38.光（三）（1 / 1）

    「你不是人類。」卡里爾說。

    他選擇用這句話來當開場白，坦白來講，這不是個好選擇——實際上，這個選擇糟透了。

    但那是，他的語氣卻很平靜，仿佛是正在陳述一個事實。

    「那麼，你也不是。」帝皇回答。

    他回以了同等的平靜。

    「這意味著我們已經開始正式交流了。」

    卡里爾平靜地點點頭。「所以，有什麼事，是你必須要支開他們才能和我說的？」

    「有很多。」帝皇如此說道。

    他沒有否認『支開』這個說法。

    隨後，巨人再次向前一步，伸出了右手。

    那隻被金甲覆蓋的手懸停在半空之中，穩定地保持著姿態。雙頭鷹的浮雕在臂甲上閃閃發光，黑暗也無法掩蓋如此璀璨的風采。

    實際上，黑暗畏懼他。

    自他出現以前，荒原之上的野獸便全都離開了。它們低劣的智力無法理解這件事，但它們的本能能夠理解這件事。

    離開，或者死。它們的本能說。

    「這是什麼意思？」卡里爾語速緩慢地問。

    「一個問候、必要的禮儀、或者盟約。全看你如何選擇。」

    卡里爾笑了起來。

    「我想你並沒有給我選擇的機會——更何況，我們已經握過一次手了。」

    「那次是為了拯救。」

    「但你沒有提代價。」

    「代價現在並不重要。」

    「是嗎？我想聽一聽。」

    巨人中的巨人緩慢地低下了他高貴的頭顱，他的眼中散發著璀璨的金光，桂冠在額頭上閃耀。

    而卡里爾無動於衷。

    他對這幅天神般的容貌——或面具——完全無動於衷。那雙漆黑的眼眸底部甚至有些東西正在翻騰。

    「......你想知道真相，」帝皇緩慢地說。「但是，這真相可能並不合你的意。」

    卡里爾·洛哈爾斯凝視著他的雙眼，金色的光輝沒有讓漆黑有半點改變。

    隨後，他向前一步，握住了那隻對他而言過度龐大的手。

    「我已無所畏懼。」他說。

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    天旋地轉。

    理智被撕碎，然後重新粘合。

    過於古老的記憶撲面而來，其中掩埋著的無數黑暗化作嗆人的塵埃一同襲來。它們的手指被繃帶纏繞，它們的身體被掏空了內臟，一種特殊的草藥味開始在卡里爾的鼻腔內瀰漫。

    他呼吸。

    然後再次呼吸——深深地，呼吸。

    「木乃伊？」他問。

    「是的。」一個穿著白色長袍的男人赤足踩在地磚之上，回答了卡里爾的問題。

    他面容上的疲憊和上次一如既往。他沒有再帶那桂冠，亦沒有穿戴金甲，只是像個尋常的人一樣站在原地。

    「埃及？」卡里爾又問。

    「是的。」

    「所以，你曾經是某位法老？」

    「是的。」男人說。

    卡里爾搖搖頭，在燃燒著火焰的金字塔內漫步了起來，他的聲音仍然平靜：「上次見面時，你為我展示的地點是一個原始的部落，你說它位於亞歐大陸交界。」

    「的確如此。」

    「所以，你從一位野蠻人活成了埃及的法老？」

    「不，不止那些。我還有過許多個身份，許多個名字。」

    男人停頓了一下，疲憊的面容上有些恍惚。他似乎發覺了什麼，說道：「......你可以稱我為尼歐斯。」

    「我可不敢直呼你的名字——你的盔甲昭示了些什麼，如果我沒猜錯，你應該是一位帝王。」

    「帝皇。」尼歐斯糾正道。「我為自己設計過許多身份，然後扮演它們。通常情況下，我不會這麼做，除非人類已經大禍臨頭。」

    卡里爾輕笑了起來，他轉過身，靠在法老的陵墓上搭起了手臂：「有多少？」

    「不計其數。」

    「種類呢？」

    「神、人、瘋人、國王、先知......男人、女人、老人、孩子......所有你曾知曉的人生，我都體驗過。」

    「永生？」卡里爾問。

    尼歐斯沒有回答，他知道卡里爾已經得到了答案——那個來自久遠過去的鬼魂正在凝視他的雙眼，而此刻的他，沒有佩戴面具。

    名為卡里爾·洛哈爾斯的人並不目盲，所以他看得清。

    「永生。」卡里爾點點頭。「真是殘酷的刑罰。是天生的，亦或者是懲罰？」

    尼歐斯笑了，這是他第一次顯露出情緒波動。

    「我很高興你能將它稱之為一種刑罰——但是，恐怕人類並無這個能力，來用這種方式懲罰一個人。」

    「或許不是人類懲罰的你。」卡里爾平靜地說。「或許是它們。」

    「它們做不到這種事......另外，你似乎在見面以前就已經對我有所了解了。是它們告訴你的嗎？」

    「普羅米修斯。」卡里爾緩緩地吐出了一個古老的名字。「神中之神，名字寓意為先見之明，泰坦，盜取聖火，為大地與人類帶去火焰......」

    他眯起眼睛，看著眼前這個平凡而疲憊的人，搖了搖頭。

    「你都經歷了什麼？」卡里爾輕聲問道。「人類又經歷了什麼？」

    「災難。」尼歐斯簡短地回答，眉間出現了深刻的印記。「巨大的災難。」

    卡里爾搖搖頭。

    「真是謎語般的交流......而你似乎還樂在其中？」

    「有些事註定要被掩埋，因此，是的......我的確樂於在讓你獲取真相的同時免去接觸那些歷史的塵埃。」

    卡里爾又笑了。

    「談談正事吧。」他簡短地說。「我的身體是怎麼回事？」

    「這與你的本質有關。」尼歐斯以更加平靜地語氣回應了他的疑問，他很專注，他的眼睛能昭示這一點。

    「本質？」

    「你我都很清楚，一個飄蕩在那帷幕後的鬼魂不太可能是人類。」

    尼歐斯低沉地說，聲音在古老的牆壁之間來回碰撞。「而你的身體......我僅僅只是令它活了過來，並做了一點小小的改變。真正令它變化的，是你的本質。」

    卡里爾不置可否地點點頭：「我的本質是什麼呢，尼歐斯先生？」

    「我無法回答這個問題。」尼歐斯說。

    他不是在拒絕，他只是在陳述一個事實。他的眼睛在這一刻是如此悲傷，仿佛正在悲憫詢問者的未來。

    卡里爾平靜地等待。

    正如他所說的那樣——他已無所畏懼。

    「言語是具有力量的，而我為了令你的身體起死回生已經與它簽訂了契約。若我開口，你的靈會被肉改變——它們已經緊密地聯繫在一起了，卡里爾·洛哈爾斯。你已不能再成為那個鬼魂。」

    「我求之不得。」卡里爾說。「那可不是什麼好的體驗。」

    尼歐斯又笑了。「你對這種感覺很厭惡嗎？」

    「若我仍然自認為人類，我就不可能喜歡它。」

    「那麼，永生呢？」

    卡里爾也笑了，笑容中有些顯而易見的鄙視——尼歐斯並不生氣，他知道這鄙視是對誰的。

    「如果這是一個試探，那麼，你的語言溝通能力未免也太過可怕了。」

    「或許吧，或許這真的只是一個試探，又或者只是我的一個無所謂的問題——但這些都並不是關鍵。」

    全然漆黑的眼眸與一雙疲憊而古老的眼睛對上了，沒有人逃避，他們都在試圖挖掘對方內心的情緒與埋藏的答案。

    有如握住了同一把尖刀的兩個人，在角力中，試圖剖開對面的心臟，一探究竟。

    「關鍵在於......」尼歐斯緩慢地站起身，形體變化了。

    他變得高大，變得有如神祇，雷霆與閃電在周遭環繞，火焰在腳下臣服，黑暗頃刻間退散，瑟瑟發抖地化作空氣中的塵埃。

    金字塔內的景象在瞬間消散，化作一條蜿蜒的河流，他們站在這河中，互相凝視對方。

    「在於什麼，帝皇？」卡里爾平靜地問。

    「在於你是否願意簽訂這份盟約。」

    帝皇無情而淡漠地回答。「第八號工具已將你視作了他實際意義上的父親，因此，若我需要他這把刀，我必須取得你的同意。」

    卡里爾沒有第一時間回答，只是沉默。他凝視著這張無情的面容，漆黑的雙眸中竟然閃過一絲憐憫。

    「首先，他是一個人。」

    他緩緩地說。「其次，我不會主導他的任何行動，最多也只是提出建議。他的未來理應由他自己決定。」

    「他是一名基因原體。」帝皇冰冷地宣告。「是我塑造的未來之一，所以他必須遵守一些規則行事。」

    「規則由他自己定，帝皇。」

    「你不能真的將他的未來交由他自己選擇，你和我一樣都清楚黑暗中藏著什麼東西。」

    卡里爾只是微微一笑：「是啊，所以我不認為午夜幽魂——或康拉德·科茲會敗給它們。」

    他放聲大笑起來，笑聲中儘是鄙夷與冷意。

    「卑微而扭曲的怪物連光都不敢見，它們可愚弄不了他。」

    「......」

    沉默著，帝皇點了點頭。

    「那麼，」他緩慢地開口。「歡迎你，卡里爾·洛哈爾斯。」

    「不必。」卡里爾說。

    他凝視著那個有如天神般的人，隨後緩慢地搖了搖頭。「你這幅無情的面具正在傷害你自己，你正在流血，難道你看不見嗎？」

    「我知道。」帝皇說。「但我必須傷害我自己，才能讓人類存續。」

    「遲早有一天......它會傷到另外一些人的，帝皇。」卡里爾輕聲說道。一筆閣 www.pinbige.com