第36章堅持（1 / 1）

    但不管怎樣，也要下樓去把馬克斯伯爵給趕走,不,不是趕走，是請他離開這裡,不然的話，依夏綠蒂的對盧卡斯夫婦的了解，他們一定會對馬克斯伯爵各種諂媚，希望馬克斯伯爵能夠娶自己。

    「夏綠蒂,你怎麼可以這樣沒有禮貌？」盧卡斯太太衝口而出，但看見女兒的臉色，再想起現在還要哄著女兒讓女兒答應嫁給馬克斯伯爵,因此盧卡斯太太臉上很快露出笑,對夏綠蒂說：「可以,當然可以，可是親愛的，你要知道……」

    「媽媽，我已經不是小孩子了！」夏綠蒂覺得自己的耐心都快消失殆盡。盧卡斯太太噢了一聲，打算離開，但依舊不死心地拉了下夏綠蒂，低聲對她說：「親愛的，如果伯爵向你求婚的話，你一定要答應！」

    如果自己告訴盧卡斯太太，馬克斯伯爵已經向自己求過婚，而且被自己拒絕了，那盧卡斯太太會不會當場暈倒？夏綠蒂有些壞心地想，但夏綠蒂還是對盧卡斯太太點頭：「媽媽，您先上樓吧，和小威廉說說話！」

    看著盧卡斯太太離開，夏綠蒂原本想請馬克斯伯爵坐下，但一想到這屋子裡全是人，甚至很可能有不少眼睛都在門後盯著自己。夏綠蒂還是打消了主意：「伯爵，如果您不嫌我冒昧的話，那麼我們出去外面街上說話可能更好些！」

    街上？馬克斯伯爵挑眉看向夏綠蒂，這位柯林斯太太，實在太不像她的母親了。她母親的表現才更符合馬克斯伯爵的認知。

    不過，鑑於馬克斯伯爵從凱瑟琳夫人那裡聽來的，達西夫人的母親也是十分的粗俗無禮，和她待在一個屋子幾分鐘就讓人難以忍受的話來看，這樣的母女配對也許是哈德福郡常見的。

    因此馬克斯伯爵只微微頜首：「如果您不嫌我冒昧的話，那我們就去海德公園走一走！」

    去海德公園，不，不，夏綠蒂並不想再和馬克斯伯爵出現在公共場合，在街上尋找一個隱蔽的角落就是夏綠蒂能想出的最好辦法！

    「柯林斯太太，您不用擔心害怕，我對您，並不會做出什麼無禮舉動！」馬克斯伯爵的話讓夏綠蒂抬起頭，讓臉上露出禮貌笑容：「伯爵，我並不是擔心這個。只不過……」

    「柯林斯太太，我還以為您無所畏懼！」無所畏懼嗎？儘管夏綠蒂知道馬克斯伯爵這話裡帶有挑釁，但夏綠蒂還是答應了馬克斯伯爵的要求，和他一起往海德公園走去。

    夜晚的公園很安靜，並沒有白天的喧鬧，夏綠蒂和馬克斯伯爵沿著路走了好長時間，夏綠蒂這才開口：「伯爵，請原諒我是一個有話就說的人。您和我一起出來，想來不是要在這裡兜圈子吧！」

    馬克斯伯爵停下腳步，認真地看著夏綠蒂：「首先，柯林斯太太，我要對我的母親擅自做主為我向您求婚表達我對您的歉意！」

    「您的道歉我接受！」夏綠蒂的回答沒有出馬克斯伯爵意料，因此馬克斯伯爵繼續道：「接下來，我想對您說，柯林斯太太，請允許我追求您！」

    夏綠蒂覺得自己此刻就算張大嘴巴也不會被馬克斯伯爵認為失禮了，惟其如此，才能表達夏綠蒂的驚訝。但夏綠蒂還是努力抑制住自己內心的驚訝，對馬克斯伯爵說：「伯爵，我不清楚為什麼引起了您的興趣，但對我來說，談戀愛是件無關緊要的事，我最重要的是把小威廉帶好。至於別的，我不在意也不會去管！」

    「柯林斯太太，您這是拒絕嗎？」馬克斯伯爵的眼一直沒有離開夏綠蒂的眼，夏綠蒂勾唇一笑：「隨便您怎麼想，像您這樣身份高貴地位崇高的貴族，閒來無聊時想尋找一些合適的消遣是再平常不過的了。我也知道，很多地位不如你們的人，很樂意做你們的消遣以得到不少好處。但他們不是我，我不願意也不會陪你做這樣的消遣。伯爵，我該告辭回家了，我們在決鬥場上見！」

    「如果我勝了你，那你會答應我的追求嗎？」馬克斯伯爵幾個大步就追上夏綠蒂，夏綠蒂停下來認真地看著馬克斯伯爵：「您既然對您的劍術那麼有把握，那就等勝了我再說！」

    當然，馬克斯伯爵眼裡又有笑意閃現：「不過我還是送您回去吧，柯林斯太太。這是一位紳士對淑女應盡的義務！」

    「我很奇怪您還記得紳士的義務！」夏綠蒂忍不住諷刺，但這樣的諷刺對馬克斯伯爵無關緊要：「我當然記得，柯林斯太太，我可是一個很紳士的人。」

    夏綠蒂沒有再說話，後面的路程十分平靜，當馬克斯伯爵把夏綠蒂送到門口時已經敲過了九點。夏綠蒂也沒有假模假樣地請馬克斯伯爵進去坐坐，和馬克斯伯爵說過告辭後就走進屋子。

    看著這道纖細的身影走進屋子，馬克斯伯爵的眉頭皺起，也許，自己該正視自己的內心，對這位柯林斯太太，到底是什麼心情？

    高高在上？這難免會有，但覺得她與眾不同，也是有的，而最重要的是，看見這位柯林斯太太，心裡會生出歡喜。這種種複雜心情，是不是就構成一種叫愛情的東西？

    馬克斯伯爵深吸一口氣，把自己的馬牽過，上馬離開，馬蹄聲在這安靜的夜晚顯得那麼規律，讓馬克斯伯爵覺得，自己那一團迷霧樣的心裡，似乎有什麼不同了。

    夏綠蒂走進屋子，不可避免地要被盧卡斯太太問長問短，連卡洛琳臉上都閃著好奇神色，但夏綠蒂一概以自己很累，該上床休息為由拒絕回答盧卡斯太太。

    看著夏綠蒂走上樓，盧卡斯太太對卡洛琳攤開雙手：「親愛的，你瞧，你的姐姐越來越不像原來那個溫柔的夏綠蒂了！」

    「任何人遇到夏綠蒂今年所遇到的這些事情，都難免會變的和原來不一樣。媽媽，我們該理解夏綠蒂！」

    理解？好吧，盧卡斯太太承認女兒說的對。卡洛琳摟住盧卡斯太太的肩膀：「媽媽，您和爸爸這次會在倫敦多待幾天嗎？我們可以去逛街，可以去公園，也可以去聽戲！」

    「我很想和親愛的你們多待幾天，可是就要看你的父親怎麼想了，你知道，男人和女人的想法總是不同，而做為女人，我們只有順從！」說著盧卡斯太太再次嘆氣，如果夏綠蒂也能記得自己的教誨，那該多好，可惜她已經出嫁了，已經做了好幾年的主婦，和原來不一樣了。

    儘管馬克斯伯爵告訴過艾麗莎夫人，這件事馬克斯伯爵自己會解決，但隨著決鬥日期越來越緊，艾麗莎夫人還是感到，自己不能這樣坐視不管，於是她寫信給凱瑟琳夫人，請凱瑟琳夫人來倫敦勸說夏綠蒂取消決鬥。

    如果說嫂子寫信來打聽夏綠蒂的事，凱瑟琳夫人還會認為也許是夏綠蒂在社交季節不知為什麼出了風頭，讓嫂子起了好奇心所以和自己打聽。那現在這封信，信上說的話就讓凱瑟琳夫人大驚失色。

    夏綠蒂怎麼可以這麼做，一位淑女，怎麼可以向紳士提起挑戰。這件事不僅傷害了馬克斯家族的名譽，也間接傷害了凱瑟琳夫人自己的名譽。

    當有心人打聽，必定會打聽出來，自己做過柯林斯夫婦的保護人。這件事實在是太荒唐了。收到信的當天，凱瑟琳夫人就決定前往倫敦，並把女兒帶上。

    畢竟肯特郡雖然好，可隨著安妮的年紀越來越大，給她尋找一個合適的丈夫變的越來越迫切。可惜那位羅切斯特先生拒絕了自己的好意，還說，和安妮年紀不大相配，安妮太年輕了。

    有什麼不相配的？安妮今年二十一歲，羅切斯特先生三十五歲，正是天生的一對。凱瑟琳夫人從來都是雷厲風行的人，當馬克斯伯爵得到通報，說自己的姑姑和表妹就在門外時，馬克斯伯爵有些不大相信自己的耳朵：「凱瑟琳夫人不是向來都不喜歡來倫敦嗎？而且竟然還帶了安妮來！」

    「是我寫信請凱瑟琳來的。亨利，我不能坐視你犯下這樣嚴重的錯誤！」艾麗莎夫人的聲音已經在馬克斯身後響起，接著艾麗莎夫人對管家點頭：「請凱瑟琳夫人和安妮小姐進來。就住在她們慣常住的房間裡！」

    「媽媽，您知道，姑姑在倫敦有自己的房子，為什麼要住在我們這裡。我向來都不大喜歡她！」

    「你向來有喜歡誰？亨利，不，伯爵，我知道你的意思，可是不管怎麼說，我還是你的母親，在這棟宅子沒有女主人之前，我有權邀請客人前來！」艾麗莎夫人的反應算得上非常激烈。馬克斯伯爵攤開雙手：「如果您認為我冒犯了您，媽媽，那我向您道歉，可是，以我對柯林斯太太的了解，她不會答應凱瑟琳夫人的要求！」

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