第二十一章 公道（1 / 1）
蘇幼筠等人回頭一看，一大幫村民，大多都是老弱婦孺相互攙扶著從村里走了過來。領頭的是一個身著粗麻布衣的老漢，後頭跟著的人里居然還有好些個是昨日在醫館鬧事之人。
墨竹以為這些村民是來幫自己壯聲勢的，心裡暗暗鬆了口氣。
不料那領頭的老漢卻撲通一下跪在了幾人的面前，雙手合十，好不可憐地求道：「幾位貴人，昨日是我們村那幾個不懂事的冒犯了貴人。老漢我是這個村的村長，就在這代他們向各位賠不是了。也請幾位行行好，莫要為難我們，這就請回去吧。」
老漢話未說完，身後那些村民呼呼啦啦地跪倒了一片，都在請求他們回去。
看到這個場景，蘇幼筠等人都呆愣在原地。
一股莫名的情緒衝擊著蘇幼筠，她指著那窯廠的管事，憤怒地對眾人說：「是不是他們威脅你們了，你們放心，只要我們在，絕對會幫你們討回公道，不讓這些奸商再害村子裡的人了。」
不待蘇幼筠話畢，一旁的燕肅上前一步，彎腰去扶老漢，說道：「鄉親們莫要害怕，我即是朝廷命官，便不會坐視大家而不管。如若村里那麼多人的病與這窯廠有關，我自是會調查清楚，還大家一個公道。」
見幾人還要堅持，那群村民更加著急了，老漢緊張地抓著燕肅的袖口，急切地說：「公子誤會了，我們村的病跟這窯廠無關，他們也沒有威脅我們。這窯廠東家是個好人，我們村都指著這個窯廠吃飯呢。還請幾位貴人莫要再查什麼了，還是回去吧。」
蘇幼筠還欲再說什麼，前頭燕肅突然輕輕朝她搖了搖頭，她便住了嘴，賭氣地將頭瞥向一邊。
燕肅朗聲對著大家說道：「各位鄉親可要想清楚，如若真的與這窯廠無關，我們便回去了。只一句，這墨郎中是我們的朋友，日後無論如何大家都不可再去找她的麻煩，請醫吃藥明碼標價，不可再仗著可憐去那醫館鬧事。」
底下的村民互相對視了一下，忙不迭應是。
既然這馬家村的村民都不要討公道，那他們幾人自是沒理由再去窯廠，與村名告辭之後便打算回去。
可蘇幼筠越想心裡越不舒服，她忽地收回剛邁上馬車的腿，對村民中一個看著較為和善的婦人客氣地問道：「大嬸，這日頭太大，我水壺裡的水喝完了，不知可否跟您討點水喝？」說罷，還晃了晃手中空蕩蕩的水壺。
那婦人猶豫了一下，轉頭看向村長，見村長微微點頭，便輕聲說道：「跟我來吧。」
蘇幼筠跟著那婦人往家走，剛上馬車的墨竹和一旁的燕肅也急忙跳下馬車跟上。
幾人走了不多會便遠離了人群，這時蘇幼筠狀似無意地問起：「不知嬸子家可有人在那窯廠做工？」
那婦人聽到這話，脊背不禁一僵，隨後微微點了點頭，一邊加快了腳步，走到一個土坯房子前，推開了院前的籬笆。
幾人還未進屋子，便聽見屋子裡傳了急切的咳嗽聲。
那婦人尷尬地笑笑，說了句：「我公公身體不好，我先進去看看，幾位貴人麻煩在院裡稍等等，我去去就來。」
墨竹聽這咳嗽聲感覺裡面人病得不輕，便出聲說道：「我就是大夫，我看你公公病得不輕，要不我去幫他看看吧。」
看出那婦人有些猶豫，墨竹又趕忙說道：「不收你診費，全當討口水喝的報酬了。」
那婦人面露感激之色，引著幾人進了屋子。屋子裡很是昏暗，堂屋裡只有張破桌子和幾張缺胳膊斷腿的椅子。
婦人的公公住在裡屋，她打起帘子不好意思地回頭笑道：「家裡窮，幾位貴人不要嫌棄。」
裡屋里有一口破箱子和一張破板床，上面躺著一個乾瘦的老頭，旁邊還坐著一個約莫7、8歲的小姑娘，正一勺一勺地餵老頭喝水。
見婦人領著幾個陌生人進來，小姑娘有些侷促地喊了聲「娘」。
蘇幼筠被眼前老人枯瘦的樣子嚇呆了，一旁的墨竹似是看慣了，走上前去替老頭把脈。
她把了會脈，又問了婦人一些問題，輕輕地嘆了口氣說道：「老爺子這病拖得有些久了，想要根治已不太可能，好好養著，再撐個一年半載還是可以的。我前些日子正好制了些丸藥，若是咳得難受時可以含一粒，能舒服一些。」
說罷，她從隨身的口袋裡翻出一個小藥瓶，倒出一丸藥遞給小姑娘示意她為爺爺吃下去。小姑娘不敢接，眼睛直直地看著自己的母親。
那婦人連忙阻止道：「我們家可吃不起這麼精貴的藥。」
墨竹將剩下的藥連著藥瓶一起塞到了婦人手裡，說道：「這也不是什麼精貴藥，我那這個藥也多得很，這瓶就贈與你們了。」
那婦人感激地要給墨竹下跪，被墨竹攔住了，她說：「我見老爺子這病也不是一日兩日了，怎麼沒跟村民一起去醫館看看？」
那婦人嘆了口氣，一邊引著眾人到堂屋裡坐下，一邊說：「我家窮，婆婆走時欠了一屁股債，公公也是好不容易才托人進了窯廠的。現下別說花錢看病了，若不是實在干不動了，他還捨不得回來呢。」
「那你家相公呢？」蘇幼筠奇怪地問。
婦人苦笑了一下，說道：「他原先在碼頭扛包，掙得少不說，還成天風餐露宿的。也是前些日子公公幹不動了，窯廠有了空缺，他便去頂了公公的工，現在在窯廠呢。」
墨竹聽了很是驚訝地道：「你公公這病八成與窯廠有關，你們怎的還敢讓你相公去窯廠做工啊？」
那婦人覺得幾人都是大好人，便也不再隱瞞。她看了眼屋外，無奈地說：「對於我們這種看天吃飯的莊戶人家，那窯廠的活就是我們能找著的最好的活計了，只要能進那窯廠做活，就不怕哪天收成不好家裡就有人會餓死。何況昨天晚上村長開大會也說了，凡是在那窯廠做活生了這肺病的人家，每家都會補貼五兩銀子。若是我們引得你們過來關停了窯廠，不僅拿不到補貼的銀子，還會害得村里那麼多人家少了這麼大個進項，那就是村裡的罪人。」
三人聽了這話不禁沉默起來，即便是墨竹，也沒體會過窮到吃不飽飯的日子，這婦人的一席話，著實給了他們太大的衝擊。
回去的路上，馬車裡比來時更加安靜，每個人情緒都很低落。特別是燕肅，他原先覺得自己讀了那麼多書，就是為了有朝一日能救民於水火，讓大齊國泰民安。可今日所見卻讓他對自己產生了懷疑，原來的自己真是太過天真，真憑一己之力又能改變什麼呢？
馬車緩慢地駛回了江寧城，此刻日頭已有些西斜，見大家心情都不大好，蘇幼筠打起精神說道：「不要再想那些不開心的了，我們三人相遇也是有緣，不如今日我做東，一起痛飲一杯如何？」
在蘇幼筠的建議下，三人找了間看起來還不錯的酒樓，要了個包間把酒言歡。
蘇幼筠豪氣萬丈地舉著酒杯道：「我要把生意做到大齊的大江南北，讓所有人都不會餓肚子！」
墨竹也跟著舉杯道：「我日後要收好多的徒弟，到大齊的各地行醫施藥，讓所有人都不再怕生病！」
燕肅直直地看著兩人半晌，似是被他們感染，也舉杯道：「日後我要做一個好官，肅清吏治，為你們這些有識之士保駕護航！」
三個年輕人大笑著喝盡了杯中的酒，他們的心中此刻都默默地種下了一顆種子，也不知日後世事變遷，這顆種子是否能生根發芽。
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