第79章刀下留人（1 / 1）

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    襄陽距離新野並不遠，只有餘里程，朝發夕可至，但聘為人謹慎，在距離新野縣還是十里時下令駐營。

    這一帶是比水西岸，四周是低緩的土丘，視野開闊，遠處十幾里外是一片茂密的森林。

    這是紮營的要素，要有水源，四野開闊，地勢平坦，加上聘一絲不苟，一萬軍隊安營紮寨，忙碌了整整一個時辰，一座占地數畝的大營才安扎完成。

    大營最中心是糧倉軍資，然後是數頂大帳軍營，輜重車輛在大營外面包圍一圈，又有二十萬支長矛圍在最外，長矛斜插在土地上，銳利的矛尖對外。

    不僅如此，還在比較容易被騎兵衝鋒處撒上了數萬顆鐵蒺藜，這也是對付騎兵的利器，另外大營四角搭建八座哨塔，可以眺望數里，四面八方戒備森嚴。

    聘年約十歲，原本只是一名低級軍官，武藝高強，喜讀兵書，武雙全，在一次征討交州的戰役中率人擊敗數千敵軍進攻，脫穎而出，被蔡瑁看中，推薦給了劉表。

    劉表也十分欣賞他的武藝和韜略，提拔他為軍侯，不久又升為牙將，五年後逐漸被提升為校尉，成為荊州六大名將之一，率兩萬軍鎮守漢水以北。

    聘治軍嚴厲，同時又愛兵如，為人光明正大，所以深受荊州士卒愛戴，他和黃忠、王威一樣，是荊州軍中威望最高的大將之一。

    聘因感於蔡瑁知遇之恩，在四年前收蔡瑁之侄蔡進為徒，一被認為是蔡氏一黨，不過聘和張允有私仇，更重要是他支持長劉琦，而蔡氏則開始偏向次劉琮。

    所以聘已漸漸和蔡氏分道揚鑣，再加上聘是南陽人，和黃忠關係為密切，而南陽黃氏又和蒯氏結黨。

    儘管其中並無必然的因果關係，但聘確實開始偏向蒯越，這次他為北征主將，就是蒯越一力推薦。

    軍營內，聘帶領十幾名將領視察紮營情況，他為人嚴謹，很多事他都要親力親為。

    走到西南角的哨塔旁，聘打量一下哨塔的搭建，四周挖有防護溝，沒有任何偷工減料，他點點頭，還算滿意。

    「將軍，要上去嗎？」一名將領問道。

    聘沒有說話，直接攀著軟梯向哨塔上爬去，哨塔上有兩名哨兵，各守一側，一旦發現異常情況，就會敲鐘示警，在哨塔上掛了一口鑄鐵鐘，劇烈敲響，聲音可傳數里。

    「有什麼情況嗎？」聘見兩名哨兵似乎有話要說，便問道。

    「回稟大帥，剛才我們好像看見了曹軍斥候。」

    一名哨兵指向西南方，「就在一里外發現。」

    聘臉一沉，走上前凝神向西南方向望去，西南方向十幾里外是一片茂密的森林，延綿余里。

    目距所及，低緩的土丘起伏，此時已是黃昏，血紅的夕陽掛在森林上方，將最後一點餘暉灑向大地，使森林和曠野染上了一層瑰麗的金色。

    就在這時，幾名騎兵出現在一座土丘上，相距大營一里左右，正遠遠向大營眺望，聘一眼看出，就是曹軍斥候。

    聘頓時勃然大怒，他分明向四周派出幾支巡哨，為何沒有攔截住曹軍斥候。

    「鄧武何在？」

    聘回頭大喝一聲，一名年輕將領應聲下拜，「卑職在！」

    「你率騎兵火速包圍曹軍斥候，若讓他們逃脫，你提頭來見！」

    「遵命！」

    牙將鄧武飛奔而去，片刻，一支人騎兵衝出營門，向曹軍斥候包抄而去。

    但聘余怒未消，他又喝令道：「將負責西南方的巡哨領給我抓來，嚴懲不殆！」

    .........

    劉璟的五人屬於**曲部，負責保護糧草安全，直接由裨將蔡中統領，蔡中雖然和劉璟有私仇，不過一而來並沒有表現出仇怨，反而對他關照有加。

    在撥付營帳時，蔡中也特地給了他們十頂上好的營帳，別的士兵是十人一頂大帳，但劉璟這裡卻是二十人一帳。

    並且在糧米肉食上，也比其他士兵優厚一點，這讓劉璟有些詫異，難道蔡中想和自己捐棄前嫌不成？

    但憑他對蔡中的了解，他又覺得不可能，蔡中或許是另有所圖，所以他也沒有任何表態，靜觀其變。

    夕陽西下，天色昏明，劉璟的五手下正聚在一起吃飯，笑語喧天，格外熱鬧，不時可以看見劉虎胖大的身軀擠在士兵堆中搶菜，士兵們也不讓他，吵嚷成一團。

    這時，劉璟忽然看見數十步外，一名軍官被五花大綁而來，向前方的中軍大帳而去，這名將領看軍服只是一名低級軍官，但身材魁梧，相貌堂堂，雖被捆綁，但抬著頭，毫不沮喪，頗有幾分氣勢。

    劉璟暗忖：『不知此人犯了什麼軍規，竟然被綁縛而至，看樣倒是挺威武。』

    他立刻吩咐一名手下，「去打聽一下，那邊出了什麼事，為何抓人？」

    士兵飛奔而去，不多時回來稟報：「軍侯，此人是名巡哨屯長，聽說他在巡哨的範圍內發現了曹軍斥候，帥大怒，抓來他問罪，聽說這種失職可能會被處斬。」

    劉璟點點頭，原來是這麼回事，此人相貌堂堂，殺了倒是可惜了，劉璟雖這麼想，但他卻不想多事，聘治軍嚴厲，軍法如山。

    他轉身要走，這時身後士兵又道：「聽說此人叫魏延，武藝倒不錯。」

    『魏延！』

    劉璟霍地轉身，他懷疑自己聽錯了，又問一遍，「他叫什麼？」

    士兵撓撓頭，「他叫魏延，很多人都認識他，人緣不好，得罪了不少人.......」

    士兵的話沒有說完，劉璟便向中軍大帳飛奔而去，開玩笑啊！這是魏延，國名將，竟然要被處斬了。

    劉璟知道荊州人才濟濟，但主要重者較多，名將偏少，出名之人，如黃忠、甘寧、聘、魏延，其實王威和黃祖也不錯，不像演義上那般窩囊。

    這些名將都已先後出現，惟獨魏延卻遲遲未露面，劉璟也曾托人打聽，但沒有消息，他有點懷疑魏延或許並不在荊州，可魏延是義陽人，義陽確實又屬於荊州。

    就在劉璟遲遲找不到此人時，沒想到竟在一個最無法料到時刻，魏延出現了，而且一出現就身陷危機，竟要被聘處斬。

    劉璟心急火燎，向聘帥帳疾速飛奔，唯恐遲一步，魏延就人頭落地。

    魏延若死了，誰幫他打江山去....

    ........

    帥帳內，聘臉色鐵青，儘管鄧武率騎兵全力圍剿，七名曹軍斥候還是逃走了兩人，他的軍機就由此泄露了，令他怒不可遏。

    聘重重一拍帥案，呵斥道：「巡哨不嚴，致使曹軍斥候靠近大帳，你可知罪！」

    這是聘的一個特點，哪怕是要殺一個小兵，他也要公示原因，身犯何條軍規。

    尤其這次北伐，意義重大，他第一次論罪懲處，當然要讓對方知罪，讓軍心服口服。

    魏延渾身捆綁，單膝跪在地上，他今年已經二十九歲，在荊州從軍七年，從征戰交州到攻打長沙，立下累累戰功。

    但和別人不同的是，別人立功是為了升職，他立功卻是抵罪，魏延為人驕傲，常常出言不遜，屢屢得罪上司，各種小鞋也從不離腳。

    每次立功，就會出現各種麻煩來抵消他的功勞，儘管如此，魏延也不肯改變他的性格，他就像一隻混跡在野雞群中的落魄鳳凰，難有出頭之日，從軍七年，和他一起從軍的人已升為軍侯牙將，而他還是一個小小的屯長。

    魏延不肯低下頭，昂然道：「我雖失職，卻是有原因，我只帶了二十名弟兄，卻要負責十里範圍，尤其西南面森林密布，離軍營最近一片森林只有八里，曹軍斥候就是從這片森林出來，可是完全監控這片森林至少需要十人，就算我們別處不管，全部盯在這裡，人數也不夠，大帥為何不問這個原因？」

    「我只看結果，你帶十個人去也好，帶一人去也罷，這些都是你自己之事，我不管，但曹軍斥候在你的巡哨範圍內出現，你不擔罪，誰來擔罪？」

    聘越說越怒，最後他一拍桌，「推出去斬了！」

    幾名刀斧手擁著魏延向外走去，魏延回頭大喊：「派兵人並不是我，為何要我擔責，元帥，你處罰不公！」

    聘眼睛眯了起來，一個小小的屯長，不求饒命，竟然敢指責自己不公，當真是活膩了。

    魏延被推出大帳，被強行按跪在地上，一名刀斧手將鋒利砍刀高高舉起，對準了魏延的脖。

    魏延閉上了眼睛，低聲嘆息，「想不到我魏延竟死在此處。」

    這就此時，遠方傳來大喊：「刀下留人！」

    只見一人飛奔而至，不少士兵都認識，竟然是璟公，刀斧手遲疑一下，這一刀沒有劈下去。

    劉璟驚得心都快跳出來，只差一點點，魏延便人頭落地。

    「且慢動手，我去向主帥求情，如不行，再殺不遲！」

    刀斧手放下刀，魏延長長鬆了口氣，他也沒想到，居然會有人來救他。

    不等他看清是誰，劉璟已快步走進大帳，單膝跪下見禮，「卑職劉璟參見帥！」