第一千一百四十二章壟斷棉花（1 / 1）
埃及宮廷餐廳布置不同於法蘭西宮廷，它是由十多個小圓桌共同組成足以容納百人左右的房間，每一個圓桌上都擺放著一副精緻的陶瓷餐盤、銀制餐具，以及一張印有來賓姓名的名片。
由於賽義德總督並不是一位特別喜歡折騰的人，所有賓客的位置都是按照他們以往來餐廳中就餐的位置安排。
除了熱羅姆·波拿巴之外，凡是進入餐廳的客人，對於自己在餐廳的位置大都是有一個模糊的範圍，進入餐廳的每一位客人能夠順利地找到屬於自己的位置。
作為整場宴會壓軸人物的熱羅姆·波拿巴，則是在賽義德總督的安排下坐在了最靠近演奏台的位置。
當熱羅姆·波拿巴等人相繼落座後，一支身穿黑色禮服，手中拿著各式各樣樂器的樂隊從餐廳中的另一側依次走到了演奏台上。
優雅的旋律從演奏人員的指尖飄出，整個餐廳霎時間被藝術的氣息包裹。
原本正在後廚靜靜等待傳喚的服務人員在聽到餐廳內飄蕩而來的旋律過，立刻就意識到現在該是他們出場的時候了。
「出發吧！」
在餐廳主廚的命令下，一位位身穿燕尾服的服務人員分成兩列熟練地將放置在桌子上的葡萄酒瓶拿在手中，邁著整齊劃一的步伐進入餐廳，而後各自走到了自己事先安排好的位置，為桌子上的客人倒上一杯葡萄酒。
窖藏了數年的葡萄酒在倒入水晶製成的杯中，散發出一抹別樣的猩紅色。
坐在熱羅姆·波拿巴身旁的賽義德總督略微掃視了一眼周圍的桌子後，衝著演奏台的樂隊抬了抬手。
台上的樂隊見狀趕忙停下了手上的動作，藝術的氣息瞬間消失在餐廳之中。
接下來，就是***·賽義德致歡迎詞的時間。
「今天，我很高興、也很榮幸能夠同一位不遠千里抵達開羅的君主共進晚餐！
這位君主想必你們在場諸位所有人都非常熟悉，我也就不過多的介紹！」***·賽義德臉色微微泛紅絮絮叨叨地說著，就像是喝了酒一樣，「我要說的是，既然這位偉大的君主能夠不遠千里，為了法蘭西帝國與埃及王國深厚的情誼訪問埃及，那麼我們這些埃及本土的主人們也應該有所表示！」
說罷，***·賽義德當著眾人的面宣布他以個人的名義，將亞歷山大港附近的一所宮殿贈送給熱羅姆·波拿巴。
聽到***·賽義德的話，熱羅姆·波拿巴下意識地想要拒絕。
畢竟，他身為法蘭西的君主，根本沒有多少時間抵達埃及。
這一次之所以能夠來埃及，主要是為了同***·賽義德共同商討棉花問題。
不過，考慮到這也是***·賽義德本人的一番好意，熱羅姆·波拿巴也沒有必要態度強硬地拒絕。
宮殿事小，法蘭西與埃及兩個國家的「情誼」事大。
想到這裡，熱羅姆·波拿巴微微一笑，衝著***·賽義德點了點頭。
「既然陛下願意接受我的禮物，那麼我提議讓我們共同舉杯為陛下乾杯！」***·賽義德將酒杯平舉對在場的眾人呼籲道。
「不！我覺得應該為法蘭西帝國與埃及王國共同乾杯！」熱羅姆·波拿巴開口打斷了***·賽義道，「埃及同法蘭西一樣，是一個擁有著悠久歷史的國度，你們經歷過輝煌，同樣也遭受過苦難！
不過，現在你們又重新地站了起來，在***·阿里國王的帶領下，你們取得了一場又一場的輝煌勝利，打破了束縛在身上的層層枷鎖」
熱羅姆·波拿巴娓娓講述著***·阿里王朝的歷史，以及阿里王朝群經歷的挫折。
在場的部分客人在聽到***·阿里光輝的歷史時，臉上自然而然露出了驕傲的身體。
當他們聽到***·阿里在經歷重大挫折，以至於不得不重新臣服於奧斯曼帝國的麾下的時候，表情不由得露出了一抹沮喪，更有甚者發出門口一聲聲抽泣。
這部分發出抽泣的人大都是年齡在40—50歲的老人，他們普遍經歷過***·阿里的輝煌時刻，同時也跟隨過***·阿里一同見證過埃及王國遭受挫折的全過程。
因而，對於熱羅姆·波拿巴口中的那一段歷史更加感同身受。
「雖然埃及王國現在依舊處於奧斯曼帝國的治下，但是偉大的埃及民族不會被打垮！
你們一定會像之前一樣重新站起來！
對此，我由衷地堅信著，並且希望法蘭西帝國與埃及王國能夠如同兄弟一般相互扶持、相互幫助，共同度過一道又一道難關！
法蘭西帝國萬歲！埃及王國萬歲！」
熱羅姆·波拿巴的話音一落，***·賽義德總督等人立刻對熱羅姆·波拿巴報以熱烈的掌聲。
與此同時，台下的客人受到***·賽義德委派的「托」，同樣也開口道。
「法蘭西帝國萬歲，熱羅姆·波拿巴陛下萬歲！」
所有人在聽到這聲呼喊之後，馬上意識到這聲呼喊的背後由***·賽義德的授意。
於是，在場的眾人也不約而同地高聲喊道，「法蘭西帝國萬歲，熱羅姆·波拿巴陛下萬歲！」
幾十道聲音匯聚起來仿佛快要掀翻整間餐廳。
呼喊結束後，所有人又在***·賽義德總督帶領下，共同為熱羅姆·波拿巴健康乾杯。
第一杯酒，總算在冗長的祝福中結束。
待到所有人都放下酒杯的時候，站在他們身後的服務人員迅速為他們倒上了第二杯酒，隨即暫時離開餐廳，返回餐廳後廚。
***·賽義德再一次衝著演奏台做了一個手勢，演奏台的樂隊再度演奏樂章。
過了一會兒後，離開餐廳的服務人員再度出現，而他們每一個人的手中也多出了一個銀制餐盤，餐盤上擺放著一隻精心處理過的龍蝦。
服務人員將龍蝦端上餐桌的那一刻，晚宴方才正式開始。
宴會大廳的成員在優雅地旋律下就餐，或許是因為有熱羅姆·波拿巴在場的緣故，所有人的舉止也變得格外的文雅。
坐在主座上的熱羅姆·波拿巴熟練地使用銀制的餐刀剝開了龍蝦的外殼，一股濃郁的奶香混合著葡萄酒的微醺氣息湧入了熱羅姆·波拿巴鼻腔，令熱羅姆·波拿巴味蕾大增。
隨後，熱羅姆·波拿巴便迫不及待地拿起放在右手邊的銀制餐叉沿著龍蝦的外殼取出早已經被焗過的蝦肉，冷卻幾秒後放入嘴中里。
一旁的***·賽義德忙不迭地詢問熱羅姆·波拿巴道，「陛下，這道菜您是否還滿意！」
熱羅姆·波拿巴咀嚼了兩下，將蝦肉完全咬碎後，方才徹底咽下去，隨即像是剛剛回過神似的詢問***·賽義德道，「總督閣下，您剛才說什麼？
能否再說一遍！」
「陛下，您叫我賽義德就行了！」***·賽義德語氣親切地說了一句，而後再度將剛剛的問題重複了一遍。
熱羅姆·波拿巴微笑著點了點頭對***·賽義德誇讚道，「賽義德，我沒想到能夠在埃及吃飯這麼純正的法國菜！
製作它的廚師完全不輸給杜伊勒里宮的那些人，我真羨慕你能夠擁有一位善於烹飪的廚師！
一場宴會的成功與否與規劃這場宴會的廚師有些你起的關係！」
「陛下，您謬讚了！」***·賽義德笑得合不攏嘴道。
等到所有人都吃過一遍後，服務人員自覺將餐盤撤下來，為下一道菜做準備。
在場的貴賓也趁著撤換餐盤的時機，三三兩兩地再度討論了起來。
***·賽義德偷偷地靠近熱羅姆·波拿巴地身旁，委婉地向熱羅姆·波拿巴傳達出想要同熱羅姆·波拿巴在棉花問題上進行一定程度的合作。
當熱羅姆·波拿巴聽到***·賽義德想要同他合作的意圖是，馬上就意識到***·賽義德並不完全相信自己給他規劃的藍圖，所以才向拉攏自己一起合作。
「賽義德，你可要想清楚了！這裡面的利潤可能比你想像中的還要高，你真的決定要一起合作嗎？」熱羅姆·波拿巴再度詢問***·賽義德。
「當然！」***·賽義德斬釘截鐵地對熱羅姆·波拿巴回應道，「我不是一個喜歡吃獨食的人！」
熱羅姆·波拿巴沉吟片刻後，對***·賽義德道，「既然如此的話！我倒是有一個想法！」
「陛下，請講！」***·賽義德擺出一副洗耳恭聽地姿態。
「單憑我們兩家恐怕無法徹底壟斷整個埃及的棉花產業！」
***·賽義德想要說些什麼，卻被熱羅姆·波拿巴抬手阻止。
「賽義德先生，我明白你的意思！
但是你也要稍微考慮一下政治的影響，任何一個想要獨霸產業的人都會要遭受到其他人的敵視！
所以我們應該整個埃及（埃及＋蘇丹）有影響力的人全部起來，共同組建一家公司！
這家公司將全權壟斷埃及的全部棉花！」
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