第十一章 輸出意識形態（1 / 1）

    就在丁震中將返回的路上，有一輛標記著英國大使館的馬車與他們相向而行。車裡坐著的是英國大使斯科特及他的屬下公子哥蒙哥馬利，他們應邀去潘帕平原參觀一家英國投資的皮革廠。

    馬車很大，裝飾也很豪華，裡面不但有舒服的軟塌，甚至還有一個迷你酒櫃。這會斯科特正與蒙哥馬利相對而飲，氣氛還算不錯。

    「如果有辦法的話，我打算現在去給西班牙的那位國王醫治一下，讓他的病體能夠多撐幾年。現在就打仗，財政上太困難了。」蒙哥馬利端著葡萄酒杯，用有些荒誕不經的語氣說道。

    「丘吉爾公爵已經在說服國會減免部分債務了。本來王國政府要在1707年才能償清最後一筆債務，現在來看，有望提前了。」斯科特大使看著窗外剛剛栽種的行道樹，說道：「再說了，西班牙那個情形，也不用太害怕。我們最主要的對手，還是法國，而他們目前的財政狀況比我們還糟糕。」

    「西班牙債務纏身啊……」蒙哥馬利感嘆道。

    「這就是我曾經說過的。西班牙其實是個很好的例子，告訴我們舊債務會使國家背上多麼沉重的包袱，使得他們的國家陷入多麼困難的境地，多麼軟弱無力，尤其是在面對東岸人的時候。」斯特克大使喝了一口馬德拉甜酒，用一貫嚴肅的語氣說道：「當前西班牙大部分的收入，都用來為幾十年前甚至是一百年前欠下的債務支付利息，甚至連本金都歸還不了。而既然本來應該提供給政治機體的營養物，被挪做了他用，那麼政治機體也就虛弱不堪，抵禦不了任何意外事件了。若陷入這種境地的國家竟然還與其他國家交戰，那麼敵國立刻就會看得很清楚，該國很虛弱，沒什麼大不了的。盟國也會看得很清楚，不能指望該國提供多少幫助。我想，在這一點上，東岸人看得很清楚，法國人看得還不夠清楚，或者法國人看清楚了，但他們太自負，認為靠自己就可以包打一切。」

    西班牙最早是從1588年開始大舉借債的，以後逐年舉借，數額越來越大。而神奇的是，西班牙政府一直沒採取特別有力的措施控制債務，除了幾次宣布破產，坑了德意志和義大利商人外，債務總額是越來越高，以至於不堪重負。

    把主君的事務搞得一團糟，對權貴們來說也是不是什麼壞事。管家在主人家裡永遠不會致富，除非主人無能昏庸，債台高築且破了產。西班牙貴族與王室的關係差不多也是這樣，王室的收入猶如一塊肥沃的田地，王室財產不混亂，他們怎麼能在這塊田地里上下其手呢？路易十四大概也是看出了這一點，許了很多這方面的利益，才能讓西班牙的貴族能夠歸心吧？維也納的利奧波德，可一貫有著嫉妒、刻薄的名聲。

    「當一個國家無力養活其官吏，無力維持其適當的地位與尊嚴時，他們就必然會貪污腐化，社會正義會被出賣，稅收官吏松松垮垮。當一國君主無力支付軍餉時，士兵就必然會靠揩老百姓的油，剝削壓榨他們為生，甚至很多時候會客串盜匪，殺人越貨。」喬治·蒙哥馬利贊同道：「西班牙的大臣們也許很樂意維持現狀。背叛主人也許要比忠實履行職責，更能讓他們撈到好處。軍人們也許更喜歡不受管束，劫掠老百姓，而不願意得到固定軍餉。商人們則希望稅收、法律和其他政策廢弛，他們用大筆的金錢收買官員，侵害國家利益，獲取不正當的優惠和過高的補助金。總之國王愈受矇騙，他們獲得好處就愈多。西班牙這個國家，真的完蛋了！」

    「所以說，如何有效地管理國家財政，讓國王的收入處於良好狀態，不僅對國王本人來說至關重要，對他們的臣民來說，也是生死攸關的大事。國家有了錢，西班牙還用對東岸如此害怕，對法國如此卑躬屈膝嗎？不，那樣他們將有足夠的金錢整理內政，改善民生，提高軍隊的戰鬥力，並在發生戰爭的情況下保護自己和盟國的國民，保證自己的貿易線路暢通。想想看吧，如果西班牙人現在有一支由二十艘戰列艦組成的主力艦隊，東岸人還能這麼欺負他們嗎？即便有，大概也不會欺負得像現在這麼慘吧。」斯科特大使說道：「沒有錢，什麼都是空的。」

    大使先生的這話說得有些扎心了。歐陸打了這麼一場仗，現在哪個國家不是底朝天，大概也就辟居一方，四處做生意的東岸人賺得盆滿缽滿了。其國內的企業得了大筆訂單，工廠全力生產，老闆們數錢數得眉開眼笑，工人也得到了大筆獎金，整個國家呈現出一派欣欣向榮的氣象，生活水平不斷提升。這就難怪，歐陸許多有一定身份和技能的人，哪怕覺得宗教信仰不符，也願意渡海前往東岸生活了。虹吸他國人才，這簡直就是釜底抽薪之舉。

    甚至於，現在歐陸有很多人，公開讚揚東岸的政體，指責本國的君主制度。尤其是解散了議會和高等法院，宣稱「朕即國家」的法蘭西，受到了最多人的攻訐和指責。其他國王權力較強的如西班牙、葡萄牙、奧地利等國也受到了程度不一的衝擊，很多人要求改革，其中不乏野心勃勃的新貴族和大商人。

    就連國王權力相對較小的英格蘭王國，威廉三世也受到了一些人的指責。倫敦最近屢有傳聞，說當年的陸軍共和派餘孽在四處活動，一直試圖推翻王室統治，建立一個共和國。而且，傳得有鼻子有眼的是，這些人似乎還得到了東岸情報部門的贊助，在英格蘭陸軍中秘密結社，發展同夥，欲行不軌之事。

    斯科特大使雖然遠在新大陸，但也多次聽聞這些事情，並感到非常不安。他曾經寫信給倫敦的好友求證，好友也說不清楚，直說最近國王逮捕了兩名陸軍軍官，關押在了倫敦塔，罪名不詳。不過他也安慰斯科特大使，指出海軍中沒有什麼危險的思想在蔓延，對國王和議會非常忠誠，因此情況還可控。

    好友的回信雖然說得語焉不詳，但斯科特大使基本上已經瞭然了。當年威廉三世帶去倫敦的1.5萬名荷蘭士兵真的是個大禍源，這些人本就出身共和國家，在加入英格蘭陸軍之後，很可能與殘存的共和派分子合流，沆瀣一氣，使得陸軍的情況變得異常複雜。要知道，陸軍可是弒過君的，王室這些年又多有清洗和打壓，肯定是滿腹怨氣。再加上東岸這個共和強國極強的示範效應，無君思想在軍中暗流涌動也就是順理成章的事情了。

    說到底，還是東岸共和國的存在，極大鼓舞了這些人的士氣。再加上歐陸強國聯合省也是共和體制，多年來出版了無數宣揚共和思想的書籍（一部分是翻譯的東岸書籍），導致有識之士對君主體制產生了反思，這對歐陸的君主國們來說可不是什麼好消息。一不留神，可能就是內戰呢！

    斯科特大使倒不是很擔心英格蘭也爆發內戰。說實話，最近二十多年真的事英格蘭的黃金髮展期，各項工業蓬勃發展，不但鋼鐵產量占了歐洲的巨大部分，其他工農業產品也遠銷各處，整個社會的財富在迅速增加。即便這些新增財富被商人和工廠主拿走了大頭，但工人們到底也分享了一些紅利，因此整個國家的局勢還算穩定，除了愛爾蘭部分地區時不時搞點小亂子之外，大部分地區堪稱穩定。在這樣一種情況下，東岸人所說的「革命」大概是很難爆發出來的。

    但斯科特大使有點擔心自己的潛在盟友。尤其是窮兵黷武的奧地利，稅賦沉重不說，人民還經常要上陣打仗，死傷不小。若不是有著德意志其他諸侯時不時的援助的話，維也納的哈布斯堡家族大概早就垮台了。而未來如果要和法國交戰，奧地利又是不可或缺的盟友，是陸戰主力，斯科特大使對此非常擔憂。

    東岸人怎麼就如此可惡呢？斯科特大使有點傷腦筋。他們不但在歐洲控制、扶持傀儡，傾銷工業品，同時還散播危險且邪惡的共和思想，妄圖挑動其內部局勢。未來如果戰爭打到最激烈的時段，各國窮困潦倒，人民困苦不堪的時候，他們是不是還要送幾個「革命導師」回歐陸攪風攪雨？以他們如今的國力和影響力，萬一哪個歐陸國家真的爆發革命，國王被送上斷頭台的話，那該國新生的共和政權豈不是東岸予取予求的傀儡？那樣可就真的是一場災難了。

    也管不了許多了。就算其他國家爆發革命，但英格蘭的王冠絕對不能落地！而要達成這一點，還是得想辦法讓英格蘭人民的生活維持在一定水平上，舍此之外別無他法。

    「回去後整理一下印度洋的貿易文件，喬治，這對我們至關重要。」想到這裡，斯科特大使說道。