第37章 打造馬掌（1 / 1）

    劉欣凝視著那白皙嬌嫩的大腿，被磨得慘不忍睹、鮮血淋漓，心中思忖著究竟怎樣才能夠讓自己好受一些，若能舒服一點，只有傻瓜才會甘願去遭這份罪。

    此前，劉欣只是心急火燎地練習馬術，迫切地想要感受一下練習馬術究竟是何種滋味，然而這種滋味著實令人難以忍受。

    所以，劉欣下定決心改良一下馬鞍，並且把馬蹄鐵也製造出來。

    劉欣聚精會神地瞧了瞧馬鞍，當下的馬鞍已然屬於高橋馬鞍了，可坐上去卻絲毫不覺愜意，劉欣打定主意稍稍加以改造，在底部放置一些綿軟輕柔的物件，劉欣首先想到的便是棉花。

    棉花在大唐早就已經存在了，只不過眾人都將其視作花卉，用於觀賞罷了。

    劉欣覺得這實在是暴殄天物，倘若將其製作成棉衣、棉布用來抵禦嚴寒，效果必定極佳。

    劉欣決定把棉花的這種實用功效，呈報給朝廷，這無疑又是一樁功績呀。

    還有那李二陛下定然想著揮師出征突厥、高句麗，不過由於冬季嚴寒的困擾，士兵的禦寒難題，始終未能得到解決。

    馬鐙的狀況劉欣查看了一番，似乎沒有什麼可供改良之處了，因為這物件著實太過簡易，根本不存在改造的餘地。

    馬蹄鐵最早在公元前一世紀左右由古羅馬人發明，而有關馬掌在我國最早的記載，大致是在五代前後。

    後晉天福三年（公元 938 年），彰武節度判官高居誨出使于闐，從當時回鶻牙帳的駐地甘州（今甘肅張掖）開始步入廣袤無垠的戈壁灘，放眼望去，前方的道路儘是沙礫石子，行進異常艱難，高居誨為此感到萬分苦惱。

    就在這時，甘州人向他們傳授了一項技藝，「教晉使者做馬蹄木澀，木澀四竅，馬蹄亦鑿四竅而綴之，駝蹄則包以氂皮乃可行」。「木澀」乃是當時北方民族對於馬蹄鐵的統稱。

    由此可見，那時身處河西走廊的甘州回鶻已然熟練掌握了給馬釘掌的技術。然而一直到元代，馬蹄鐵才在中原地區被廣泛運用。

    馬蹄鐵，又被稱作馬掌，是給馬、牛等牲口安裝在蹄上的鐵製蹄狀物件。

    馬的蹄子由兩層構成，與地面接觸的一層是一層大約 2 至 3 厘米厚的堅硬角質，上面一層則是具有活性的角質。

    馬蹄與地面相互接觸，受到地面的摩擦，積水的侵蝕，會迅速地脫落，釘馬掌主要是為了減緩馬蹄的磨損程度。

    馬蹄鐵的運用不僅呵護了馬蹄，還讓馬蹄能夠更加穩固地抓住地面，對於騎乘和駕車都極為有利。

    劉欣望著自己的良駒寶馬，著實不忍心讓它的馬蹄受到損傷，於是決定即刻付諸行動。

    劉欣將馬蹄鐵的形狀圖案描繪了出來，其實頗為簡單，只是極少有人想到要去做這件事情。

    瞧著自己手中的圖畫，劉欣還是相當滿意的，旋即找來了府上的鐵匠，讓他瞧瞧能否打造。

    「少爺，這個是啥物件呀，看著甚是怪異」

    「你先別管這是啥物件，你就說這個東西你能不能打造」

    「少爺，這個簡單得很，一小會兒就能打造好」

    「好，你先給我打造四個，看看能否使用」

    很快，鐵匠就把馬蹄鐵給打造完成了，劉欣向他說明了使用方法後，

    這位鐵匠滿臉儘是驚詫與難以置信。

    劉欣引領著赤焰駒尋至府上的鐵匠處，讓鐵匠嘗試一下能否給赤焰駒裝配上，然而赤焰駒一瞅見這般情形，無論如何都不同意。

    最終劉欣無可奈何，只得先選取一頭牛來試驗一番。

    最終試驗的成果極為出色，那頭牛也未曾有絲毫抗拒，表明釘在腳上並無痛楚。

    至此劉欣稍稍安心了些，不過怎樣去撫慰赤焰駒卻是頗為棘手之事，赤焰駒堅決不讓釘馬掌。

    最後劉欣只得施展出看家絕招，應允給赤焰駒多尋覓幾匹容貌秀美的母馬，這才勉強獲得了它的同意。

    正當準備給赤焰駒釘馬掌之時，管家火急火燎地跑了過來。

    管家聽聞要給赤焰駒釘馬掌，著實被嚇得不輕，還以為劉欣閒來無事瞎折騰呢，這要是釘壞了，一匹寶馬可就毀了。

    因而管家心急如焚地跑過來試圖阻攔劉欣。

    「少爺且慢，少爺您在做甚呢？倘若馬蹄受損了，這匹馬可就廢了，再也無法上戰場啦」

    「張管家，無需憂慮，您平素常常與馬打交道應當知曉馬蹄有一層角質，這層角質就如同人類的指甲一般，具備一定的防護功效」

    「這層角質在修馬掌的時候會裁剪掉一部分，這時候馬會感到疼痛嗎？」

    「似乎不會」

    「沒錯，所以我為了給馬蹄提供防護，在馬蹄下方鑲嵌一塊鐵片，釘子僅僅釘入馬的角質之中，並不會釘到肉里，故而馬兒不會有疼痛之感」

    「這層鐵片我稱作馬蹄鐵，恰似馬的鞋子一樣守護著馬的蹄子」

    「往後只要偶爾查看一下馬蹄鐵的破損程度，並進行替換便可以了，如此能夠延長戰馬的使用期限」

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    「來，管家，您瞧瞧這頭牛的腳掌」

    張富貴快步來到牛的身旁細緻地檢查了起來，看到牛蹄子上面已然釘上去的鐵片，心中不踏實，還牽著牛溜達了一圈，看到牛毫無異樣，這才鬆了一口氣。這下張富貴安心了，雖然這塊鐵片看似簡易，但是對於戰馬而言可是有著劃時代的重大進步，作為養馬行家，張萬財十分明白馬蹄鐵的關鍵意義。

    「少爺，您著實太厲害了，這個難題，數百年來都無人化解，少爺您輕而易舉地就解決了，少爺您真是個驚世奇才」

    「哈哈哈，常規操作，不必大驚小怪」

    「..........」

    「對了，把那匹墨麒麟也牽過來，給它也釘上馬掌」

    「好的少爺，我即刻去把它給牽過來」

    張管家風風火火地去牽墨麒麟了。

    「來吧，開始給這匹赤焰駒釘馬掌吧，我牽拉著它，不然它定然踢你們」

    「好的少爺，那我們開始啦」

    這個鐵匠在劉欣的引導之下，加上方才的演練，已經相當嫻熟了，最終輕輕鬆鬆地就給赤焰駒釘上了馬掌。

    劉欣騎著赤焰駒奔跑了一圈，感受到一種猶如鋼鐵般堅硬的蹄感，這要是成千上萬的馬匹都釘上馬掌，奔騰起來，那般氣勢必然能夠威懾住敵人。

    同樣也為墨麒麟安裝好了馬蹄鐵，它跑了一大圈之後，那種感覺簡直妙不可言。

    安裝好馬蹄鐵之後，劉欣內心即刻湧起了一股想要出去肆意闖蕩的衝動，果斷決定騎著墨麒麟到外面溜達一大圈，順便前往盧國公的府上，將自己這驚世駭俗的偉大發明分享一番。

    而這也完全能夠藉助程咬金，把這新穎獨特的馬蹄鐵舉薦給當今聖上。

    喜歡哥在大唐掛了名