第四十六章 年的海上新動態（下）（1 / 1）

    到了1503年的9月份，由阿方索·德·阿爾布克爾克率領的葡萄牙船隊抵達科欽外海，順利地會見到科欽君主，並幫助他驅逐卡利卡特軍，返回大陸。

    阿爾布克爾克對於馬拉巴爾海岸先前的局勢並不了解，為此，他立馬諮詢倖存的商棧負責人和傳教士有關於達·伽馬返航之後發生的事。

    「尊敬的司令官閣下，我該如何稱呼您。」葡萄牙在科欽的代理商滿臉感激，還恭敬地行禮，好像阿爾布克爾克是國王一樣。

    司令官的簡短地回答道：「阿方索·德·阿爾布克爾克，只是奉國王之命將香料運回里斯本罷了。還請你告訴我你們遭遇了什麼可怕的事。」

    阿爾布克爾克先是詢問索德雷兄弟的下落，依照他在非洲得到的消息，達·伽馬返航時安排了索德雷兄弟率領一支小艦隊留守。

    「司令官閣下，索德雷兄弟罪有應得，天主讓他們接受了應有的懲罰。」代理商的話語讓阿爾布克爾克有些疑惑，不過他沒有直接插入問題，而是耐心聽完代理商對事件的敘述。

    「尊敬的國王曼努埃爾陛下曾為索德雷兄弟指派封鎖紅海航道的命令，但陛下的命令本意是好的，卻被這兩個混蛋執行歪了。在達·伽馬司令官返航後，作為唯一有能力保衛葡萄牙利益的索德雷兄弟選擇不顧同胞死活，借著曼努埃爾陛下的命令去自己襲擊商船撈油水，等到扎莫林進攻……我們根本抵達不住，還好還有兩個富有榮譽感和責任心的船長選擇留下幫忙，這才在天主的庇佑下逃出生天。

    「至於索德雷兄弟，天主給予他們的懲罰便是海難！其中諸多船員無法忍受良心的譴責和天主的懲罰，自發地將頑固的二人殺死，這才平息天主的憤怒，讓他們能夠將這一喜訊告知我等。」

    阿爾布克爾克消化著代理商的這兩段話，雖然在科欽還有葡萄牙戰艦存在，可負責指揮的索德雷兄弟已經身亡。然而卡利卡特對科欽的威脅依然存在，這是個大麻煩。

    「這真是不幸。」阿爾布克爾克不知是為了索德雷兄弟還是科欽的葡萄牙商棧感嘆一句。

    自他出航以來，不幸的事似乎就纏上了他。今年曼努埃爾為船隊指派了兩個司令官——阿方索和他的堂兄弟弗朗西斯科。但弗朗西斯科在南大西洋斃命，剩餘船隻的指揮權就這樣全部集中至他一人之手。

    等他費勁艱險抵達馬拉巴爾海岸時，卻突然發現局勢糜爛，需要他出手整理，而曼努埃爾給他的命令僅是為里斯本採購香料，沒有其他授權。

    這就意味著，為了保衛葡萄牙的利益，他需要違抗國王陛下的命令。

    沉吟一會，他說道：「我想覲見科欽的統治者，有要事與他相商。」

    「好的，司令官閣下，我這就去聯絡，還請您靜候佳音。」代理商再度行禮後轉身離開。

    阿爾布克爾克很快就面見到科欽君主，他先是得到了印度人的感謝：「若非閣下及時趕到、出手相助，我很可能就要死於島上。」

    「對於您這樣忠誠守信的盟友，出手相助是我等應盡的義務。」說完客套話，阿爾布克爾克直接切入正題：「您和我都知道，科欽處於巨大的危險之中，為了應對這一危險，我請求您可以提供人力和材料修建一個堅固的堡壘。」

    這讓科欽君主遲疑起來，他十分懷疑修造堡壘能不能擋住紮莫林的大軍，一想起為了掩護眾人登船而斷後戰死的侄子和數百武士，他的心頭就湧上一股絕望。

    「司令官閣下，我的當務之急是重建城市，對於您的請求，恐怕……」科欽君主遲疑地推諉道。

    「陛下，我不得不提醒您扎莫林的威脅！如果您不能從惡魔的魔爪之中保衛她，那新建的城市再輝煌繁榮又有什麼意義呢？用來犒賞扎莫林的士兵們麼？」

    在阿爾布克爾克強硬地勸說下，科欽君主最終還是同意了為新堡壘的修築調撥足夠資源，得到滿意答覆的司令官隨即前去勘察地形。

    與司令官一同勘察地形、選擇地址的還有杜阿爾特·帕謝科·佩雷拉，此人不僅是一艘戰艦的艦長，還是一個學識淵博的學者。

    科欽的地形可以稱得上易守難攻，城市坐落在伸向水域的半島上，瀉湖和注入水域的河流阻擋在大陸和半島之間。

    阿爾布克爾克和佩雷拉走到半島的頂端，此處可以監視瀉湖的出口，同時有河流網絡相護，敵人的進攻路徑狹窄難行，二人一致選定此處用於建設要塞。

    接下來的時間裡，司令官一面安撫留守科欽的葡萄牙人，同時還要主持堡壘的修建和貨物的買賣。

    因為時間緊張，這個堡壘主要是由木頭建成，僅有主樓使用石料修築，布局為方形。木質外牆之外還挖有壕溝引水作護城河，各類工事完備。

    從開工到竣工，這個堡壘的工期僅一個月，這得益於科欽君主為阿爾布克爾克提供的充足的資源，讓葡萄牙工程師能在建材和工人極為豐富的情況下快速完成工程。

    在堡壘竣工之日，葡萄牙人為此舉行慶典，所有人都拿出最光鮮服飾穿著，堡壘各處旗幟招展，盡顯華麗和醒目。科欽君主也出席參加，他穿著華服、乘著大象，在武士的簇擁下參觀這這個堡壘。

    阿爾布克爾克在慶典上對參加的葡萄牙軍官和科欽要人說道：「在天主的庇佑和盟友的支持下，這座堅固的堡壘得以如同奇蹟般在一個月之內落成……」

    「最後，我決定將這座堡壘獻給我的君主曼努埃爾，為表忠誠和恭順，此堡將用我主陛下曼努埃爾之名命名。」阿爾布克爾克最後確定了堡壘的名字。

    自瓦斯科·達·伽馬抵達卡利卡特以來，這是葡萄牙在印度首次取得真正穩固的據點，科欽的葡萄牙堡壘落成是阿爾布克爾克的一小步，更是葡萄牙殖民事業的一大步。

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