第21章：二世元年（1 / 1）

    秦以十月為曆法首月，輪至次年九月為年末。

    時間一入十月，便算是進入了新的一年。

    二世皇帝元年。

    這本該是家家戶戶欣喜過年的時節，可在冷風呼嘯中，將人心也吹得冰涼涼。

    十月初六一大早，里典和父老章伯便繃著臉一戶戶登門，收繳戶賦。

    「章伯，往年不是十月下旬才開始收戶賦嗎，今年怎的這麼早，大過年的就不能先讓人高興幾天？」

    「上面要的緊，說是郡守下了嚴令催促各縣速速繳齊，縣令被催的急了，又催到鄉上，最後還不是落到我們頭上來，唉。」

    章伯同樣無奈。

    楚人信鬼神，視過年失錢為破了運道。

    都是鄉里鄉親，誰也不想大過年的跑人家裡要錢。可這一入公門，就由不得自己，上面一道命令下來，再得罪的人事情，還不是得捏著鼻子幹下去。

    里人們或是黑著臉拿出一石十五斤的芻稿，或是一戶繳納16錢，也有無錢又無芻稿的，就拿家裡的蠶繭或者麻布抵債，也算補了十月的戶賦。

    如果有實在交不起的，就會被裡典記在木牘上，下個月去縣裡做苦力抵債，名為居貲贖債。

    等里人關上門，送走要錢的里典和章伯後，少不了在家中罵上幾句黑心鬼。

    吳廣和文姬母女屬於兩戶，合在一起要繳納戶芻3石14斤，因為九月交了田租的緣故，家中芻稿不夠，便換成戶錢的形式，總共繳了32錢。

    吳廣交錢時面色如常，甚至還笑著問里典今年戶賦提前徵收的原因。

    里典自秋社後，就很欣賞吳廣，見他問詢，便道：「聽說是上蔡那邊出了個叫做周章的大盜，手下有上百號人。上蔡縣發兵去討，反被打得大敗，連縣尉都死了。郡上大怒，決定開年後就要剿除這些盜賊，所以要提前征繳戶賦作為軍用。」

    章伯在旁嘆息：「據說這周章是當年春」

    里典瞪了章伯一眼，止住對方話頭。

    「原來是這樣。」

    吳廣明白過來，秦的戶賦原本是起源於軍賦，最終去向不是咸陽的朝廷，而是交給各地郡守，以作為當地財政。

    現在郡守要發兵圍剿盜賊，提前徵收戶賦就很正常了。

    等送走了里典和章伯，吳廣靠在院門上，皺眉不語。

    大盜周章？

    這名字吳廣沒聽過，不過看章伯的模樣，這傢伙好像有些來頭的，連秦的縣尉都弄死了。

    從這一點也能看出，秦人控制的天下並不穩固。

    表面上皇帝君臨天下，是萬民至尊，實際上天下到處都是窟窿。

    先是二十九年秦始皇東巡，在博浪沙挨了張良一錘，大索天下十日沒有抓住。

    兩年後，秦始皇微行咸陽，與武士夜走蘭池，遭遇盜賊攔路，把始皇帝嚇了一跳，事後在關中大索二十日，使米價都漲到了一千六百錢一石。

    關中皇帝眼皮子下，尚且有盜賊橫行，更別說是秦人控制力弱的六國故地了。

    這些年官府徭役繁重，動輒徵發黔首到千里之外服役，許多人受不了，在服役的路上就逃去山野中做了盜賊，這也是天下賊寇的一大來源。

    「秦法嚴苛，其實就管一管咱們這些有家有業不敢跑的小老百姓，只要心一狠跑到野外做賊，官府的力量也就那樣了。」

    吳廣想到了劉邦，這老小子好像就是在去服役的路上跑掉的，也不知他現在躲在哪座山里逍遙，反正官府是抓不住。

    官府提前收賦去剿賊的事，讓吳廣再度意識到天下局勢就像是被架到了火爐上的鼎，只等著水沸騰的那一天到來。

    「還有七個月。」

    吳廣算了下時間，接下來的日子便開始下一步動作，打聽這太康鄉中的人才。

    以吳廣的身份，文吏他是不敢奢望，但山野雄壯之士，則是能夠結交的。

    見吳廣詢問鄉中壯士，阿牛舉出了一人。

    「吳叔，我去舅家為你尋狗時，曾聽聞他們里中有一人名為毋（wu）死。此人身高八尺有餘，體壯身強。幾年前有人辱其母，被這毋死一拳打碎了牙，要不是鄉人攔著，毋死差點將人活活毆殺。我後來在路上見過他一次，那體型啊，一個就能打我十個。若說鄉中壯士，此人當為第一！」

    「毋死？」

    吳廣驚訝此人之能，問道：「他傷了人，沒被官府判刑嗎？」

    「判了，說是黥為城旦，不過已經是幾年前的事情，他早干滿刑期放了出來。只是黥面後，大家都不願和他家打交道，我在路上看到他那張臉，都有些發憷呢。」

    阿牛說到這裡，像是回憶起當時的場面，不由打了個顫。

    吳廣來了興致，說道：「此人為母傷人，我敬他是個孝子，想去原陽里拜訪一番，你可陪我去一趟？」

    阿牛怔了怔，見吳廣一臉認真，苦著臉答應：「諾。」

    吳廣計劃去拜訪這位鄉中壯士，但還沒成行，就聽聞里中發生了大事。

    「王媼跳井自殺了！」

    那個吳廣見過幾次的老漂母，曾經一心等著兒子歸來，央求人為她兒介紹好女子的王媼，轉眼就成了一具濕漉漉的冰冷屍體。

    王媼的丈夫趴在打撈上來的屍體旁邊痛哭流涕，周圍鄉人看得臉色不忍。

    「我看王媼前幾日都還笑呵呵，說是打聽到朝陽里有家女子甚美，想等她兒子回來就去伐柯，為何今日就自殺了？」有人疑惑不解。

    另一人悄聲道：「我聽王媼男人剛才哭言，說他們的兒子回不來了。說是關中傳來的消息，上個月始皇帝下葬，二世皇帝將修陵的工匠全埋在了裡面。」

    「嘶」

    「不只這些工匠，聽說二世皇帝還把先帝的嬪妃都殺了殉葬呢！」

    「天吶，這得好幾十個吧？」

    「什麼幾十個，我猜測恐怕有幾百幾千人，都是些貌美的女子啊，就這般殺了，真是可惜。」

    「里典來了，快別說了。」

    里典和章伯聞詢趕來，臉色黑的和炭一樣，止住了眾人的私下議論，開始幫著處理王媼的後事。

    吳廣默默看著這一幕。

    相比里人們的驚訝。

    他知道這只是一個開始罷了。

    二世皇帝，註定讓天下震驚。

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