第四百五十九章 最後的努力（1 / 1）

    幾艘懸掛著東岸旗幟的笛型運輸船換換駛入了位於斯海爾德河河口位置的弗利辛恩港，一座澤蘭省治下的最為繁榮的商業港口及漁港。特里普家族的馬爾科親自來到了碼頭上，接走了從商船上下來的一位東岸少尉軍官，然後便驅車趕往了城郊。

    從碼頭到弗利辛恩城郊某處，荷蘭鋪設了一條短短的不過三公里長的木質包鐵軌道，一共有大約七八輛從東岸進口的馬拉軌道車在運行著。馬爾科·特里普自豪地向東岸軍官吳逸群介紹著，這是由他們家族投資建設的一條小型馬拉車軌道，非常快捷、平穩，載重量或載客量也很可觀，已經引起了弗利辛恩居民們的注意。

    最後，馬爾科·特里普更是強調，在阿姆斯特丹都還沒有此類馬拉軌道客車的情況下，弗利辛恩的這條線路是整個七省聯盟的獨一份，這是弗利辛恩市民們的驕傲，同時也是澤蘭省的驕傲，他們終於又有一處地方超過荷蘭人了。

    目的地很快到達了，那是一處位於弗利辛恩東郊斯海爾德河畔的一處農莊。農莊的面積很大，連帶周圍的樹林和原野，可以容納很大一部分人了，或許這也是馬爾科·特里普帶吳逸群少尉來到此處的原因之一吧，這裡很明顯可以作為一個陸軍登陸後的臨時駐紮地。

    而吳逸群此番跟隨商船先期抵達這裡，也是為了給後續抵達的部隊尋找一個最初的登陸點，荷蘭人給的就是弗利辛恩郊區的這座莊園，大概可以容納一千多人的樣子，吳逸群仔細轉了一圈後覺得比較滿意。有吃有住，足夠了，在外征戰還要講究什麼？

    「這個莊園原本是本地的一處農莊，種植靛藍的，屬於弗利辛恩的一位世代經商的家族。」下了馬車後，馬爾科·特里普朝年輕的吳逸群解釋道：「後來染料市場行情起起落落，這個家族也在其他投資上面虧損甚多，不得已之下出售了這個莊園，輾轉幾手後最終落到了我們家族手裡。對了，現在這裡已經不種染料了，來自英屬北美殖民地的靛藍如潮水般湧入聯合省，種植這種經濟作物已經無利可圖，還不如敞開進口呢。啊，忘了說，來自貴國的高級藍色、青色染料也是導致本地靛藍種植面積萎縮的原因之一，只不過來自貴國的商品價值較高，影響較小罷了。」

    吳逸群聞言點了點頭，這個莊園原本的靛藍田已經消失了，取而代之的是大片大片的黑麥田，當然這會已經收割完畢，只剩下了空空蕩蕩的農地。小特里普向他許諾，他們可以放心地在這片田地上安紮營地，進行日常訓練，看起來似乎他們已經放棄了明年的種植和收成，在糧食需要進口的尼德蘭，這並不是一筆可以隨意忽視的收入。不過考慮到這個家族與聯合省政府、與共和派、與德維特議長之間說不清道不明的關係，這就不難理解了，他們一定會從其他地方獲得補償的。

    當然了，作為深諳兩頭下注之道的商業家族，特里普家族與奧蘭治派的關係也相當密切。馬爾科·特里普的一個堂兄路易斯·特里普，其女兒就嫁給了那個一直在阿姆斯特丹和海牙積極活動，以期將威廉三世任命為聯合省執政的吉爾斯·法爾卡納的兒子。歷史上在1672年德維特兄弟被煽動起來的暴民殺死，奧蘭治派全面上台之後，路易斯·特里普就被任命為了地方治安官，1674年又進一步被任命為了關鍵的阿姆斯特丹市的市長，由此可見這個家族鑽營的厲害。

    「你們的人馬抵達此處後，可以在這裡建立臨時營地，然後聽候進一步的調遣。嗯，是來自澤蘭省陸軍部的命令。一旦戰爭爆發的話，可能需要你們從此往斯海爾德河更上游運動，防備從安特衛普方向殺來的敵人。」馬爾科·特里普面容嚴肅地說道。說完，也許是擔心吳逸群的荷蘭語不夠好似的，他又用較慢的語速說了一遍，以確保他聽明白了。

    「安特衛普？你們是擔心法國人從南尼德蘭進軍？」吳逸群少尉點了點頭，說道：「明白了，按照我們東岸話來說就是防患於未然嘛。敵人確實有可能從這裡進軍，因為距離最近、最方面、沿途物產也很豐富，無論是搶還是買，都很容易獲得較為充足的補給。我們會遵照命令行事的，畢竟你們才是僱主嘛，斯海爾德河上游、安特衛普，這幾天我會去那邊做一次參謀旅行的，希望你們能派人配合一下。」

    「沒有問題。」馬爾科·特里普點了點頭，然後又問道：「那麼，你們的部隊什麼時候抵達？我說真的，最好要快些了，我聽說法國人已經在資助明斯特大主教和科隆大主教，讓他們在德意志僱傭部隊、囤積物資，做好戰爭準備了。雖然至今尚未有人向我們正式宣戰，但只要有正常思維和判斷能力的人，都可以預見到這場必然會發生的戰爭，雖然這會我們的使節尚在巴黎做著最後的外交努力，但大部分人都不看好其結果。」

    「所以這就是希望奧蘭治親王出山主持大局的呼聲越來越高的最直接原因？」吳逸群將手上的白手套摘下，一邊觀察莊園周圍的風景，一邊隨口說道：「他只不過是一個二十歲左右的年輕人罷了，就算天生睿智，但缺乏經驗的他又能做什麼？當然了，圍繞在他和他的家族身邊還有一大票軍事貴族和土地貴族，這些人的經驗是非常豐富的，雖然未必準確和先進，但至少比各省、各市的民兵要強吧。」

    吳逸群出發前看過一些關於荷蘭武裝力量的卷宗資料。在其中關於荷蘭陸地武裝力量的描述中，他看著看著差點笑出聲來，對荷蘭民兵的「彪悍」是深有印象，同時也深刻認識到單靠荷蘭自己，確實是無法抵擋住法國大軍的當初他們連明斯特主教國的三萬僱傭軍都擋不大住，遑論十多萬經驗豐富的法蘭西大軍了，荷蘭民兵腐敗墮落程度之深、戰鬥力之羸弱，由此可見一斑。

    因此，在他看來，奧蘭治家族出山比不出山好，雖然作用也許起得有限，但至少從精神上能提高荷蘭軍民的抵抗士氣，這是德維特議長所無法賦予的。誰讓人家祖上比較牛逼呢，搞得一個二十歲的毛頭小子都戴上了光環，成了荷蘭人的大救星，大有那種「不出，奈蒼生何」的喜感。

    馬爾科·特里普很明智地沒有接有關奧蘭治親王的話題，他在又囑咐了莊園裡的管家幾句後，便與吳逸群匆匆告別，返回弗利辛恩城裡去了。而在小特里普離開後大約一個多星期，在阿姆斯特丹接到消息的東岸駐歐全權特使李晴也乘坐馬車抵達了弗利辛恩，並與暫時負責農莊軍營一切事務的吳逸群談了談。

    「之前制定的計劃有些不合時宜，需要改變。」李晴一來就是這麼一句話，「原來我是想等到法蘭西正式向聯合省宣戰後才讓你們陸軍的人從維德角趕過來，但我越想越覺得不是太合適，你們還是抓緊時間過來吧。」李晴端了一張板凳坐在農莊外面的一棵老榆樹下面，看著包括吳逸群在內的一干年輕陸軍軍官或士官們，說道：「法國人隨時可能發動戰爭，他們的海軍實力現在也不容小覷了，而且英國人現在態度曖昧，搞不好也投向法國一邊。到了那時候，即便德魯伊特爾等人能夠在海上擊敗英法聯合艦隊，卻也不是一時半會兒的事情，而且很可能拿不到完全的制海權，那樣對我們運輸軍用物資和人員的船隊是一個威脅，因此必須趁現在兩國尚未開戰就先行動起來，以免未來橫生枝節。」

    李晴是老資格的元老了，位高權重，說的話遠不是吳逸群這些小軍官所能反駁的，因此這會他們只能唯唯諾諾，點頭稱是，表示將立刻派遣兩名精幹人員搭乘快速聯絡船前往維德角群島，知會尚滯留在那裡的主力部隊，儘快收拾形狀前往聯合省。

    李晴聽他們這麼一說臉色才好看了起來，然後又繼續叮囑他們道：「船隻就用商站停泊在阿姆斯特丹的那艘，正好現在也沒什麼其他的任務。抓緊時間吧，我預計戰爭最可能在明年（1673年）開春後就會打響，我們的時間其實不多了。」

    其實李晴這樣預測戰爭爆發的時間也是有道理的。在明年3月份之前，整個北海海面上的海況都不是很理想，狂風暴雨、巨浪肆虐。在這樣的天氣下，是不適合進行大規模的海戰的。而要打荷蘭，大海同樣是一個極為重要的戰場，因此李晴大膽判斷在明年三月份之前英法兩國不會對荷蘭發動實質性的攻擊行動，宣戰也許可能，但大打出手還沒這麼早，因此這會其實是東岸人將兵員、器械、軍資運來的一個極好的空檔期。

    交代完這邊的事情後，李晴又匆忙返回了阿姆斯特丹，在那邊他還有一大攤事務要處理呢。而在他走後大約一個多月，聯合省派往巴黎的特使康拉德·范博伊寧根也氣憤難平地返回了海牙，並明確告訴德維特議長，準備戰爭吧，最後的和平努力已然失敗。

    據范博伊寧根說道，法王路易十四的臣子拐彎抹角地向他提出暗示，要求：1、聯合省割讓包括萊茵河彼岸的奈梅亨在內的多座城市給法國；2、給予法蘭西王國巨額「經濟援助」；3、聯合省不得在國內任何一個交通要道上駐軍，並開放所有港口給法蘭西王國的船隻；4、免除法國船隻的任何一切關稅，可以不受限制的運輸、販賣任何商品；5、在聯合省境內的每座城市建立天主教堂；6、聯合省每年派出使團前往巴黎，並向法王路易十四貢送金質勳章一枚，勳章上必須刻有「尼德蘭人的自由得自路易十四」等滋陽；7、聯合省以前給予英國國王和德意志大小諸侯的種種有待也必須一同給予法國……

    這樣苛刻到近乎於侮辱的條件，自然是荷蘭人所無法同意的。尤其是出使法國的范博伊寧根，更是直截了當地建議三級議會放棄一切幻想，徹底與法國人決裂，直到他們放棄吞併聯合省的企圖為止。而這一點，無論是共和派還是奧蘭治派的議員，在受到了此次空前的侮辱與嘲弄之後，都已經達成了共識聯合省與法蘭西之間，最後一絲和平的可能也已經破滅了，剩下的唯有戰爭！

    1673年2月上旬，從阿姆斯特丹出發的快速聯絡船抵達了東屬維德角群島的橫海港，並將李晴特使的最新要求傳達到了統兵軍官楊亮少校手裡。楊亮在核實命令真偽之後，立刻下令分駐在橫海、建昌、南康三島上的保國*軍步兵營、忠國*軍步兵營、兩個黑八旗步兵營及主力部隊第三混成營進行動員，全軍開始收拾行囊、器械、軍資，然後又在島上徵集了一些糧草，分批登上了三艘運兵船、兩艘大飛剪貨船，同時也徵用了兩艘在這停靠補給的商船，讓他們擠出一些艙位來給他們運輸器械。

    不過饒是如此，楊少校發現還是沒法一次運完。沒辦法，只能分兩批了，先讓第三混成營、忠國*軍步兵營登船前往聯合省吧。至於剩下的保國*軍及兩個黑八旗步兵營，則讓留守人員自己想辦法，或者等他們這批船返航後再行運輸沒辦法，誰讓沒想到情況變化這麼快，誰知道李晴突然就要大夥前去集合了呢？

    與這幾艘船隻一起行動的還有兩艘食水補給船、一艘運煤船和一艘修理船。總計十一艘船隻組成的船隊在經歷了兩個多月的航行後，穿越重重波濤，並於1673年4月10日抵達了澤蘭省的弗利辛恩港。而這個時候，恰好是法蘭西特使前往海牙宣戰後的第二天！