第一卷 查貪腐 生死不離 遇故人 第十二回 舊人舊事（1 / 1）
店內燃了香，香意繚繞，輕煙裊裊。筆神閣 bishenge.com迷濛間，像是有個笑意盈盈的人，在煙中緩緩浮現。落葵低眉斂目，不疾不徐的吹動茶水，熱氣掠過她的臉龐，扯動眼帘，舊事歷歷在目恍如隔世，就仿佛入口的清茶，苦中帶著一絲絲甜意。
杏花樓的點心溫糯甜淨，佐以明前的碧螺春，入口生香，落葵飲了盞茶，凝眸嘆息：「杜桂一路上暗中跟著他，沒出甚麼差錯罷。」
天氣炎熱，店中門窗緊閉，沒有一絲風透進來，不禁越來越悶熱，落葵額上滲出汗來，掌柜見狀，忙展開一柄摺扇，不疾不徐的在她身側送出涼風：「主子放心，墨公子一切安好。」
指尖輕叩桌案，輕微的敲擊之聲，在寂然的店中入耳分明，落葵眉心微曲：「這一路上，杜桂都沒找到甚麼由頭，嚇唬他掉頭回揚州麼。」
掌柜皺眉苦笑：「什麼路遇山賊，夜宿黑店之類的招數使盡了，嚇哭了好幾回都不肯回頭。主子，屬下也弄不明白了，墨公子這膽子究竟是變大了呢，還是更小了呢。」
落葵撲哧一笑，復又長嘆一聲：「揚州之事可比路遇山賊，夜宿黑店要大多了，他如何會怕。只是青州如今看著平靜，實則暗潮湧動，他來了只怕會深陷其中，也過不了幾日他想要的安穩日子。」
「墨公子養尊處優慣了，在揚州過不了一夜赤貧的日子，可他從未經歷過風雨，又如何能在青州呆的下去。」掌柜手上不停，涼風徐徐而至。
落葵慢慢啜著茶水，碧水微瀾，茶葉在盞中上下浮沉，她的嘆息悠長，從過往穿到如今：「他如今在何處落腳。」
掌柜微微躬身：「在樂平客棧。」
「樂平客棧。」落葵瞪大了雙眸，驚呼了一聲：「那可是城中最貴的客棧了，他怎會有錢住在那裡。」
掌柜斟酌良久，才頗為為難的笑了笑：「墨公子離開揚州前，將能變賣的家產都變賣了，是帶著現銀出來的，這一路上好吃好喝，倒是沒受半點委屈，主子，墨公子此行可是決意破釜沉舟了。」
日影微漪，透過淡白的窗紙斜入屋內，落葵側身坐於窗下，一半隱沒在斑駁的暗影中，看不清楚輪廓，而另一半籠罩在明亮的日光下，臉龐白皙如玉，眼帘低垂，纖長的眼睫在臉龐投下如遠山般的嵐影，白膩的指端在袖口摩挲，月白色細紋羅紗上繡了鵝黃色折枝梅紋，素來高門裡貴公子皆是海樣的銀子堆出來的，一旦沒了銀子做舟，家族做槳，貴公子也是落魄鳳凰不如雞。
掌柜續了盞茶，笑著續道：「只是再多的銀子也禁不住這樣糟蹋，墨公子如今三餐已減成了一餐，這才一進城便著急打聽主子的下落，還去了從前的老宅子，那老宅子雖說未曾易主，卻早已荒廢破敗，若是仍找不著主子，墨公子怕是真的要流落街頭了。」
落葵默默無語，青州城中的營生如此多，京墨情願餓著，也不肯找事做，還真是慣了一身紈絝習性。她看了會兒茶水微漾，這位公子哥兒花錢如流水倒也罷了，竟還如此懶惰，這般坐吃山空，便是有座金山銀山也遲早會吃個乾淨的，若自己也這樣養著他，遲早要將他養成個廢人，她心潮波動，生出漣漪，慢慢有了打算。
見落葵凝眸不語，掌柜只得緩緩續道：「主子避世多年，下落並不是那麼好打聽的，墨公子也並不十分清楚主子這些年的底細，尋了這幾日沒什麼頭緒，屬下也不敢輕易漏了痕跡，只吩咐人小心跟著墨公子，今日掛了牌子出去，原是想找桂先生討個主意的。」
「我的下落自然沒那麼好打聽，那麼還是偶遇更順理成章一些。」落葵眼波微瀾，有難忍的悲傷，原來分別數年後，竟然要用欺騙和心機來掩蓋相遇的真相，終究還是今非昔比物是人非了。
掌柜往盞中續了些熱水，輕聲道：「喏。」他抬手連著擊掌三下，在門外靜立良久的夥計應聲進來，他吩咐道：「你速去樂平客棧，打聽清楚墨公子此刻的下落，即刻回稟。」
伴著吱吱呀呀的關門聲，關住剛剛落進來的一綹陽光，這一線明亮照進落葵心底最暗的角落，那裡就像從黑暗中陡然見到光明的雙眼，刺的生痛，落葵想到了揚州之事，京墨因何而來，她最清楚不過，自然也清楚他心中的恐懼，思緒飄到極遠極遠的從前，從前的自己枯瘦的毫無生機，是京墨打陽光里走出來，向自己伸出雙溫暖的手，拉自己出了寒意凜然的死水。
如今他也被陰霾籠罩，時光流轉，身份互換，自己竟然成了陽光中的那雙手。良久，她緩過一口氣，心下鬱結：「爺爺的死因，查清楚了麼。」
「查清楚了，是曲家死士下的手。」掌柜遞過一張字條：「主子您看，要不要反戈一擊。」
一字一句看下來，心痛如潮水涌動，淚在眸底凝住，落葵將字條置於燈上，緩緩點燃化成飛灰，一同化為灰燼的，還有想要反擊的衝動。她早已猜到了始作俑者，這張字條只是證實了心中的猜測，她忍了又忍，最終搖頭：「血債自然是要用血來還的，但眼下卻並非是動手的良機。」
黑檀木翹頭几上擱著一座銅製香爐，長頸仙鶴踏在玄武狀的爐座上，悠長舒展的長頸之上頂一隻圓盤，其上逸出縹緲輕煙淡若薄霧，一絲一縷悠悠蕩蕩，幽香如同芙蓉清露般裊裊，直扣人心扉。
落葵心間微痛，自己可以隱忍一時，但不意味隱忍永世，眼看著血肉至親一個個離去，即便已經走出舊事好久，她仍覺得悲戚難當，聽不得一點點與當年有關的詞語，害怕鼻酸也怕想念。原來這些事這些人，事過從來沒有境遷，她只是在等待，等待著最後的爆發。
掌柜又小心遞過一紙素箋，輕聲細語的開了口：「主子，蘇將軍傳信過來，他與掌教大人已經護著黃大人到雍州了，叫主子放心，蘇將軍說他暫且不回來了，叫主子善加保重。」
端過杯盞漱口，捏著帕子擦淨唇邊，落葵才接過素箋，細細看下來，心頭微暖，不禁且看且笑，笑若生花：「茯神埋怨我了，說是平白添了幾十張嘴，管我要飯錢呢。」
掌柜亦是笑眉笑眼的連連頷首：「是呢，都是些半大小子正是能吃的時候，只怕是要吃垮總壇了，白及先生可不是要頭疼了麼。」
「此次蘇子與茯神出手，曲天雄定會有所察覺。」落葵沉思片刻，薄薄的笑意如刀鋒般尖利。
掌柜聲音低沉：「主子所料不差，白及先生傳信，茯苓山近日出現了不少陌生探子，掌教大人問主子的意思呢。」
落葵雙眸微眯，薄薄的笑影兒中划過狠厲之色：「既如此，傳我的令，從即日起山中禁制全開，出入者需持我的手令，若有進山的陌生人，格殺勿論。」
「一個不留麼。」
「一個不留。」
掌柜躬身，神情凝重道：「喏。」
落葵抬手，衣袖揮動間有漣漪蕩漾，呈現出個狼狽不堪的男子身影來，她沉吟道：「此人名叫文元，許是化名也未可知，今日我在合歡閣門口遇上他，他會使鳳凰于飛這上古身法，你遣人尋到他在青州城中的落腳之處，查出此人的來歷，記住，行事務必小心謹慎，他的修為不低，切勿驚動了他。」
「喏，屬下記下了。」
流光齋的所在是落葵親自選的，臨著盛澤主街，卻又比左右鄰家店鋪向內退了半丈有餘，前門窄小隻容一人進出，而後頭長窗開的極大，窗沿兒極矮，弱女子踩著把椅子也能跳窗而出，出去是一條岔路頗多的僻靜陋巷，走不了幾步便又繞回了主街，實在是個既方便又毫不惹眼的好去處。
「主子，掌柜的，打聽到了。」不多時，夥計便推門而入，躬身道：「適才墨公子在盛澤街上買了假貨挨了打，幸而碰上了曲家大姑娘，送他去醫館包紮，現下已經回樂平客棧了。」
落葵換了忘憂凝神香，這香絲絲縷縷清幽，細細嗅之卻又聞不到香味，只覺神清氣爽，她輕輕揮了揮手，這人事紛雜一樁接一樁，盤根錯節的須得細細分辨，既然京墨暫時無礙，便不去管他了，待手頭上的事料理乾淨後，在尋個偶遇的良機，遂垂眸溫言道：「遣個人在樂平客棧守著，若有動靜即刻來報我。」
掌柜應聲稱是，躬身道：「主子，桂先生來了。」
落葵雙眸一亮，清冷的眸中漾出笑意：「快請。」
門吱呀一聲打開，朦朧陽光里走出個中年男子，下頜蓄短須，雙眸像沒睡醒一般微微眯著，一見落葵，忙躬身，聲音微顫道：「屬下杜桂，見過主子。」
落葵亦是百感交集，伸手將他扶起來，笑道：「快坐快坐，一晃咱們都四年未見了。」
歲月匆匆，如白駒過隙，一別四年，再見已物是人非，杜桂深深望住落葵，微眯的雙眸中隱有水光瀲灩，眸色哀傷，聲音哽咽：「主子，比從前瘦了些。」他哽咽著只說了這一句，便再說不下去。
落葵一笑：「你，一切可好。」
杜桂緩了良久，深深吸了口氣，才神情如常的笑道：「好好，屬下一切都好。」
落葵深深頷首：「有你打理天目國之事，我才能沒有後顧之憂的留在青州，此番回來，多住些日子罷，待杜衡從南祁國回來，你們叔侄好好說說話。」
杜桂點頭：「喏。」他回首，眸光幽幽，掠過掌柜和夥計的臉龐，二人登時會意的退了出去。他神情凝重，身子微微前傾，低聲道：「此番屬下暗中護送墨公子進京，這才知道墨公子在揚州收過三個通房丫頭，與暗香閣的姑娘也有些露水情緣。」他面露遲疑，思量良久才艱難道：「墨公子還與一個通房丫頭珠胎暗結了。」
周圍氣息陡然一緊，變得低沉異常，落葵的心像是被甚麼東西刺破了，木木的愣了會兒，才陡然驚覺與京墨只不過是幼時見了一回，即便有婚約羈絆，他也無需為自己守身如玉，畢竟他這個歲數早該成婚了，收幾個通房也屬情有可原，只是子嗣，她幽幽長嘆了一聲：「雖說大戶人家的公子成婚前，收幾個通房也屬尋常，可生下庶出子女的卻是醜事，在我與京墨未成婚前，爺爺是斷容不下此事的。」
杜桂幼時便到了落葵父親的身邊，後來幾個子侄出生，也都送到水家教養，再後來他看著落葵出生，從幼年失怙再到艱難長大，在這長長久久的歲月中，他二人名義上是主僕，卻早已是骨肉至親，自然希望她此生順遂，對於此事，他唏噓不已：「是，京老爺沒有讓墨公子知道丫頭有孕之事，直接送出府，一碗墮胎藥灌下去，可藥下重了，兩條性命沒了。」他輕輕一嘆：「當年京府正值風雨飄搖之際，為保京府血脈周全，老主人才訂立了兒女婚約，如今時過境遷了，主子，須得細細思量了才好。」
落葵微微側身，靠近那忘憂凝神香，以清幽之氣抵消血腥之意，良久不語。
