第八百一十六章 祈禱（1 / 1）

                      下巴處的皮膚明顯比其他部分白淨，有的地方還有沒刮乾淨的胡茬。愛字閣 www.aizige.com他低下頭，用肩膀頂開禮拜堂旁邊的小門，這消耗了他不小的力氣。雖然骨架粗大，但這位披著邋遢布衣，表情乾瘦的中年男人並不是什麼勇往直前的猛士。他無法像那位老騎士有一套帥氣的盔甲可以駐守門扉，抵擋黑暗，也沒有勇氣拒絕他的安排。踩著比夜晚更危險的黑暗，潛入地窖取出儲藏的糧食。

    懷裡車輪大小的麵餅沉甸甸的，男人咽了口唾沫，手又往袖子裡縮了些，避免骯髒的指甲剮蹭表面。有些事情是沒法選擇的，他想要回到他的目的地，必須要穿過禮拜堂，裡面有著蠟燭吊燈，老舊的長椅，還有逃難的人群。自從那種「黑水」出現，人就像被鞭子驅趕的羊群湧向有光的地方。有些幸運兒躲避了潮水上了岸，還有些則找到了孤立的燈塔。

    聖光教會，這些像是金箔覆蓋的奇觀建築並沒有讓信徒的贖罪金白花，聖光阻擋了黑暗，光亮保護了禮拜堂範圍內的所有人，但也僅此而已。

    「神父！」「神父！」

    幾個眼尖的難民發現了他，他一身頹唐很難和漂亮的彩色花窗融為一體，他嘗試過隱藏，衣服污漬上的白點和躡手躡腳的模樣卻總是和聖潔格格不入。他們在呼喊男人，但男人又覺得他們的呼喊更像是在執行一種餐前禮儀。那雙餓的發綠的眸子裡沒有裝下自己板起來的冷臉，只有懷中的圓月般的麵餅。

    男人將麵餅藏在身後，面對在幾聲叫喊中逐漸甦醒的人群。他們面黃肌瘦，眼球里飽含恐懼和壓抑，幽幽目光讓男人身體一顫，也打消了雙腿有規律的顫抖。

    「第一份要獻給慈愛的主……」他努力將舌頭吐直，為了說這句話的時候更流暢一點。敏銳的目光一下就瞥到人群中的躁動，他們的目光由綠轉紅。他們能輕鬆撕碎他，男人毫不懷疑這一點。

    「……但慈愛的主從不對最虔誠的信徒吝嗇。」努力擠出笑容，神父走向群眾，掰下麵餅的碎塊遞給屈膝跪拜的信徒。他其實並不能區分誰更加忠誠，但他看得出誰更加強壯、更加兇狠、更加自私。在聖光不一定有用的地方，武力一定有用。被餵養的人恢復了體力，團結在神父周圍，自認為與其他人不同。但即使是這樣，當麵餅完全從神父手中消失，他們才取消了對神父的「保護」。

    離開禮拜堂進入內廳，神父抹了頭上的虛汗，趁著沒人暗罵幾聲。原本牧師的歇息處已經空無一人，在他們第一次到來時就是如此，只留下一座禮拜堂和一個老騎士。神父變戲法一樣從懷裡掏出剩下的麵餅碎塊，多虧他靈活的手指，雖然只有原本的十分之一，倒也足夠。

    走向神職者辦公室，用鐵絲輕鬆撬開門鎖，神父迅速溜了進去，將門輕輕關閉，鎖死，他這才感覺些許輕鬆。

    因為聖光的緣故，不需要蠟燭，這個小巧的空間也足以被點亮。一張白楊木辦公桌、倒坍的書架、窗簾緊閉的窗戶，還有一座巴掌大小的天使雕像，雕像五官模糊，只能隱約看出是個男性，手掌合十祈禱的樣子帶著幾分莊嚴溫婉。

    這裡不止神父一人，還有一個側躺在辦公桌上，安穩入睡的小女孩。五六歲，穿著精緻小皮靴，碎花裙子上沾著污點，漂亮的髮辮長時間不打理有些散亂。她的眉眼很漂亮，自然的紅腮里像是含著一大團活力。

    神父壓低了自己的呼吸聲，找尋了一會兒，手指戳了戳她衣服上的污點。

    「露西，吃飯了。」將坑坑窪窪的邊角料摳下，神父將重新「完整」的麵餅放在了桌上，下面墊了本書，去拿水瓶的時候不小心碰倒了天使雕像，不過小女孩將它扶了起來。露西坐了起來，她呆呆地看著神父，神父手指有節奏的提示讓露西看向了書上的聖餐。

    「約瑟夫，這個好大！」驚呼讓神父有些得意，他下意識活動手指，讓它們像波浪一樣滑動，說「並不大，這根本不夠一個勤懇老實的成年人吃飽肚子，但對你這樣的小孩子卻剛好夠。」

    露西甜甜一笑，安靜地跪坐在桌上，念念有詞開始餐前禱告。約瑟夫很想和她一起，但很久之前他就忘記了禱詞的內容，他的收穫代表著某位的損失，約瑟夫認為這不是該告訴聖光的事。他至今還記得媽媽在他小時候說的話，「你看到這些牛羊了嗎？約瑟夫，它們之所以被端上餐桌，就是因為吃草之前沒有向聖光禱告。」他媽媽成功嚇住了他，但不是必須遵守教義那方面，而是做壞事絕不能被發現。

    露西進食的時間一點都不比祈禱時間長，她大概是餓壞了，上次還是在一天前，約瑟夫剃下鬍鬚冒充神父之前的事。老騎士也許老眼昏花沒有看出來，驚慌的民眾只想找個心理安慰，而約瑟夫不想露西和其他人擠在禮拜堂里。儘管過程有些心驚膽戰，但現在是好的。

    胸前傳來被敲打的感觸，約瑟夫低下頭，看見露西的小拳頭正放在自己胸口，他說「怎麼了，露西？」

    女孩轉頭看向被擋住的窗戶，窗外，是讓人類恐慌的黑暗，以及絕望。這裡的每一個人都充分了解那是什麼，包括約瑟夫、包括露西。

    「我們，要死了嗎？」

    「是的，露西。」

    露西笑了起來，她跳下桌面，將窗簾掀開一角，坐到約瑟夫身邊，歡快地說「太棒了，我們很快就要見到爸爸媽媽了，還有埃德娜嬸嬸。爸爸媽媽一定會給我們準備一大塊軟麵包還有大罐牛奶，埃德娜嬸嬸會拿出她的秘制燻肉。我們會在天堂過得很好的，約瑟夫，別怕，我會跟爸爸媽媽介紹你的，如果埃德娜嬸嬸忘記介紹伱的話。」

    約瑟夫努力笑了笑，他抬頭看著窗外露出的一角黑暗，閉上眼睛，將恐懼關在眼瞼里。

    「謝謝你，露西。」

    (本章完)

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