大明京城剛剛進入秋季,遠離大明京城的千里之外,羅剎國邊緣地帶,已然提前入冬了。
土特部落的首領巴特爾夫斯基,一大早地起來放牧,就看見掌管這一片的羅剎稅官又來了。
不同的是,這一次同時來的還有平時很少露面的羅南德將軍。
巴特爾夫斯基心裡一沉,稅官的到來已經沒什麼好事兒了,羅南德將軍一來,就更沒有好事兒!
稅官要的是錢,羅南德將軍要的是命!沒錯,羅南德將軍每次來,都要從部落里抽走很多青壯年,去為羅剎人賣命。
稅官老於世故,揮著手向巴特爾夫斯基打招呼,滿臉的笑容。
「嗨,我的老朋友,一路上看過來,你的草場更加繁茂了,你的牛羊更多了,人民也更多了呀!」
巴特爾夫斯基心裡說,你還不如說韭菜長得更高了,差不多可以割了。沒錯,草原上也有野韭菜的。
「稅官大人,今年的稅款我們部落已經交過了。我們剩下的物資,要度過這個寒冬還是很不容易的。」
稅官連連點頭:「這個我自然清楚,你們土特部落一直都是沙皇忠實的子民,讚美沙皇!
不過偉大的沙皇陛下要成立遠征軍,這一次整個國家的人,都要獻出自己的忠誠,所以還需要再交一些。
這次不用交很多了,只要年稅的三成就可以,這對於你們土特部落來說沒有任何問題吧!」
巴特爾夫斯基倒吸了一口涼氣,年稅的三成,他們剩下的錢財物資本來就不算很富裕,再繳納這麼多,這個冬天怎麼熬過去?
「稅官大人,這太多了,我們真的是做不到啊,還請稅官大人通融通融,我們的情況你是最清楚的。」
稅官笑容依舊,口氣卻十分堅決:「這可不行啊,沙皇要向南擴張領土,為國家提供更多的土地和資源。
到時受益的是我們全國人啊,你也是受益者。如果完不成任務,偉大的沙皇也是會殺了我的。」
巴特爾夫斯基苦苦哀求,周圍的族人們也都圍攏過來,向稅官訴苦求情,有的老人已經給稅官下跪了。
但稅官不為所動,只是堅持一定要按數目徵收,就在此時,羅南德搖了搖頭,同情地開口了。
「稅官,看來他們是真的很困難啊。他們有這麼多的人口,你收走了他們的物資,他們就不夠吃飯和取暖的了!
偉大的沙皇是怎麼教導我們的來著?大家都是自己人,不要如此刻薄嘛。」
眾人聽到羅南德的話,紛紛轉過身來對羅南德頂禮膜拜,表示大人你是通情達理的。
「可是,稅官確實也很為難,他收不上稅來,沙皇就要治他的罪。可他要收稅,你們就沒法過冬,這卻如何是好呢?」
眾人面面相覷,確實不知道如何是好,羅南德一拍大腿,表示自己有了一個好主意。
「其實此事也很容易解決!你們交了稅後,吃的燒的不夠用了,是因為要養活的人口太多了呀!
我帶走你們三成的人口,加入沙皇陛下的遠征隊,去為沙皇陛下開疆拓土,建立功勳!
這樣一來,你們的稅也交了,稅官也完成了任務,你們也夠吃夠喝,能開開心心地過冬了,多好啊!」
眾人都驚呆了,想不到羅南德想出來的好主意就是這個,這可真是既要錢又要命啊!
巴特爾夫斯基憤怒地說道:「羅南德將軍!我們土特部落的人,已經被一次又一次地徵兵了。
我們的青壯年男人,有一半都死在了戰場上。等到我們的孩子長大成人後,你們就又來徵兵。
為什麼其他本國的百姓,那些白人,徵兵的比例是五丁征一,而對我們這些蒙古部族,就要二丁征一呢?」
羅南德微笑道:「你也知道你是蒙古人啊。當年你們打進我國時何等囂張,把我們都曾踩在腳下。
甚至連當時的大公們,每天早上都要到你們的金頂帳篷里,去跪拜你們的大汗。
如今你們完蛋了,我們沒有把你們趕盡殺絕,變成奴隸,你們就該感恩戴德了!
竟然還敢質疑我們多收你們幾個稅錢,多征了你們幾個人當兵,你自己想想,是不是太不知好歹了!」
巴特爾夫斯基咬牙道:「這才是你們的真心話吧。沙皇嘴裡說著全國人民都是上帝的子民,都是平等的。
其實他心裡從來就沒把我們當成平等的人看待!否則你們也不敢這麼明目張胆地欺壓我們了!」
羅南德收起微笑,獰笑道:「東方有句話,叫看破不說破。你心裡明白就行了,何必給你的族人招禍呢?
廢話就不多說了。你們自己開個會,稅錢,一分不能少,人,一個不能缺。敢拿老弱病殘糊弄我,偉大的沙皇是不會允許的!」
看著稅官和羅南德揚長而去,巴特爾夫斯基面沉似水,他看了看圍在他周圍,滿臉驚恐的族人們。
「各大家族的大家長都到我的帳篷里來,其他人照常放牧,不要驚慌,總會有辦法的。」
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土特部族有上百個家族,十來萬人口,此時幾百個大家長聚到一處,帳篷是肯定坐不下的。
巴特爾夫斯基直接讓人拆了帳篷,就在帳篷的位置席地而坐,外圍則游弋著騎馬的青年們,警惕著有人來偷聽。
會議的氣氛十分沉悶,大家都想不出什麼好辦法來,有人異想天開地想要去告御狀。
「沙皇未必是壞的,可能是下面這些白皮狗們狐假虎威,我們去莫斯科,見沙皇請願!」
但馬上就被人駁斥了:「算了吧,自古以來都是風吹草低,沙皇如果沒有這個心思,下面人怎麼敢的?
沙皇是他們的沙皇,可不是咱們的沙皇。在他們眼裡看來,咱們不過是被他們打敗的仇敵罷了。」
一個老人悲愴地搖著頭:「可悲啊,可悲啊。我爺爺活著的時候說過,我們蒙古人打得他們跪地求饒。
那時候是多麼的榮光啊,可誰知不過幾代人,竟然被人欺負成這樣子了,真是可悲啊!」
巴特爾夫斯基嘆了口氣:「格勒老爹,草場有豐茂的時候,就有乾枯的時候;人有強壯的時候,就有老弱的時候。
這是沒辦法的事兒,我們也不用總是活在以前的榮光中。可是,我們也不能就這麼被他們慢慢耗死!
這些年來,我們的部族從幾十萬人,慢慢只剩下了十萬人。我們的財富從豐足富裕,變得饑寒交迫。
我們再怎麼努力放牧,也趕不上他們收稅的增加;我們的女人再怎麼努力生育,也趕不上他們徵兵送死。
看看我們的身邊,已經有多少個蒙古部族悄悄地消失不見了,就像雨水落在了海子裡一樣,毫無聲息。
再這麼耗下去,土特部族就會和其他的蒙古部族一樣,消失在這片土地上。然後那些白人再來占領這裡!」
格勒老爹顫顫巍巍地站了起來:「大汗,你說吧,我們該怎麼做?我們都聽你的!」
巴特爾夫斯基環視著周圍一張張悲憤的臉,抬頭仰望湛藍的天空,對著遠山和白雲點了點頭。
「我們回家。回到我們祖先放牧牛羊的草原上去,回到我們祖先埋骨的草原上去,回到我們自己的長生天保佑的草原上去!」
眾人都愣住了,許久後才有人小聲說道:「聽羅南德帶回來的騎兵說,現在草原被大明占領了,見到蒙古人就殺啊。」
巴特爾夫斯基看向一個商人模樣的男人,那人叫烏尼戈,是巴特爾夫斯基的心腹,也是整個部族裡最能說會道的人。
部族裡的牛羊和奶酪,都是他負責賣出去,幫部族換取錢財,繳納稅金。他總能賣出去一個好價錢。
每次稅官來徵稅,他也總能做些花賬,隱瞞一些人口和牛羊,儘可能地爭取少交一點稅。
每次羅南德或是其他將軍來徵兵,也都是他出面斡旋,請這些將軍們喝酒唱歌,組商務局讓小姐姐陪跳舞,儘量爭取些利益。
所以他是個最不像蒙古人的蒙古人,但也是蒙古人最稀缺的人才,他的名字其實是個外號,是蒙語中「狐狸」的意思。
烏尼戈站起身來,聲音十分悅耳動聽,充滿了親和力。
「各位大家長,我奉大汗的命令,沿著羅南德征戰的路線,一路穿過幾個小國,到達了祖先的草原。
羅南德說得沒錯,草原已經落入了大明的手中,現在草原上有大明的騎兵,有大明的學堂,也有大明的官吏。
而且大明還遷徙了很多漢人和其他民族的人,來到草原上定居生活。我認出其中有女真人,回人。」
眾人臉上都露出失望之色,他們原本都希望羅南德說的是謊話,可沒想到烏尼戈竟然證實了這是真的。
「那我們回去豈不是還要和大明打仗嗎?我們現在的力量是做不到的呀。聽說沙皇的騎兵火槍隊,兩次和大明作戰都沒能打贏啊。」
「與其千行百里地回去送死,還不如就在這裡得個安生吧,讓烏尼戈和稅官、羅南德再商量商量……」
烏尼戈大聲道:「不,並不像羅南德說的那樣!我在草原上作為一個商人,受到了草原人民的歡迎!
草原上現在有很多商人,因為大明允許草原上開互市,與來自大明各地的人交易物品,所以商人們很受歡迎!
我問他們,難道不怕有敵人的奸細混進來嗎?他們告訴我,他們有大明的騎兵隊,而且他們的兒子也在大明的騎兵隊裡面!
他們說在草原上,靠奸細是打不贏的,要靠快馬長刀,火槍望遠鏡!這些他們的騎兵隊都有!
大明不收草原的稅,曾經收過的,但後來草原上的人們幫大明打了仗,大明就不收稅了!
他們把牛羊馬匹賣給大明的其他人,價錢比我們在這裡賣的價格還要好!漢人還教會了他們耕種!
他們招待我吃了一頓土豆燉牛肉,那是我吃過的最美味的菜,我相信大明的皇帝一定天天都吃……」
圍觀群眾們目瞪口呆地看著烏尼戈的口水從嘴角流下來,這一幕比千言萬語都更加有說服力。但格勒老爹仍然有些猶豫。
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「可是,可是我們是從這裡回去的。聽說大明把這裡叫做羅剎國。
羅南德還帶兵去打過大明,萬一大明認為我們是敵人,要攻擊我們怎麼辦呢?」
眾人都沉默了,許久之後,巴特爾夫斯基站了起來,看向眾人。
「大明也許會殺我們,也許不會。但羅剎人一定會殺我們。
我們回去也許能活也許會死,但留在這裡一定會死。
我們回去,就算是死,也是死在了祖先的懷抱里。我們的靈魂可以在自己的長生天上飛翔。我要回去。
我不強迫大家,願意跟著我回去的,就開始收拾你們的行李;不願意回去的,我們仍是兄弟,願你們平安。」
久久的沉默之後,格勒老爹顫巍巍地舉起了右手:「我一把年紀了,我要回去,我要死在祖先的懷抱里。」
烏尼戈堅定地舉起了手,越來越多的人舉起了手,剩下幾個猶豫的,見大家都舉手了,也就舉了起來。
巴特爾夫斯基欣慰地點點頭:「大家都回去收拾行李,動靜要小一些,收攏我們的牛羊馬匹,帶足乾糧和清水。
烏尼戈,你帶上部族中最美麗的女子,最烈的酒,去找稅官和羅南德。不管你用什麼辦法,能拖得越久越好。」
巴特爾夫斯基的聲音裡帶著顫抖,他知道自己的命令意味著什麼,烏尼戈抬起頭來,看著巴特爾夫斯基。
許久之後,他笑了笑:「大汗,山高路遠,但雄鷹乘著長生天的風,一定能回到自己的家鄉。
如果我們的部族能在草原上活下去,請大汗在你的帳子前面立起你的蘇勒德,為我的靈魂指引回家的路。」
黃昏時分,烏尼戈帶著四個美女來到了稅官的帳子裡,同時還帶著兩袋金幣。
稅官早有準備,這是慣例了,只要他去催稅,烏尼戈當天晚上就回來組商務局,他多少都會給點面子,少收一點。
不過羅南德會不會給面子,那就不好說了,畢竟這傢伙心狠手辣,而且一點面子也不講,說翻臉就翻臉。
不過收下金幣的稅官還是拍著胸脯,表示我一定會幫你美言幾句的,馬上讓人到羅南德的軍營里去請他。
然後稅官十分謙虛地從四個美女里精選了兩個最美的留給羅南德,自己抱著另外兩個先唱上了。
羅南德帶著兩個衛兵來的,讓兩個衛兵保守住帳篷,自己鑽進來,哈哈大笑著先跟烏尼戈擁抱,然後也摟住小姐姐開始喝酒。
今天烏尼戈帶來的酒,是巴特爾夫斯基珍藏的好酒,是以前烏尼戈從外地商人手中高價購買的,號稱是大明皇族才能喝到的特供酒——天賜小壇……
聽完烏尼戈對酒的介紹,羅南德和稅官開懷暢飲,邊喝邊夸好酒,不愧為宮廷特供。
趁羅南德喝得開心,摸得高興之時,烏尼戈開口道。
「將軍,我們部族這幾年為沙皇已經貢獻了太多的男人了,這次徵兵,還望將軍能通融一二。」
羅南德已經喝得快醉了,他醉醺醺地大笑道:「今天只喝酒,不談公事。再拿酒來!」
烏尼戈正中下懷,他本來也不是真心討價還價的,只是商務局上不說上這麼一句,顯得太假了。
他拼命地給羅南德灌酒,稅官先敗下陣來,摟著小姐姐睡覺去了。羅南德酒量大,還在喝著。
就在這時,一個衛兵忽然在外面叫了起來:「什麼人?幹什麼的?」
一個氣急敗壞的聲音喊道:「快稟報將軍,土特部族的人跑了!」
羅南德一愣,剛要站起來,烏尼戈大喝一聲:「動手!」
兩個溫柔的小姐姐,四條溫柔的手臂本來都摟在羅南德的脖子上,現在一起猛地收緊了。
羅南德大驚,拼命掙脫,可看似柔弱的蒙古女孩兒,在這一瞬間,血脈覺醒,變成了徒手擒狼的蒙古勇士。羅南德一時竟然擺脫不開!
烏尼戈從靴子裡掏出匕首,衝著羅南德的胸口一通猛扎。羅南德畢竟是征戰沙場的將軍,情急拼命,竟然直接將一個女孩掄起來,砸向烏尼戈。
然後他拔出腰間的短刀,邊呼喊邊朝著身邊的女孩兒亂捅,同時一腳蹬開烏尼戈。
衛兵們聽見打鬥聲,衝進了帳篷里,兩個女孩都已經倒在了血泊之中,烏尼戈也被刺中了肚子,正捂著傷口癱在地上。
羅南德獰笑道:「就憑你,也想刺殺我?這些年想刺殺我的多了!
我倒是真沒想到,土特族人敢造反,敢逃跑,你們能他媽的跑到哪裡去啊?」
烏尼戈往地上啐了一口血水,慘笑道:「我能殺了你最好,免得出意外。
殺不了你也沒關係。這天賜小壇香吧?你知道為啥那麼貴嗎?」
羅南德一愣:「什麼意思?」
烏尼戈大笑道:「那裡面還有從大明買來的毒藥呢,可比咱們這邊的毒藥厲害多了!聽說是姓唐的做的……」
羅南德驚疑不定地看著烏尼戈,忽然發現烏尼戈吐出來的血顏色不對,那是黑色的血啊!
羅南德猛然覺得胸腹內劇痛,他瘋狂地往外跑去,邊跑邊喊。
「馬尿,馬尿,人尿也行,誰他媽的趕緊給老子尿一壺,尿啊……」
撲通一聲,羅南德摔倒在草地上,嘴角也流出了黑色的血,身邊的兵士們亂作一團,紛紛呼喊。
稅官的帳篷里,稅官在睡夢中抽搐幾下,七竅流血也不動了,在他身邊,蜷縮著兩個同樣已經沒有了氣息的女孩兒。
暗夜之中,土特部落趁著駐軍軍營群龍無首,一片混亂之際,瘋狂地趕路。
他們只有一個目的,向著東方,向著南方,向著太陽升起的方向,回家,回家,回家。 「回家,投票,催更。」
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第六百六十六章 二等公民